人类在太空如何繁衍？NASA开始实验

人类精子首次被送上国际空间站 

太空受孕是否成功？NASA将给出答案

电影《太空旅客》剧照

美国宇航局（NASA）首次将人类精子送上国际空间站，研究人类能否在太空中怀孕。这一次，SpaceX的“龙”飞船承担了精子运送任务。大量实验将围绕这些精子展开，以揭示微重力环境如何影响男性生殖细胞。

在空间站上，精子将被解冻以研究太空性爱能否成功受孕。这项研究是“Micro-11”任务的组成部分，希望了解微重力如何影响精子游动以及在太空中的表现。宇航局表示：“我们对太空生殖知之甚少。这项实验将首次对公牛和人类精子在太空环境下的表现进行比较分析，以弥补这一缺口。”

科学家正在制备冷冻的人类和公牛精液样本

公牛精子将起到“品控”作用，因为公牛精子移动的组织性和统一性都超过人类精子。在激活精子后，研究人员将拍摄视频，以评估精子在太空环境下的游动。公牛精子发生的变化有助于科学家揭示两个种群的精子微妙差异。完成空间站的研究后，精子样本将掺入防腐剂送回地球。科学家将研究“太空精子”能否与卵子结合，以及在哪些方面有别于正常“地球精子”。

显微镜下的公牛精子

宇航局指出：“我们并不知道长时间太空飞行如何影响人类的生殖健康。这项研究将是我们了解微重力环境下潜在生育能力的第一步。”在未来的深空探索任务中，性生活几乎无法避免，生殖能力将是探索任务能否延续数代的关键。

宇航员凯特·鲁宾斯正在空间站进行一项实验

日本山梨大学带队的研究小组在他们的论文中指出：“未来，人类可能到规模巨大的空间站或者其它太空栖息地生活数年，甚至数十年。如果人类开始在太空中永久居住，采用保存精子的辅助生殖技术将对繁育后代起到重要作用。国际空间站的辐射量是地球的100倍，辐射能够破坏细胞和配子的DNA。”

精子的尾巴扮演了至关重要的角色

为测试辐射是否能对精子造成不可逆损伤，美国宇航局曾将老鼠精子样本送上国际空间站，让它们度过了288天，这些精子一直保存在零下95摄氏度的冷库。科学家分别用太空精子和正常精子让老鼠卵子受精，并将晶胚植入母鼠。

研究表明太空精子的平均出生率与正常精子非常接近，鼠宝宝的性别比例在正常范围，基因分析只发现少量的DNA改变。根据这项研究，长期太空飞行会对太空精子造成些许破坏。不过太空精子孕育的鼠宝宝发育成熟后拥有正常的生殖能力，说明太空环境造成的DNA损伤在胚胎发育过程中得到修复。

 

来源：http://www.dailymail.co.uk