作者：莫孤烟
抗战胜利后，华中的新四军部队成立华中军区，张鼎丞任司令员，粟裕和张爱萍任副司令员，粟裕排名在前。在之后的解放战争中，粟裕迎来了自己军事生涯的高光时刻，创造了辉煌的战绩，被刘伯承称作“最优秀的将领之一”。
不过，当初和粟裕平级的张爱萍却错过了解放战争。作为军人，这不能不说是一种遗憾，而这一切，源于一起意外的交通事故。
【抗战时期，张爱萍(左)于淮北抗日根据地与从上海来采访的摄影师薛伯青合影】
1945年10月，蒋军李品仙部北上，张爱萍奉命率部破袭津浦铁路，以阻击蒋军。他坐着缴获的日本卡车前往前线，当来到睢宁县大李集时，支前队伍的骡马和独轮车把公路堵得严严实实，汽车寸步难行，只能停下来让支前队伍先走。
车上的人准备下车等待，张爱萍把头伸出窗外，吩咐大家别下车，等路一通马上就走。结果就在这个时候，汽车在泥中打滑失控了，张爱萍的头夹在了车门框与车门之间，撞在一堵墙上，顿时昏迷了过去。
张爱萍被担架送进了附近的野战医院，急救后苏醒过来，然后带伤指挥作战，阻止了李品仙两个师的北上行动。在一周后的庆功会上，他一头栽倒在地，陈毅才知道他受了重伤。他的伤是颅骨损伤及严重脑震荡，国内无法医治，组织上批准他前去苏联疗养，直到1948年底才伤愈归国。
【1939年12月，新四军游击支队部分干部合影。后排右起：张爱萍、刘瑞龙、张震球、谢邦治】
而这个时候，三大战役都打完了，解放战争大势已定，打过长江之后，除了上海之外再无大仗可打，战将张爱萍没了用武之地。他后来在说起这段往事时，不无感慨地说，在解放战争期间，粟裕同志指挥得很好。作为一位生来为战的军人，这句话里既包含对老战友的钦佩，是否也有一些遗憾和惆怅？假设张爱萍参加了解放战争，是否能和粟裕成为一时瑜亮呢？
1953年7月，华东军区参谋长张爱萍被委以解放金门的重任，并担任总指挥。他经过思考，决定先打大陈列岛。但大陈列岛除了本岛之外，还有南北一江山岛、披山岛、渔山列岛等诸多岛屿，各处都有蒋军把守，互为犄角，相互支援，到底先打哪一个最为有利呢？
【张爱萍视察部队】
军区副司令员许世友主张直接打大陈本岛，这也是他一贯的作战风格，那就是集中力量先打最核心的强敌，只要打掉敌军主力，其他守敌就会不战自溃。但也有人主张先打披山岛，因为该岛守敌力量薄弱，容易得手，胜利后再扩大战果，比较稳妥。
先打强敌还是先打弱敌，这本来就是见仁见智的问题，各有利弊，和指挥员的作战风格有关，也和具体的战场环境条件有关。张爱萍对以上两种主张都不同意，他主张先打一江山岛。
张爱萍给出的理由是：我军如果直接进攻大陈岛，一江山岛是必经之路，必然要遭到敌人火力的打击，登陆部队要受到很大损失。如果绕过一江山岛，又要多跑很多路，增加一大截航程，船队暴露时间过长，极易遭到敌海空军的打击，损失也会很大，很可能会导致作战失利。因此，要打大陈岛，必须先打一江山岛。而一江山岛距离近，守敌也只有一个团，有把握在短时间内攻占。
【一江山岛战役遗址】
另外，从对蒋军的威慑力上说，打下一江山岛这个大陈岛的门户，同样能给敌军造成巨大的震慑，有可能会使得大陈岛的守军不战而撤。
许世友不同意张爱萍的看法，还是坚持要打大陈，双方发生激烈争执，许世友甚至骂骂咧咧。
从职务上讲，许世友是华东军区第二副司令员，是参谋长张爱萍的上级，但张爱萍原本也是要被任命为副司令员的，只是他自己推辞掉了，理由是华东不缺战将，这个位置应该留给其他同志，以加强团结。在此之前，许是山东军区司令员，而张是浙江军区司令员，也是平级。再说，打大陈岛原本就是张爱萍当总指挥，因此许世友没法给张爱萍下死命令。
两人意见争执不下，只好请陈毅裁决。陈毅支持张爱萍的意见，上报总参后得到批准。之后成立了浙东前线指挥部，张爱萍任司令员，不久，他和许世友一同被任命为副总长。
打下一江山岛后，大陈岛的守敌果然不战而退，华东军区用最小代价，一举解放浙江沿海岛屿，证明了张爱萍的眼光确有独到之处。
1955年授衔，有19位副兵团级将领授上将，他们是周纯全、陈再道、彭绍辉、陈伯钧、张爱萍、傅秋涛、韩先楚、唐亮、洪学智、李志民、周桓、李天佑、刘震、杨至成、王平、钟期光、郭天民、韦国清、吕正操。张爱萍位列其中。
【张爱萍上将】
按照授衔的原则，正兵团级至少也是上将，副兵团级可授上将，也可授中将，要根据资历、战功、“山头”平衡等多种因素综合考虑。这19位副兵团级干部能授上将，各有各的原因，例如周纯全的历史职务最高，曾是红四方面军领导人（曾被列入大将候选名单），杨至成是后勤战线的代表，刘震是红25军的代表，李天佑是百色起义的代表，韩先楚、洪学智、李志民都担任过志愿军的领导，等等，不一而论。
【张爱萍在沿海岛屿勘察】
具体说到张爱萍，由于基本缺席解放战争，战功受到影响，但他在红军时期身经百战，抗战时期在开创根据地和壮大队伍中贡献很大，解放后负责沿海一线作战任务，尤其是指挥一江山岛作战，加分不少。
再说职务，当时张的职务是副总长，排名在韩先楚之前、许世友之后，而副总长中最终只有廖汉生评了中将，担任副总长基本是上将。
论资历，张爱萍长征之前是师政治部主任，和“三杨”等人基本平级，低于刘亚楼、赖传珠等人。这一职务放在四方面军干部身上，基本评不了上将，但一方面军干部是够得上的。抗战中期，张是新四军旅长，后期是新四军师长，职务明显在上升。解放战争初期，张是华中军区副司令，和粟裕平级，在许世友、韩先楚、韦国清等人之上。
【张爱萍（右一）在核试验基地】
55年授衔时，出自红3军团的上将有张宗逊、李天佑、张爱萍、杨勇、苏振华、王平、李志民，长征初期张宗逊和李天佑是师长，张爱萍是师政治部主任，其他都是团政委。湘江之战后，三军团取消师级建制，缩编为四个团，张爱萍任团政委，和张宗逊平级。这几位当时的政工干部中，只有杨勇后来转为军事干部。张爱萍和他们相比，各方面都要超出一点，评为上将自然是合情合理的。
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