涅磐是无漏，就是消灭了苦的因和苦的果。也就是消灭了生死忧悲的苦恼，人就得到超度了，所以也称灭度。更明确地说：凡是属于不清净的污染的缘尽灭了，没有贪欲，愚痴转变成清净的智慧，这就是涅磐。涅磐的意义也是圆寂，圆，就是智慧福德都达到圆满成就；寂，就是，达到了永恒寂静的最安乐的境界。佛教认为这种境界“唯圣者所知”，是不可思议的解脱境界。涅磐可以解释为逝世，但不能以世俗所见到的一个人没有了，死了的概念来解释。其实释迦牟尼30岁就已经证得涅磐而成佛了，不过他的肉体还是过去惑业之果的剩余，所以称为“有余涅檠”。直到他80岁逝世，方是入“无余涅磐”。
      涅磐是佛教修习所要达到的最高理想境界。如何才能达到涅磐?就要以戒、定、慧这三学为方法。这是学佛者必须修持的三种基本学业。
      戒：指戒律。即防止行为、语言、思想三方面的过失。有五戒、十戒、具足戒三级。五戒是不杀、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒类。这是出家和在家的皈依信仰佛教的弟子共持的戒。十戒叫沙弥戒，是不满20岁的出家人受的戒。满20岁的出家人才能受具足戒。受具足戒的男出家人称比丘，女出家人称比丘尼。释迦牟尼刚开始传教时，并没形成约制僧团的一定规律，其后随着问题的发生而随时制成。到释迦牟尼逝世前，具足戒已制定了250多条。
       三学中的“定”，是指禅定。即摈除杂念，专心致志，精神上既不瞌睡又不纷弛的安和状态。这是佛教徒必修课程。由于定，身心远离爱欲乐能等而达到完全安静境地，从而产生了智慧。再进一步集中精神思想、终于能够引发一种无漏(无烦恼)的智慧，完全超脱苦、乐，连自己的存在都忘却，达到舍念清净的境界，即涅磐境界，这就是从“定”而后能引出的“慧。”慧就是智慧，就是通达了四圣谛的道理，断除迷惑，证悟了真理，获得了真正的解脱。三学概括了全部佛教教义和全部修行法门。三学中以“慧”最重要，“戒”和“定”都是获得慧的手段。只有获得慧，才能达到最终解脱的涅磐境界。