《中国历代政治得失》书摘

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半夜里醒来，从书架上找一本书来读，正是钱穆先生的《中国历代政治得失》，只有薄薄一本，是钱穆先生演讲的辑录，精悍凝练。

这本书先前虽然读过，夜深人静时再读却更清晰，灯光昏黄，由总序渐渐读到汉、唐。其中关于制度的产生、发展、变迁，条分缕析，洞见深刻。

摘录如下：

某一制度之创立,决不是凭空忽然地创立,它必有渊源,早在此项制度创立之先,已有此项制度之前身,渐渐地在创立。某一制度之消失,也决不是无端忽然地消失了，它必有流变,早在此项制度消失之前,已有此项制度之后影,渐渐地在变质。

任何一制度,决不会绝对有利而无弊,也不会绝对有弊而无利。所谓得失,即根据其实际利弊而判定。而所遇利弊,则指其在当时所发生的实际影响而觉出。

制度的背后,都应有理论和思想。一切制度,决不会凭空无端地产生。

制度是现实的,每一制度,必须针对现实。任何制度,断无二三十年而不变的,更无二三百年而不变的。但无论如何变,一项制度背后的本原精神所在,即此制度之用意的主要处则仍可不变。于是一项制度,便可循其正常轨道而发展。此即是此一项制度之自然生长。制度须不断生长,又定须在现实环境现实要求下生长,制度决非凭空从某一种理论而产生,而系从现实中产生。

当知任何一种制度之建立,傥是仅由一二人之私意便能实现了,这便无制度可讲。若谓此乃皇帝欺骗民众,而且凭此款编,便能专制几百年,古今中外,绝无此理。

制度相沿日久,一天天地繁密化。一个制度出了毛病,再订一个制度来防制它,于是有些却变成了病上加病。制度愈繁密,人才愈束缚。

历史学家阿诺德·汤因比说：如果应付挑战的措施和挑战相当时，就能获得成功。这句话与历史的沿革相对应，就不难发现成败得失背后的原因。而能发挥决定性的原因，无非是人事与制度。钱穆先生的视角，则着重于制度方面。

简略概括起来：制度的产生、变化必有其渊源，这渊源，一方面针对现实的问题，一方面必植根于理论和思想。制度一定有利弊，全看能否解决当时的问题，并非一二人私意所能决定。而制度越繁密，则人才越束缚。