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说文解字——古时没“电”,汉字“电”是如何创造出来的

中国古人的宇宙观是“天圆地方”,世界如一个盖子盖住大地,所以天上的一切,包括太阳、月亮、星星都是“挂”在空中的,依据一定的“规律”运行。

比如说“雨”字,准确地说应该是“动词”。其上的拱桥形就是天穹,下面的短竖就是雨滴,表示盖子上落下水点,至于天穹上的横杠,并无大的意义。

下雨会伴随着“雷电”,先闪电,后闻雷声,而且“闪电”呈树枝状,类似今天的“闪电”符号,表示高压电有危险,警示众人。造字的古人也是如此想的,如商代就是折线闪电加雨点。

文字粗造出来后,人们会因地制宜的“简略”,因为无论是在“骨与铜”上刻字,还是在竹简上刻,拆线都比弧线好刻,为表示闪电状交织在一起的复杂情况,就直接写成“田”。

从西周文字看,还能看出雨下伴随着球形状的雷,到了汉朝直接省去“雨点”,再将四雷减去其三,成为现代的“雷”。

与此同时,繁体“”也出现了,最开始“雨下”是“申”,不是“电”,“申”字原义就是指闪电,后面被假借出去,只能用“申”的变体“”。另外还有“闪”,作人在门内向外偷看“电”,这词也就连在一起了,成为名词“闪电”。

当然,我说“申”最初是指“闪电”是有其它证据的,如“”字。

《说文》中“神,天神。引出万物者也。从'示’从'申’”。而许慎给“示”的解释是“天垂象,见吉凶,所以示人也。”有异象的“天”,人们会摆上一些神主、木表之类的道具祭祀上天,而这里的上天一般是指“闪电”(申),人向闪电祈祷,这就是“神”字的由来。

这也不难理解,早期的人类十分弱小,对自然现象都怀有敬畏,尤其是雷电这种剧烈的天象,更容易引起人们的联想。

“雲”与“雪”

与“雨”相关的天气就有“云”与“雪”,因中国古代以农业为核心,所以对天气有较深的研究。比如商代统治者就经常向“神”问“今兹云雨”,并且甲骨文卜辞还有“六云”“一云”等这类专业术语。

“雲”字意为雨下的云层状,有叠层、绕圈、旋升等,也因“云”有不同形状,商代卜辞中才对它的不同的称呼。不过,从文字角度看,“云”有两种来源,一种是雨下的云,一种是无雨有云。

“雪”也是会意字,上部是个“雨”字,表示下雪与雨有关,下部是“羽”字形,下落的雪如同羽毛,所以用“羽”代指雪。这一点与远古年间的气候有关,当时的中原地区还比较热,根本无大的“雪”成灾。

到了“金”文后,下部变成了“彗”字,由两个扫帚形和一只手(彐)构成,表示“雪”已成灾,断路堵门,早起必须执彗扫雪。

可见汉字并不是一成不变的,它会随时代的改变,而变更不同的形状,十分有趣。

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