安妮·雅各布森是名专栏作家和编辑，专门编写有关美国高层军事、科技、政治的秘史，文笔一般，但占有资料丰富，所以还能一观。
主角是Defence Advanced Research Project Agency，国防部高等研究计划局，号称五角大楼之脑。这是二战后美国国防部设立的最高等级军事前沿技术研究机构，在冷战中发挥了巨大作用。
这个机构每年有30亿美元的预算，专事与军事有关的前沿技术探索，领导项目的多是科学家，这些科学家作为项目管理人，拥有极大的自由度和巨大的权力，可根据项目需要调动所需的资源，其目标就是确保美国军方始终拥有领先全球20-30年的技术能力。
安妮是通过一系列有关案例来展示这个现实版“神盾局”在冷战乃至冷战后的实际效用的。
一切始于1953年。
1949年8月苏联试爆成功了原子弹，打破了美国的核武垄断地位，随后，美国国防部就开始研制超级原子弹——氢弹。有趣的是，当初参与曼哈顿工程的主要科学家，如奥本海默、费米等都坚决拒绝继续研制这种可能毁灭人类的武器。
于是国防部启用了一批少壮热血派的青年科学家来承担此任，在历经了四次失败之后，于1954年在马绍尔群岛成功试爆了1500万吨当量级的氢弹——Castle Bravo幸运城堡。
随后即一发不可收拾——中青年一代专家和政客们，那时正处于上世纪五十年代喧嚣的意识形态氛围中，为确保美国对苏联的军事优势，提出了必须要有组织、有计划地探索军事前沿技术这个设想，这就成了DARPA的由来。
牵动和主持了这个想法的，是一个著名的人物——冯诺依曼。今天我们都知道冯诺依曼对计算机的杰出贡献，但很少提及他的另一面——他是少数力挺军备竞赛的科学家之一。
冯诺依曼坚定地支持美国要在军事技术上压倒苏联。敝号在2021年的五篇随笔《原子弹秘史》中曾经提到，当初研究如何投放原子弹可以对广岛和长崎造成最大杀伤的，就是冯诺依曼，他的结论是在离地1800英尺的空中爆炸，杀伤力最大。
从数学界来看，当时世界上没有几个人能跟得上冯诺依曼的思路，这样一个智商的人，拥有这样的观点，真不知是人类的幸事还是灾难。
冯诺依曼当时在著名的兰德RAND公司当数学顾问，他在RAND公司的工作就是两项，其一是要在早上刮胡子的时候写下想到的古怪主意，不管主意是啥；其二是参加公司午餐期间的兵棋活动，就是跟几个人一起下兵棋，兰德公司会安排一些科学家来负责跟他对战，另一帮科学家就专门负责观察他的打法。做好这两件事，他就能拿到每个月200美元的薪水。——这就是当时美国政府对于顶级人才的待遇。
从作者披露的自1954年到1956年两年时间美国国内发生的一系列事情来看，当时的核战争威胁几乎达到了歇斯底里的地步——美国居然举行过全国大讨论，如何在一次核打击中生存下来，并随后开始了一系列人防工程，还连续试爆了18枚核弹，与此同时苏联试爆了25枚。反而是艾森豪威尔总统大为惊讶且不愿意把这些事付诸实施，而被国防部和情报局的少壮派们裹挟着走。
核军备竞争的策略，实际上就源于冯诺依曼发明的博弈论，尤其是在运用博弈论解决囚徒困境时，得出的基本策略——大家都得死扛到底，一旦被对方出卖就是万劫不复。
幸亏，到1957年，冯诺依曼死于癌症——他的癌症被认为是在曼哈顿工程期间吸入了微量的钚所致。
随后，直接促使艾森豪威尔总统同意设立一个从事尖端技术研究机构的，是苏联率先发射成功了第一颗人造地球卫星。这让美国国防部从上到下惊恐无比——能把卫星发射进入太空，也就意味着苏联具备了用洲际导弹打击美国任何一个地域的能力。
时任国防部部长迈克尔罗伊牵头开始组建DARPA。迈克尔罗伊有一个非常有趣的经历和身份——在担任国防部长之前，他其实是宝洁公司的公关负责人，也是世界知名的品牌管理专家！
迈克尔罗伊是从最底层的推销员做起来的，后来把宝洁四大产品，通过差异化投放广告的方式，把销量做了上去；同时，他还发现，在白天的电视节目期间投放肥皂广告，能够收到很好的效果——因为家庭主妇都在那个时间段看电视，于是他发明了“肥皂剧”。
现在，这个肥皂剧的发明者成了美国国防部长——你可见这真就是一个地地道道的商业帝国。
迈克尔罗伊试图建立的首先是ARPA，没有“防御”的意思，而是“进攻”。主要是用于太空技术开发，消除与苏联的差距。
最好玩的是，由于这个机构开发的对象是外太空，马上就引发了三大军种的争夺——美国陆军认为，月球不过是稍微高一点的陆地，所以应该归陆军来主导研发工作；美国海军则认为，外太空的基本状况与水下差异不大，实际上就是海军的延伸，所以应该交给海军；美国空军则认为，外太空不过是稍微高一点的空中，理所当然归空军管辖。
总统当然受够了这种军种之争，支持国防部长迈克尔罗伊，新机构不同于任何军种，而是完全独立的研发机构。
迈克尔罗伊选定的ARPA负责人是赫布·约克。此时的约克，是总统的科技顾问之一，年仅36岁。
他在接受这个任命之前，唯一做过的亮身份的事，就是出具了一份大错特错的盖瑟分析报告——针对苏联州际导弹产能的报告。
在这份报告里，约克估计苏联在未来的几年内可以生产出上千枚洲际导弹。亏得艾森豪威尔毕竟是统领过历史上最大规模联合登陆战的将领，一看就知道数据不对。
约克本人是草根出身，父亲是铁路工人，他自己凭本事拿了罗彻斯特大学奖学金，学成了物理学硕士。在二战期间入选了曼哈顿工程，专门造离心机——提纯铀235的核心机器。战后又读了博士，参与发现π介子，由是跻身顶级核物理专家行列，成了总统的科技顾问团队中的一员。
防长迈克尔罗伊还有个备选人，就是偶像级大拿冯·布朗。冯·布朗是当初纳粹德国V1和V2导弹的主要设计师，被盟军抢到了美国专门从事导弹研发工作。
不过冯·布朗的纳粹背景，以及他本人要求带入十五六名德国科学家的要求，让迈克尔罗伊在当时美国极其敏感的意识形态氛围中很难办。所以，最终这个职位还是落到了36岁的约克头上。
艾森豪威尔总统之同意设立这么一个机构，还有一个打算，那就是这位军人出身的总统，出奇地厌恶军工复合体这种东西，他比任何战狼少壮派都懂得战争的残酷与后果的不确定性。
他希望通过设立这样一个机构，能够停止核试验和和核武器军备竞争。对此，这位伟大的总统不遗余力地主动与赫鲁晓夫联系沟通，希望能够达成双方的谅解。
一、无所限制的起始阶段
1.核弹防御计划
ARPA成立之后，约克立刻着手做了三件事，其一是研究出台了一份至今保密了40年的《应急计划》，即设想美国遭到苏联一次全面核打击之后应该如何保持正常运转。
其二是鉴于有可能与苏联达成停止核试验的共识，需要建立起一个监测网络，以探知对方是否进行了核试验；这个网络必须是地下、地面、水中、空中乃至外太空都要兼顾，被命名为Vela系统。
其三是基于上述研究，启动美国本土防护网计划——这个计划即便是现在看起来都很科幻——利用地球磁场，在大气层上方构造由某类高能电子组成的防护盾，计划叫花神。
主持这个计划的，是一名科学怪才克里斯托菲罗斯——小黄人里的法布里斯教授那种。克里斯托菲罗斯本来是一名雅典的电梯技工，喜欢研究并且胡思乱想。二战期间，雅典被德军占领后，他受雇于一名德国老板，在德国老板那里看到了一大堆先进物理学资料。
于是他就自学德语，把这些资料都看完了，很快就提出了一个回旋加速器的构想，并且先后两次把可行性报告写了出来，寄给了美国的利弗莫尔实验室，却没有回音——因为暂时还没有人能看懂。
二战后，克里斯托菲罗斯移民到了美国，看到有论文称“可制造能量超过十亿电子伏特的粒子”，这其实就是他两年前写的那个加速器报告。于是他赶紧联系了论文的作者，并要求到利弗莫尔实验室去对质。
就这样，实验室的科学家们才发现，当初这位小哥哥写的小论文是关于高能粒子回旋加速器的可研报告。
一个电梯技工，能想出构造如此复杂的东西，尽管不知道能不能用，仅这个想法，就让ARPA的赫布·约克很震惊了，他毫不犹豫地聘用了克里斯托菲罗斯。
1958年9月，ARPA又启动了137号工程——由提出“黑洞”概念的宇宙物理学家约翰·惠勒主持，集中了22名科学家——这是一群提出了“虫洞”、“量子泡沫”、“夸克的6种状态”这些基础物理学概念的顶尖思想家。
他们在南半球巴西的地磁辐射异常区域进行了一次代号“阿尔戈斯”的秘密核试验。
试验的目的就是测试克里斯托菲罗斯的设想——高能电子屏障的形成，有赖于在大气层连续试爆核弹，以制造出高能粒子。这也是世界上首次电磁脉冲炸弹实验。实验规模很大，4500名军人参与，动用了一个航母编队、两颗卫星。
计划是发射三枚高空核导弹，在指定高度大气层引爆，然后从地面、海面和太空三个角度测量电磁脉冲，以测试电子屏障的强度。——这种做法，我是直到前几年看《三体》才联想得到。
很遗憾，这次试验失败了，原因在于无法控制当时的核导弹能够准确无误地到达指定方位被引爆——因为导弹都只能从海面发射，难度相当大。
这个计划在1962年还被秘密地执行了一次——当时正值古巴导弹危机，美苏双方在猪湾附近对峙了13天。这13天被后世称为最接近核战争的13天。
在解密之前，大家都以为那13天没有发生核爆，而实际上，就是在那13天，双方引爆了4枚核弹！
为了应对苏联可能的核打击，ARPA在1962年10月20日和26日分别在太空引爆了两枚核弹，目的就是测试克里斯托菲罗斯的设想。而10月22日和28日，苏联也分别在太空引爆了两枚核弹作为回应。
1959年12月，ARPA的科学家莫夫·戈德伯格受命，组织一帮青年科学家成立防务工作研究咨询团队，团队里包括激光的发明者——查尔斯·汤斯。这个团队于1960年初正式被ARPA授权成立——命名为贾松科学家团队（Jason是希腊神话人物）。
贾松科学家团队从一建立，就投入到三个方向的研究上来——其一是弹道导弹防御体系建设，用于最大限度防范州际导弹对本土的攻击；其二是诱饵型导弹攻击，即如何骗过苏联的防御体系进行攻击；其三是能量束攻击，能量束就是指激光或粒子束，用于定向攻击敌人或者来袭的飞行器及导弹。
2.心理与信息
ARPA的二把手威廉·戈德尔负责的是信息和政策工作。这也是个神奇的人物，参加过海军陆战队，作为陆战队情报员参加了著名的瓜达尔卡纳尔岛战役。
战后，此人就在国防部、CIA等各情报部门工作，到任职于ARPA时，已经是一个从事了近二十年情报工作的老间谍了。
戈德尔的主要任务就是研究发端于苏联的洗脑等心理战术。ARPA这项研究工作的进展，来自朝鲜战争。
1952年，朝鲜战场上传来消息，时任CIA副局长艾伦·杜勒斯的儿子，梅西·杜勒斯作为一名普通海军陆战队士兵，在朝鲜战场上班克山战役中身负重伤，是非常严重的脑部损伤。
梅西被送回美国之后，经过半年的恢复，算是捡回一条命，不过却落下了严重的短期失忆症。
为了挽救儿子，杜勒斯请了全球顶级的脑科专家沃尔夫来对儿子进行治疗。梅西的病情并没有好转，但是在治疗过程中，沃尔夫医生与杜勒斯建立起了深厚友谊。
沃尔夫对情报局当时研究的“洗脑术”产生了强烈兴趣——就这样与戈德尔的工作联系了起来。
戈德尔亲自搭建起了ARPA的心理战训练和实施体系，最出色的实践居然是在朝鲜战争的战俘们身上——既有美军战俘，也有志愿军战俘，他们负责把经过中国洗脑的美军战俘重新纠正，对ZYJ战俘则进行反向工作。成果是——ZYJ战俘后来愿意返回大陆的，不及被俘总人数的四分之一，大多数后来去了TAI WAN。
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