濒临消失的民间三棋

不久前，笔者到封开县平凤镇乡村采风，看到两位老人在山边一边放牛，一边下棋。下的棋既不是象棋，又不是军棋。便心生好奇，停下脚步问：“你们捉（走）的是什么棋呀？”

“我们捉的是民间十分古老而富有特点的三棋。”正在下棋的棋手之一，75岁的何老伯说，“三棋简单易学，既可体验下棋的乐趣，又可锻炼人的思维能力。”正因为下三棋简单、浅显，最适合乡民劳作后解乏。双方席地而坐，就地画个棋盘，用石子、树枝作棋子杀上几盘，其乐融融，疲劳、辛苦随之而消。

捉三棋是“古广信”先民在田间地头休息时发明创造的。当然，节日里，两广边民也用捉三棋娱乐休闲，其男女老少皆宜，参与的广泛性远胜于其他棋种。

相传，在粤、桂两省边陲的封开、郁南、苍梧、贺州城乡，男女老少都有捉三棋的喜好。其实，三棋在公元前500多年就在我国出现了，是一种老少皆宜的棋类活动。名称比较多，海内外的叫法都不一样，海外一般叫“直棋”，国内有些地方叫“三棋”“打三棋”“成三棋”等。“三棋”以大地、石块、木板等当棋盘，石头、树枝、树皮作棋子。棋盘结构、下棋规则体现的都是三。棋盘是由3个大小不等的正方形按重心重合在一起，3个正方形同一方向的顶点和边上的中点都分别连接，有4条斜线连接4个顶角，4条竖线连接3个正方形对应角边中点的线，最小的正方形完全空心，由此构成了20条直线、24个点，即24个棋眼。对弈双方各执不同的12枚棋子（以小石子、小木棒、树皮充当），双方棋子以颜色或形状以示区别。双方轮流在棋盘上放子（又叫摆子、布子），走子，先放子者后走。

何老伯向我解释说：“捉三棋还有一番学问。放棋子时，一定要想方设法放成三点一线、二线、三线，压掉对方一子；走子时，要为自己造成三多的局面，努力阻止对方有三，特别要努力使自己形成坚不可摧之势，即接连不断地喊三，拿掉对方的子，使对方形不成三。达到这种境界，则无往而不胜，对方没有讲和的余地，只有彻底认输。这就是三棋的魅力所在。”