这是专门用来萃取柑橘类「精质」( Essence )的方式。绝大对数的的柑橘属精油，如甜橙、佛手柑、葡萄柚、柳橙、红柑，都采用这个方法萃取，大部分的柑橘属精油无法抵抗蒸馏的热气，因为它会在这个萃取过程中受到影响,加热时，果皮中的酸成分会因为受热而分解从而降低了精油中柠檬醛的浓度。这样得到的精油香味粗糙，一点也不像新鲜的果皮味道。因此，现在的柑橘类油萃取主要是使用物理萃取法，通过压榨橙皮来取得橙油油份。由于这种方法没有任何热量参与，所以又被叫作冷压榨法。
但是这种冷压榨法也不是没有薄弱的地方。压榨的过程中，柑橘类皮内那层白色皮会吸收从外皮里压出来的油份，从而降低了产油量。另外，柑橘类精油中可能会含有部分的蜡状微粒（它们主要来自于外皮压榨过程）。要把这些蜡状微粒和油份分离开来十分困难，经常需要用到离心分离法。
另外，不同萃取方法获得的柑橘类精油性质也会不同。经过冷压榨法获得的柑橘类精油气味清新，有水果味且甘甜；而通过蒸馏法获得的柑橘类油则气味比较刺鼻，甜中带苦，液体也有部分粉状微粒。冷压榨获得的柑橘类精油治疗效果比蒸馏法获得的要好。由于整个过程都没有加热，因此冷压精质的香气和化学结构，几乎和果皮中的一模一样。
冷压精质中含有一些非挥发性的大分子（蜡等），温度过低时，会让精质呈现雾状，然而这并不会影响到精质的原有质量与功效。
但是同为柑橘属的莱姆却是以蒸馏法萃取的，因为蒸馏法萃取的莱姆精油香味比较独特，品质也比冷压法萃取的好。
一般而言，冷压法可区分为下列三种方式：
1.人工海绵法(Sponge expression)
一直到20世纪30年代，挤压法还是由人力以手操作，方法是将果实横切成两半，去除果肉后，浸泡于温水中。待果皮吸收水份，变得柔软且具弹性后，将果皮置放于空气中几个小时风干。接着，拿着一块天然海棉前后来回用力地搓揉果皮。果皮被摩擦挤压渗出汁液，这些从果皮中渗出的精油接着就被天然海绵完全吸收，而后工人捏压饱满浸湿的海棉将精油挤进收集瓶内。而这些挤压干净的海棉又能以芳香海绵出售。
法国南部的格拉斯（Grasse）地区仍然有人用手工方法萃取柑橘属精油，普罗旺斯地区的小街上也仍然可以买到天然的芳香海绵。
2.手工钉刺法(écuelle à piquer )
将整颗的果实放入一个充满小尖钉的漏斗型容器内旋转，再将流出来的精质过滤即可。（注意，小尖钉的长度，正好可以刺穿果皮而不碰触到果肉）
3.机械冷压法（Machine abrasion）
将果实投入一个内有几排刺磨钉的滚筒内，旋转后，将萃取到的果皮至入离心器中分离即得到精质和细胞间质的混合物。过滤之后即有纯精质（Pure Essence）再使油水分离，虹吸法将其上层的精质取出，同样的，下层的就是纯露。
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