最后,我们向飞船的左侧望去,看到一团巨大星系,
之凡说那是一个刚形成的新星系,
名字叫锌河系,离我们最近,只有几万年的时间;
现在它很年轻,继续在加速膨胀。
它恰好正对着飞船,我用尖眼望去,
整个星系呈现出一个正圆形,
看上去像是一张硕大无比的黄金大饼。
这样的角度最有利于对整个星系的观察,
之凡说它的直径约有十万光年,
中心最大厚度为一万光年,
与太阳所在的银河系大小相差不大。
两千多亿颗恒星把它衬托成金黄色,
恒星是宇宙中最明亮的天体,
它的质量大到正好释放光和热的程度。
我们看到锌河系中央是一堆堆密集的恒星群,
它们的质量大,光亮远胜于其它恒星;
再经过仔细观察,我们又发现,
恒星在围绕着暗星或黑洞旋转。
原来,所有的星系里的天体都在围绕中央旋转运动;
星系的中央是一群黑洞和暗星,
正是这些黑暗势力统治着整个星系。
锌河系正处于相对稳定的初生阶段,
剧烈的反应活动趋于平缓,
所有天体的运动规律走向正常,
各个星球基本上找到自己的空间位置。
但是,在任何星系里,天体之间的吞并、碰撞时有发生,
这是物体运动的规律,由万有引力所决定,
每个星系在它诞生之日起就开始互相吞并。
在观察中,我们发现锌河系里有数万颗类似地球的行星,
它们的表面有水、有云、有绿色的物质,
有些行星几乎全被水所覆盖,
于是,我的脑子里产生一些疑问。
我问之凡,这个星系既然已经诞生几万年,
而且有许多和地球相似的行星,
生命一定会在某个星球上出现。
之凡说,对宇宙来说,一个只有几万年的星系太年轻,
它年轻得还不足以产生生命;
生命的形成是一个非常缓慢和复杂的过程,
几万年的时间还没有给生命萌芽的机会。
例如地球,我们赖以生存的星球,它已经有五十亿岁,
生命只在它上面生活了十几亿年,
人类的出现才仅有十几万年。
从理论上讲,生命的形成不管有多漫长,有多复杂,
宇宙中的生命存在是普遍现象,
无论它的存在机率有多么小,但总有很多,
因为宇宙无限、物质广布。
如果说生命存在的机率是亿分之一颗星球,
这种存在也非常普遍,
如果把它说成万亿分之一,宇宙中的生命仍有很多。
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