第2型糖尿病患占糖尿病患的97%以上，和後天的日常生活型態有關。如高熱量飲食、少運動等，但台灣三軍總醫院內分泌及新陳代謝科主任洪乙仁認為，第2型糖尿病患也和先天遺傳有關，只是大家都忽略罷了。
第1型糖尿病和先天遺傳有關，但目前找到的20幾種相關基因中，也只找出4成左右第1型糖尿病患和多重基因病變有關，其餘致病成因仍不明。
就致病機轉來說，第1型糖尿病是自體免疫出問題，體內免疫抗體會對抗自己的胰島素，導致胰島素分泌不足，造成酮酸中毒等症狀，因此必須長期注射胰島素來降低血糖值。第2型的成因有二，一是胰島素阻抗性，伴隨胰島細胞分泌胰島素的能力下降；二是腸道內的腸泌素分泌減少，使得升糖素增加，導致血糖飆高而發病。
不管是哪一型糖尿病，洪乙仁認為都應把血糖、血壓及血脂等「三高」控制下來，而控制理想體重則是唯一選擇。
