袁崇焕（之二十）
《烈皇小识》中提到另一些痛恨袁崇焕的势力：后金大军闯到北京附近，除去死伤的明军和百姓，受伤害最大的是北京城里的皇亲、贵胄，这些人在北京城外拥有大量的田庄物产，包括祖宗的坟茔。后金大军的铁骑来往奔驰，劫掠焚烧，在京郊与明军展开激战，让这些显贵们在经济上蒙受了巨大的损失，他们把这一切归罪到袁崇焕身上，恨他没能阻挡敌军。
这些人通过各种渠道表达他们的痛恨与不满，当时民间还传唱这样的歌谣：“投了袁崇焕，达子跑一半”。种种不利的传言辗转流传，难辩真假，最后都化成了北京民间对袁崇焕的盲目而刻骨的痛恨。
到了四月，镇抚司审结了袁崇焕的案件。
八月的一天，崇祯皇帝在平台召见文武群臣，说：“袁崇焕辜负托付，专事欺瞒，市粟谋款，纵敌不战，遣散援军，携喇嘛僧入城。这些罪恶各位都知道，现在法司定案，可以吗？”
大臣们没有人提出异议，顿首听命。崇祯皇帝说：“依律，袁崇焕凌迟处死，家属十六岁以上处斩，十五岁以下给功臣为奴。今特流其妻子兄弟，余不问。”
几位大学士顿首谢恩。崇祯皇帝问：“诸臣更何言？”
大学士们说：“其罪不宥。”
至此，袁崇焕的悲惨命运被决定下来，没有人替他说哪怕一句话，没有人提及他旧日的功勋，没有人请求皇帝开恩，稍稍减轻一点对他的刑罚。袁崇焕被押往西市，负责监斩的是刑部侍郎涂国鼎。
《石匮书》中细致描述他受刑的惨状：
“遂于镇抚司绑发西市，寸寸脔割之。割肉一块，京师百姓，从刽子手争取生噉之。刽子乱扑，百姓以钱争买其肉，顷刻立尽。开膛出其肠胃，百姓群起抢之。得其一节者，和烧酒生啮，血流齿颊间，犹唾地骂不已。拾得其骨者，以刀斧碎磔之。骨肉俱尽，止剩一首，传视九边。”
刽子手每割下一块肉，就被围观的百姓抢去吃掉。刽子手连轰带打，把围观的百姓轰赶开。百姓们争着出钱来买袁崇焕的肉，一抢而光。连同剖腹的肠胃都被抢光，就着烧酒一同吃下，一边吃一边骂，连死者的骨头都被捣碎。
惨酷的场面令人发指，更令人心痛。
关于袁崇焕的功与过，一直众说纷纭。
《石匮书》中说袁崇焕“短小精悍，形如小猱，而性极躁暴，攘臂谈天下事，多大言不惭”。《明史纪事本末》中也有类似的说法，“（袁崇焕）锐而轻，每易言天下事”。
锐而轻，即是敏捷而轻狂。想当年，袁崇焕仅仅从几位老兵嘴里听说过战场上的种种，又骑着马在山海关外跑了一圈，就信心满满地表示，自己能够守住山海关。
但袁崇焕确实做到了，广宁溃败之后，从山海关到宁远再到锦州一线的防御格局，由他奠定，直到他死后十几年，这样的格局依然基本完好，八旗军始终无法逾越这一道坚固的防线。回顾一下当初熊廷弼、王化贞惨败之后山海关外的凄凉景象，就知道这一切来得多么不容易。
袁崇焕在政治上不够成熟稳重，在许多关键的问题上缺少政治的敏锐性。当崇祯皇帝重新起用他时，他不知深浅地喊出五年复辽的响亮口号，让自己背负一个根本无法完成的沉重责任。实际上，就当时明军与八旗军的实力而言，能够维持住现状已经不错了。
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