很久前我就答应了读者朋友要写一篇关于自然拼读法的分享，但迟迟没有动笔，皆因翻来翻去发现网上的分享文章已经足够多了，我再写似乎有人云亦云的嫌疑。
前几天和一位大学同学再次聊起这个话题，他家女儿四岁多，正处于英语启蒙的年龄段。同学是位相当较真的处女座理工男，他说翻看了很多关于自然拼读的中英文文章，始终没有找到特别能说服他让女儿学习自然拼读法的理由，想听听我的看法。于是我们把几分钟的圣诞节问候电话打成了一个多小时的自然拼读研讨会……
其中谈到的好几个问题，对正在或将要学习自然拼读法的孩子都很关键，值得写写，于是把聊天“笔记”仔细整理了一下，正好作为我们2017年的开篇分享给大家。
文章比较“干”比较长，希望大家能够耐心读，绝对有所值！
1、自然拼读法究竟是什么鬼？看很多介绍说掌握了自然拼读法后，“见词能读、听音能写”，真有这么神乎？
我对自然拼读法应该说是很熟悉的，因为逃逃在美国这边上学，从幼儿园到小学一年级一直在做自然拼读法的训练。为了说服这位严谨的同学，我搬出了两处最权威的解释。
《牛津词典》里对自然拼读（Phonics）的定义是： “A method of teaching people to read by correlating sounds with symbols in an alphabetic writing system.” ，一种通过将字母书写系统中的符号和声音建立联系来教你阅读的方法。
《韦氏词典》的定义更加细致：“A method of teaching beginners to read and pronounce words by learning the phonetic value of letters, letter groups, and especially syllables”，一种通过学习字母、字母组合、音节的发音规律来教初学者阅读和读出单词的方法。
是的，自然拼读法就是英语母语国家的孩子从刚开始学英语就普遍使用的学习方法，通过学习字母及字母组合的发音规则，让孩子看到单词时，可以根据这些规则拼读出来，反过来听到一个单词的读音后，也可以根据规则进行拼写。
那都是些什么样的规则呢？在举例子之前，我得先说说两组概念。
第一组是letter name 和letter sound。 英文26个字母，每个都有自己对应的letter name和letter sound。Letter name我们很熟悉，就跟我们平时读到的字母a, b, c, d...的读音一样。而letter sound呢，就是这个字母在单词中最常见的那个发音。比如a的letter sound是[?]，和apple中a的发音一样，b的letter sound 是[b]，和banana中b的发音一样，e的letter sound是[e], 和echo中e的发音一样...
这首The letter sounds的儿歌，把26个字母的letter sound一网打尽，大家可以直观感受一下：
第二组是元音（vowel），辅音（consonant）和音节（syllable）。这几个概念我们以前学英语的时候肯定学到过，这里帮大家回忆一下，26个字母中元音有5个，a，e，i，o，u，剩下都是辅音；而音节是构成语音序列的单位，任何单词的读音都可以分解为一个个音节来朗读。可以简单理解为，能轻松读得很大声的，称为一个音节，拼了命也读不出多大声音的，构不成一个音节，比如lover，我们说它有两个音节，但love，就只有一个音节。
了解这两组概念之后，我们来看看自然拼读法的规则是怎么定义的。
比如其中一条规则是这样：当一个单词里只有一个音节，也只有一个元音，而且元音紧跟在一个辅音后面，那么这个元音往往该发它的letter sound，比如red、bed、desk， 其中的e都发[e]的音。了解这个规则之后，孩子再看到一个新单词“pest”（害虫），就可以做到：
Decode（解码），观察到这个单词里面只有一个元音e，根据规则应该发它的letter sound, 跟前面的辅音p拼读起来，再加上后面的st，马上就可以读出来 ——“派死特”
Encode（编码），同样的，当孩子听到一个单词的读音“派死特“，如果熟悉这条规则，也可以根据它的读音拼写出单词——pest
再看另一条叫Silent e(不发音的e)的规则是这么描述的：当e是单词中最后一个字母，整个单词里有且还有一个元音，那么，另外的那个元音该发字母本来的读音（它的letter name），而e不发音，比如cake，bike，code，这几个单词除了e之外还有一个元音a，i，o，它们都发自己的letter name，就是跟这几个字母的读音一样，同时最后的e不发音。
自然拼读法就是由类似上面这样一条条规则组合起来的一整套发音规则。掌握了整套规则后，孩子就能把眼睛看到的英文单词跟它对应的读音双向关联起来，达到“见词能读、听音能写”的效果。而且据统计，英语里80%以上的单词是符合自然拼读规则的。所以，掌握了自然拼读法的孩子在读写、记忆单词上会有很大优势，即使对一些不认识的单词，也能轻松拼读拼写。
2、和国际音标的区别到底在哪里？为何不直接学国际音标？
其实同学对自然拼读法的好处是认同的，但最让他纠结的是，通过自然拼读法能拼读出单词的读音，可以以前我们学的国际音标也是可以的啊。而且，虽说80%以上的单词符合拼读规则，但还有20%呢，也就是说，用了这个方法，还是不能精准地知道每一个单词的准确读音，为何不像我们以前一样，直接学国际音标呢？
我们都知道，国际音标就像汉语拼音，用一套符号（48个）来标注英语音素的读音，几个符号组在一起就构成了一个单词的音标，只要记住每个符号的读音，然后拼读音标就可以读出单词的发音。还是以害虫”pest”这个单词为例子，用国际音标来拼读的路径是这样的，
在书上看到“pest”
查字典找到它的音标是 /p?st/
再对应起音标里p，?，s，t这些符号的读音
把它拼读出来——“派死特”
国际音标拼读对高龄孩子还好，但对低龄孩子来说，他们的模仿能力很强，但是记忆、理解、应用能力相对较弱。除了本来26个英文字母，国际音标那48个音素的符号（而且有些符号看起来怪怪的~~~）也需要记住，还要用字典查出单词对应的音标，确实是太难了点！
国际音标：单词——音标——读音
自然拼读：单词——读音
所以，对低龄孩子来说用自然拼读法启蒙最适合，尤其对于国内的孩子，没有生活在英语环境里，学习的兴趣是最重要的，启蒙阶段的方法一定要简单直接，千万不能让兴趣在来来回回的折腾中消磨掉。
3、学了自然拼读法之后，还需要学国际音标吗？
逃逃从幼儿园开始就在美国学英语，现在三年级，自然拼读法是早就学完了，但至今还没学过音标。我曾经问过他，假如你看书时遇到不认识的单词，而且用自然拼读法拼不出来，怎么办呢？逃逃第一反应是，没事啊，我根据上下文就能猜到意思，不一定需要知道它怎么读啊，不过假如我特别想知道它的读音，就只能查字典了，字典里有pronunciation（发音）的。
我很奇怪，字典里都是用音标来表示发音的啊，你看得懂吗？逃逃说看得懂啊，字典里有说明啊，顺手翻开桌上的一本《Oxford Dictionary of English》牛津词典，解释给我听，“你看，这个表告诉我们，比如?这个符号，它就跟ago这个单词第一个音节的读音是一样的”。
这说明了两点：
1. 音标还是需要的，尤其是遇到一些奇奇怪怪毫无规律的单词（比如英文中有很多外来词汇）时，必须得用到音标；
2. 当孩子通过自然拼读法的学习积累了一定的标准词汇发音之后，音标对他们来说很简单，甚至都不需要怎么专门去学，它就像地图上的图例，就是一套表示符号。
总结一下，自然拼读对低龄孩子更容易入手，那就先用这个简单直接的方法让孩子相对轻松地把80%以上的单词拼读问题搞定，剩下的边角料，待时机成熟时，再上国际音标，就迎刃而解了。而这个成熟的时机究竟是什么时候呢？据各路专家的建议和我对逃逃的观察，小学三年级是个不错的时间点。在这以前，首选学自然拼读法，在这之后呢，如果本来学了自然拼读的，就可以开始学习国际音标了；如果之前什么都没学的，可以直接选择学国际音标，因为这个年龄的孩子理解力已经足够，不会被国际音标那套符号搞晕。
4、学习自然拼读法之前，需要做些什么准备？
长期有效磨耳朵
英语母语国家的孩子是从幼儿园中大班左右开始接触自然拼读法的，在这之前，孩子已经积累了很多语言音素，只是没有跟文字对应起来而已。在这个基础上学习自然拼读法，能让孩子的英语阅读突飞猛进，因为他只要能拼读出单词的读音，就能跟日常生活中常说的某个词语对应起来，从而猜出它的含义。
但非英文母语的孩子是没有这个先天条件的，那我们就得尽可能地创造基础，在孩子学习自然拼读法之前或者同时，给孩子充足的英语语音输入，方法其实都是老生常谈，比如，
听韵律、儿歌
看动画片
尽可能和孩子多读英文绘本和分级读物
磨耳朵的理念已经很普及了，但有两个关键点需要提醒大家。其一是要坚持一段时间，才能产生效果，切忌三天打鱼，两天晒网；其二是有效输入，即听的懂的音频输入，才是有用的。难度过高或者孩子完全没有兴趣的输入其实是无效的。
逃逃刚学英语的时候就是类似这种情况，刚来美国时5岁多点，他之前没什么基础，上幼儿园大班正开始学自然拼读，一开始挺抓瞎的，但因为他在学校里是全英文的环境，而且在家那段时间我们也是各种动画片、读本，苏博士、卡尔爷爷、粉猪、兰登、牛津阅读树啥的一起上。同时，为了保证有效有用，逃爸和我也花了大量的精力去陪读解读，一段时间后就渐渐跟上了。
学习Sight Words 高频词
就像我们最早教孩子认识中文里的常用字一样，英文里也有高频词，叫Sight Words，共有220个，是最常见的英文单词，在初期儿童的英文教材中，高频词大约占了总字数的75%。在美国这边，老师要求孩子“死记”住这些单词，就是可以在不需要任何拼读的帮助下，能读出并且理解意思。
在自然拼读法学习之前，能掌握其中最最常用的40个会是非常好的起点，剩下的可以在学习自然拼读法的过程中并行学习。
最最常用的40个高频词
高频词的学习最好是结合在平时的绘本阅读中，有故事情节和上下文意思的帮助，孩子会更加理解单词的含义。但因为这些词是要“死记”着的，平时一定要多用词卡复习巩固。美国孩子在学习高频词阶段，就会用到各种各样的词卡。
5、怎么学习自然拼读法？
前面讲了，自然拼读法实际上就是一套字母和字母组合的发音规则，自然的，学习它的要求就是要掌握和灵活运用那些规则。那具体该怎么学呢？
之前我曾经研究过美国老师教自然拼读法的方法，有一位小学老师的博客分享特别有意思，她列举了所有孩子要掌握的发音规则，但最后加了一条“注意！不要教孩子这些规则！” 什么意思呢？
其实就是说，他们不会把我上面举例的那些硬邦邦的规则，比如，“当一个单词里只有一个音节，也只有一个元音，而且元音紧跟在一个辅音后面，那么这个元音往往该发它的letter sound”，直接教给孩子，而是在不断地让孩子练习字母、字母组合在不同单词里面的发音，通过大量的实例，单词的拆解，拼读，在实例中去学会的。
比如学习t，tr的发音，把它们放在很多的单词中去，
同样的，a, ay, ai…等的发音规律，也是从单词中去实践体会，
分享一个字母组合发音学习视频，大家可以感受下：
通过这样大量的实例练习，当孩子看到一个单词时，就能条件反射地知道该怎么读了。
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