美国东部时间2021年7月20日9点12分,刚卸任亚马逊首席执行官的全球首富杰夫·贝索斯(Jeff Bezos),乘坐蓝色起源太空公司的“新谢泼德”亚轨道飞行器从得克萨斯州升空,在太空逛一圈后成功返回地面。
点火
新谢泼德号从蓝色起源的一号发射场发射升空,执行NS-16任务。
已升空
飞行器升空后,越过海拔100千米高度的“卡门线”,进入真正的太空。此时助推器与乘员舱分离,乘员们能够体验到完全失重的感觉。假如解开安全带的话,他们就会漂浮起来。在乘员舱达到107公里的高度后,开始返回地球。
点火7分30秒后助推器返回地面
助推器会在点火升空7分30秒后首先返回地面。而乘员舱会随后进行着陆。从点火发射到返回地面,用时约10分18秒。
从左至右:奥利弗·戴门、杰夫·贝索斯、沃利·芬克、马克·贝索斯本次太空游乘客共有4人,包括首富杰夫·贝索斯和他的兄弟马克·贝索斯、最年长的82岁女性飞行员沃利·芬克,最年轻的18岁荷兰青年奥利弗·戴门。
奥利弗·戴门而原先花了2800万美元(约18亿人民币)拍下一张“船票”的神秘中标者因“行程冲突”无法参加,所以由签下“新谢泼德”第二次载人飞行的荷兰小伙子奥利弗·戴门顶上。
贝索斯表示,“当前,进入太空的费用比较昂贵,导致年轻人能进入太空并在太空做更多事情的机会少。这也是我们现在正在解决的问题。我们正在建造一条通往太空的道路,这样奥利弗这一代人就可以创造更多能让我震惊的东西。”
此次飞行是2015年启动试飞计划的新谢泼德首次载人。该飞行器设计为自主飞行,之前所有的飞行都只是携带实验物品。
蓝色起源公司计划今年再进行两次载人航班,第一次在9月底或10月初进行。公司CEO史密斯表示,他们已经看到潜在客户的“浓厚兴趣”,但没有透露有多少人报名或者票价是多少。而研究有效载荷的无人飞行也计划在今年晚些时候进行。
这可是民间组织的太空旅游活动,有钱就有机会上,船票会提前进行拍卖。而另一家维珍银河公司亦有太空飞行计划,但这次蓝色起源公司领先一步。受此次影响,7月20日维珍银河股价低开后迅速下行,盘中一度跌逾8%,收盘时跌幅缩窄至0.74%。
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