岁月如流，光阴飞逝，时间隧道很快进入公元二0二一年，掐指一算，本人已年近花甲。真是不敢想象，自己竟然这么老了，于是忍不住要叹息一声，时间都去哪儿了？
常常有一种虚度光阴的感觉，时间都被我浪费了，唯有让自己欣慰的是在巴州工作生活了三十多年。我的多一半时间奉献给边疆地区，新疆成了我名副其实的第二故乡。三十年恍惚而过，自己虽说没有大的建树，但也做出过一些成绩。扪心自问，无愧于他人，无愧于自己，无愧于新疆，自己尽力了，这是我唯一能做到的。
再次回到库尔勒，才觉得真正回到家了。往事历历在目，新疆的大、美、奇、香、富无可比拟。任何人，只要你来过新疆，在这里游过、看过、住过、吃过，相信都会留下不可磨灭的记忆。
01 新疆之大
人们都说，不到新疆不知道中国之大，那么到底有多大呢？直观地说，东西相距1950公里，南北1559公里，面积相当于一个蒙古国、两个巴基斯坦、三个法国、四个津巴布韦、五个波兰、六个新西兰。
拿国内相比，把京、津、冀、湘、鄂、豫、皖、晋、陕、鲁、江、浙、沪13个省直辖市加起来，还没有一个新疆大。
之所以大，还体现在新疆的地理地貌特征上，即大山脉、大盆地、大沙漠、大草原、大戈壁。有三条大山脉，天山、昆仑山、阿尔泰山，均绵延数千公里；两座大盆地，塔里木盆地、准格尔盆地，故有三山加两盆的说法。
塔克拉玛干沙漠是中国最大的沙漠，塔里木河是中国最大的内陆河，博斯腾湖是中国最大的内陆淡水湖。还有，世界最大的胡杨林保护区、世界最大的地下水利灌溉系统、世界最长的沙漠公路、世界最大的八卦城、世界海拔最高的公路，等等。据统计，新疆大约有一百多个中国乃至世界之最。
02新疆之美
国人都知道，新疆是个好地方，因为美所以好，这里景美、人美、物产美。新疆之美也是大美，不同于小家碧玉、小巧玲珑，而是波澜壮阔、铺天盖地的美。
春天，当你走进天山，先是杏花沟，被铺满山野的杏花装扮成红粉色彩，花香飘过十几公里。接着是果子沟，拥有中国最大的野苹果林，到了开花季节，这里就是一片白色世界。
夏天，来到那拉提草原，那一眼望不到头的绿色旷野，让人怀疑是不是走错了地方。这里也被称为空中草原，高原之上、蓝天之下，白云悠悠、溪水汩汩，一群群牛羊和伊犁马悠然食草。有一次，一个朋友就当场问我，不是说新疆到处是沙漠戈壁吗？哪来这么大的草原？
秋天，当你进入面积约有十几平方公里的葡萄沟时，才能真正懂得，为什么全国各地都在销售吐鲁番的葡萄干。
冬天，北疆又是一番独具特色的景象，整个伊犁、阿拉泰都变成了冰雪世界，高耸的雪山、绿色的松林、长长的冰河，构成这里的主色调，一切都进入冬眠状态。
自然风光最能体现新疆之大美，而人为景点同样焕发出无与伦比的创造之美。
克拉玛依，维语即黑油的意思，中国最早兴起的石油城，这里著名的景点就是魔鬼城和百里采油厂。说是百里采油厂，实际有一百多公里长，分布在217国道两侧。只见公路两旁磕头机林立，与井架、油管构成一道靓丽的风景线，场面壮观，气势恢宏。在这沉睡无语的戈壁滩上，尽显粗犷、豪迈而又生机勃勃的美感。
新疆是中国最大的风力发电基地，从吐鲁番到乌鲁木齐一百八十公里的公路沿线，布满了一座座风力发电机。高大的电机顶端安装有巨型风扇，风扇随风转动，构成又一道道别致的景色。曾经陪同的一个朋友，他是第一次来新疆。在观赏的路上，他情不自禁地对我说，老齐，看来新疆就是热呀，戈壁滩上安装这么多的风扇，温度还是降不下来嘛！
新疆人美，因为这里盛产美女帅哥，随便挑选出来一个都好看。特别是新疆女人，端庄俊美、温柔婉约，做家务是行家里手，工作上也不甘落后于人。她们能顶半边天，个个心灵手巧、能歌善舞，而又善解人意。
03新疆之奇
独特的地形地貌造就了许多自然奇迹，北疆多雨，气候湿润，植被茂盛。像是伊犁，雨水充沛、水草丰茂，处处都是青山绿水，自古就有塞外江南的美誉。南疆则干旱少雨，植被稀少，如且末、若羌，年平均降雨量只有十几毫米。这还不算，中国最干旱的地方当属托克逊，年平均降雨量只有6.6毫米。
对此，内陆许多朋友总是不理解，他们常常问我，你们那里不下雨，水从哪里来？人怎么活？
我说，有冰川、雪山，有泉水、河流。
他们会问，不下雨怎么会有冰雪、河流？
我说，昆仑山上下雨，青藏高原也会下雪。
啊，你们住在青藏高原？
即使到了二十一世纪的今天，还有人会不时问我，你们是不是骑马上班？听说你们吃饭要拿手抓？新疆有没有电视、手机能用吗？
诸如此类解释不清的可笑问题还有很多，因为新疆只是他们头脑中想象的一个小地方。
在内陆人眼里，新疆有些陌生，也很奇特，事实上也真的有许多奇特之处。奇特的地形地貌，奇特的气候环境，奇特的动植物种类，奇特的风俗习惯，种种的奇特给新疆蒙上了一层神秘的面纱。
奇特的雅丹地貌，是一种经过亿万年的风蚀雨侵后形成的奇异地表特征。其间凹陷的沟槽七拐八扭，毫无规则；陡立的小山奇形怪状，令人遐想，偶尔夹杂不同颜色的小山峁。这种地方往往多风沙，且风力强劲，大风起时会发出令人惊秫的各种奇怪声音，故称魔鬼之城。雅丹地貌在南北疆皆有发现，著名的有罗布泊雅丹地貌、乌尔禾魔鬼城、哈密魔鬼城、克孜尔魔鬼城、奇台魔鬼城、布尔津五彩滩。
神奇的骆驼。人们对这种动物并不陌生，但真正了解骆驼的人却不多。目前新疆已经建成中国最大的骆驼养殖基地，世界上最大的野骆驼保护区也在新疆。全世界现有的野骆驼数量比大熊猫还少，约有1000峰，其中罗布泊保护区约有500多峰。骆驼是所有家畜中生命里最强的，具有极强的忍耐力，耐寒耐热耐饥渴，堪称生命奇迹。骆驼浑身是宝，尤以驼奶最有价值，它可以预防包括艾滋病在内的多种传染疾病。
胡杨，生命的又一奇迹，遍布新疆南北。无论戈壁沙漠，还是湖边碱滩，都能发现它的身影。胡杨的坚强无可比拟，它鄙视温室里的花朵，嘲笑不敢遇见阳光的人们。它扎根茫茫戈壁黄沙，不畏严寒酷暑，春来与沙尘暴搏斗，夏至与酷暑相争，秋到会用黄花布景，冬临敢于迎风傲雪。历经数万年的磨难，胡杨练就了极强的耐力，它耐干旱、耐严寒、耐盐碱。在这个星球上，胡杨所创造的奇迹，让其他所有的生命感到汗颜。
04新疆之香
说起新疆的美食，不管是否来过这里，几乎每个人都会联想到羊肉串、抓饭、拉条子、大盘鸡。其实，新疆的美食远不止这些，还有像烤包子、椒麻鸡、面肺子、揪片子等。即使没有来过新疆，听名字就觉得好吃，而只有真正品尝过这些美食的人，才会一想起来就会馋涎欲滴。
新疆不仅被称作是美食之乡，而且也是瓜果之乡，畅销全国的不下十几种。像是阿克苏的苹果，粉红、皮薄，又水又脆又甜；和田、策勒的石榴，个大、颗粒饱满，有的水甜、有的甜中带有微酸；库尔勒的香梨中外闻名，尤以母梨最佳，吃起来香甜四溢，有一种无皮的感觉；吐鲁番的葡萄如蜜糖一般，黏黏的甜；优质哈密瓜，甜得辣嘴巴；阿克苏的纸皮核桃，可直接用手剥着吃；且末、若羌红枣，干甜无比，即使熬过稀饭，依然香甜浓郁。
受地理和气候的影响，新疆种植的中草药质量更好，著名的有如雪莲、甘草、红花、锁阳、黑枸杞、红枸杞、肉苁蓉、不老草等。天山雪莲属名贵中药，是新疆独有植物。一听这些名字，是不是都是好东西？不老草听过吗？学名草苁蓉，具有补肾、治疗肠炎、强身健体之功效，被视为长生不老的神草，故称之为不老草。
伊犁是中国的薰衣草之乡，是世界八大优质薰衣草之一，种植面积达六万多亩。奇特的是，世界上只有伊犁的薰衣草一年可采收两季，即五六月份开花、收割一季，八九月份再采收一季。每逢薰衣草开花时间，紫花成海、花浪起伏，馥郁的花香随风四溢，恍如梦幻般的境界，美到令人窒息。前来赏花的游客直呼，你们新疆人也太幸福了吧！
不只是以上提到的瓜果、花草、中草药种类，还有像红花、番茄、巴旦木、开心果、啤酒花、酿酒葡萄等，新疆的种植和产量均位列全国之首。
05新疆之富
说起富裕，新疆人的年均收入并不高，富人的密度也不大。但是，新疆资源丰富，像是土地、矿产、旅游、动植物等，资源量在全国也是数一数二，可谓地大物博。
矿产资源，像是石油，探明储量超200亿吨，占全国陆地30％资源量；天然气预测储量10余万亿立方米，占全国陆上预测量34％；煤炭预测储量2.19亿吨，占全国的40％。
可可托海，大部分国人因一首流行歌曲记住了它，却鲜有人知道它为国家立下的汗马功劳。请记住这个名字，一个从曾经的默默无闻到引起全世界瞩目的地方。全球已知的矿产种类140种，可可托海就有86种。
闻名中外的可可托海三号矿坑，曾经荣获过英雄矿、功勋矿、地质圣坑、两弹一星爱国教育基地、世界地质公园等殊荣。一座矿坑价值连城，一座矿坑抵得上千军万马。三号坑是一座擎天柱，支撑起我国早期矿业发展的一片新天地。它又是一部厚重的历史书，记载着国家经历的每一个大事件。
和田玉，石之精华、玉中之王，玉文化形成之起因，流传至今而不衰。和田玉，属珍贵的宝玉石，是新疆的独有矿产，也是新疆的一张名片。古人以玉比德、以玉比君子，指的就是和田玉。今天，我国用于加工高档玉雕工艺品的原材料主要有两种，即和田玉和翡翠。和田玉山料的主产地在且末，籽料多出自和田玉龙喀什河。
和田玉珍贵，人人喜爱；和田玉不朽，代代相传。几千年来，和田玉所创造的价值有多大？博物馆中的和田玉件件都是无价之宝，古墓中出土的和田玉个个价值连城。国人自古爱好传承收藏玉器，加上当今和田玉的蓬勃兴起，每天都有一批批新的玉雕工艺品问世。今天，恐怕没有人能说清楚，和田玉究竟创造了多大的价值！
更重要的是，和田玉极大的丰富了中华文化，是中华文化的重要组成部分，给国人带来精神财富。
新疆野生动物种类多、分布广、数量大，多属于国家一二类保护动物。比如大家熟悉的有野牦牛、野骆驼、藏野驴、藏羚羊、北山羊、盘羊、青羊、棕熊、雪豹、猞猁、蒙新野驴、天山马鹿、塔里木马鹿等，以及各种鸟类。新疆建成一座野马繁殖中心，建立了28个自然保护区，包括阿尔金山保护区、罗布泊野骆驼保护区、巴音布鲁克天鹅保护区等，面积达11万平方公里。
三十多年间，为了工作，我无数次前往昆仑山、阿尔金山以及藏北高原一带，经历过几次生死考验，最终还是活着回来了。曾经为探险旅游的外国人当过向导，目睹过淘金人之间的群死群伤，遇到过盗猎分子疯狂捕杀野生动物，当然也欣赏了高原的美景和各种野生动物。就这一段经历，我写过一本纪实小说，书名就叫《金山喋血》。
丰富的土地资源又是新疆的一大优势，耕地面积排全国第一，成为名副其实的农业大省。农业种植户耕种几百亩几千亩、甚至上万亩的大有人在。新疆大面积的棉花种植，相信国人都已知晓，但成千上万亩的红枣园、香梨园、核桃园、石榴园，那才真正叫壮观！这让口里的农户羡慕不已，他们听说后一个个直呼，你们新疆人也太富了吧！
新疆作为国家土地后备资源第一大省，自有它的道理。不要低估茫茫沙漠，不要小看苍苍戈壁，只要有雨水浇灌，都可变成良田沃土。如果说南疆还是一块有待大开发的热土，那么塔里木的沙漠就是一张白纸。希望在不远的将来，国家能在这张白纸上绘就出一幅最美好的蓝图。
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在新疆待久了，就会产生新疆情结，你会情不自禁喜欢上这个地方。新疆之大美会使人心胸豁达、性格开朗，无尽的旷野使人忘却社会上的鸡肠小肚、恩恩怨怨。
在新疆待那么久，曾经有很多想法，我想养殖骆驼，想治理戈壁沙漠，还想建一座植物园、一座动物园。奈何由于自己身单力薄，终究无法实现，只能留下遗憾。
朋友，为实现理想，一起去新疆！
2021年3月29日
美式强迫劳动
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