完颜洪烈作为射雕英雄传中的一个重要配角，他的原型是金章宗完颜璟的六儿子完颜忒邻，其母为元妃李师儿，被封为葛王，早殇。虽然历史上他默默无闻，但他在射雕中却大放异彩。
从第一回牛家村出场，到第三十七回撒马尔罕城被俘，几乎贯穿于整部书。他是射雕英雄传的始作俑者，没有他，郭靖和杨康可能就在那个江南水乡平凡的度过一生。没有他，包惜弱和杨铁心，李萍和郭啸天，都会白头到老，相亲相爱地走完一生。他的到来，就是来改变这一切的。
文才
完颜洪烈是大金国六王爷，当时金国的王爷不少，有才能的却不多。在射雕中，三王爷完颜洪熙就是一个狂妄荒淫之徒，只有美色财宝能入他的眼，至于才能，抱歉，本人没随身带。而完颜洪烈则是另一种表现。
金国后期，女真人汉化的非常厉害。所以，史书上说辽国以释亡，金国以儒亡。辽国因为信仰佛教耗费了大量财富而亡；金国因为过于提倡儒教，军事能力下降过大，治理体系迅速腐化而亡。所以，此时的金国已经基本汉化了，儒学十分盛行。完颜洪烈精通儒学，所以他英雄救美后，在包惜弱面前装作书生而毫无违和感。南宋是儒学昌盛之地，经济也比金国繁荣的多，完颜洪烈因为仰慕南朝繁华，所以自请作为使者前来南宋，领略南宋风华。可以看出，完颜洪烈是一个好学的人，对于一个王爷，犹为难能可贵。
十八年后，他凭着岳飞遗留下的几首诗文，推断出武穆遗书的下落，可见他的文才达到了一定的水平。要是完颜洪熙，一辈子也猜不出来。
武才
完颜洪烈武力如何？带兵打仗的军事才能应该还可以，但要他与江湖中人对决，那是痴人说梦了。不只是他，射雕里的蒙古贵族方面也没武林高手，金国王室也没见武林高手，就连南宋皇宫也没见武林高手。洪七公、郭靖、欧阳锋、杨康、完颜洪烈入南宋皇宫如入无人之境，南宋皇宫如同到处是洞的筛子，可见武林高手的稀缺。
在射雕中，汉人之外武功高手不多。欧阳锋是西域人，我们都没有把他当作异族人，风度不凡的欧阳克在我们的印象中也是一个汉人形象，还有一个异族高手是会密宗大手印的灵智上人。而女真人、蒙古人则没什么高手，不像神雕中有金轮法王、霍都等出色高手。这可能与早期作品有关，毕竟武侠小说主要构建的还是汉人的世界。不像黄易的武侠世界，给所有民族都安排了大量顶尖高手。
虽然射雕中没有给金国、蒙古、南宋皇室安排武功高手，但侍卫们的武功也不是一无是处。南宋大内侍卫能围殴曲灵风，完颜洪烈的侍卫能与丘处机过手，这些侍卫也能保护要人安全。
从完颜洪烈亲自带领侍卫追杀丘处机，我们就知道这是一个不一般的人。一般的王爷才不会做这种危险的事，早躲起来花天酒地去了。他为了国家甘愿冒险，差点丧命当场。从胆识上，领导能力上，他还是合格的。
胸襟
在宋国境内，完颜洪烈遇见了江湖异士江南七怪，被他们的武艺折服。这时他想到的是国家，如果金国能招揽到这样的人才，一定能增强国家的实力。他并没有因为江南七怪不是金国人就歧视他们，他只看到了他们的才能，唯才是举，他想招揽江南七怪。虽然没能成功，但他的胸襟还是让人佩服的。
回到燕京后，当他参悟出了武穆遗书的秘密后，招揽了沙通天、彭连虎、灵智上人、梁子翁、欧阳克等各处高手，这些人都不是女真人，还有人对于金国来说是外国人。后期他还招揽了铁掌帮为金国做事 。为了武穆遗书，亲自前往南宋主持盗书事宜，完颜洪烈作为一个领导是合格的。
眼光与谋略
完颜洪烈出使蒙古，看了蒙古的形势，立马发现铁木真对大金国的威胁。他在蒙古挑拨桑坤和札木合与铁木真的关系，挑起蒙古内斗，甚至亲自派出杀手对付铁木真，都可以看出完颜洪烈高明的眼光和谋略，对形势的判断准确。
金国式微，摇摇欲坠。我们只看到完颜洪烈四处奔走，为挽回局势奔波。为了拖住蒙古灭金的步伐，亲自跑到花剌子模，挑起花剌子模与蒙古的战争。他看到了金国面临的危险，他做的一切也都是正确的选择。只可惜大势不在他这边，大厦将倾，独木难支，不是什么情况下都能力挽狂澜的，就是诸葛亮也只能抱憾终身。完颜洪烈的眼光谋略都是出色的，是一个合格的领导人。
专情
自从朦胧的看了那一眼，他不可自拔地爱上了那个救他一命的女人。他的爱专一狂热，不顾一切，颇有霸道总裁爱上我的节奏。只是包惜弱是有夫之妇，没关系，让她丧夫就是了。于是为了爱，完颜洪烈跳进地狱都不怕，这样的痴情也是少有了。为了包惜弱他甘愿付出一切，包容她的一切。包惜弱一十八年住在复制的牛家村老屋中思念前夫，完颜洪烈也毫不在意，对她的爱毫不动摇。
爱屋及乌，他对杨康的父爱超过了亲生父亲，为他的前程各种谋划，把他当作自己事业的继承人。如果完颜洪烈真的能力挽狂澜，复兴金国，登上宝座，那么那宝座也会留给杨康。这样的丈夫，这样的父亲，杨康母子还有什么不满意的？所以杨康对完颜洪烈始终存有感激之情，不顾郭靖、丘处机等人的反对，始终维护完颜洪烈。
尾声
完颜洪烈有眼光，有才能，有谋略，有行动，只可惜生不逢时罢了。再出色的个人，也没办法抵挡历史大势。他努力奔走，挣扎，力求振兴国家，但他所做的一切在大势面前都显得微不足道。但他无愧天地，即使在撒马尔罕面临死亡的那一刻，他的内心应该是无悔的，他已经尽了自己的全力。
