秦下，淮安人，年十八，早岁失怙恃，寒而无依，幸得里人周济得以全活。秦虽孤，出力以助邻里，或缮舍，或收种，里人咸悦之。有梅香者为之谋其偶，皆以家窭而不谐，秦亦气馁无相悦之人。
一日，秦寂寥闷坐，欻一女启扉而入，见之，年十六、七，绝美无匹，秦讶异，咨所从来，女哂而不应。秦曰：何故入苦寒地。女曰：愿为汝妇，荐为枕席。秦疑非人，女曰：实告郎君，吾非人类，乃桃花仙也，帝怜其无依，特令吾奉君箕帚。秦悦，为之炊，奈何贫而无佳肴，女曰：何须郎君操持，妾必置盛宴，以待郎君。入厨，一时案砧声急，香盈满室，未几，柈陈案几，菜色馋涎，皆人世所未见。席成，邀秦入座。女持盏对秦，秦一时恍惚，以为梦中，今娇妻美味，何故有此福德，乃举爵大饮。不觉月上柳梢，然二者兴致未降，二更方罢。入室，锦衾绣枕，红帐银钩已就，秦为之解带，体香袭人，心摇神荡，相拥情洽，共赴巫山，同享云雨。
翌日，女执帚粪除，门庭焕然，秦旧宅已失，替之新廊回转，朱门高瓦，飞檐角凌，院东隅假山峨立，有池水光灿灿，鱼戏其间，四围花色繁杂，香郁弥漫。秦大骇，女曰：勿失色恐怖，帝令匠人一夜成也！秦曰：帝何故厚吾。女曰：汝父以治淮水功，升得帝之伏水大神，为帝所遣，汝父见汝贫窭，奏请天帝怜佑之，帝即命百花仙择一人，以温冷席，吾自请为汝妻，皆因夙缘而成，秦了悟。
甫絮叨间，忽闻扣关声，声急如雨，女急趋避，匿于室。秦跨步启扉。乃比邻王袖，秦曰：何急急骇人，王曰：小狂儿，戏蜂，蜂怒，群而攻之，今首肿如盆，滚翻不止，如之何？秦曰：勿失方寸，汝先归，吾即来。袖出门而去，秦反，告女，女曰：无妨，乃出一瓶花精露，嘱秦以五滴，抹其首，立消。秦持瓶而去，至王家，见一童于榻上号腾，围者皆无计，秦至榻前，令人按其首，以花精露抹之，顿消之，童好如初，家人咸恩之。后里人若有疾，秦至以花精露遍抹之，则瘥。秦感里人济困之恩，里人亦知，以善待人，则以善报己。袖尝咨花精露由来，秦以别语搪塞之，故里人惟知其灵，而不知所从来。里人惑而奇怪之。
桃花女匿而不出，秦问何故，女曰：出则为登徒子所见，恐祸也！秦深颔以为然。然闷蹲于宅中，亦无趣味，女曰：吾以择宅西阔地，欲植桃花，花红飞天，枝烂迎风，景象夺魄，自得天然丰韵。秦曰：诺！桃树何来？女哂，曰：郎君已忘眼前人也！吾上假蟠桃一枚，即可。秦曰扪额，背倚朱门，谓女曰：大得好，大得好，人间亦开神仙花。女曰：郎君稍俟，吾片刻即返，言讫，忽失所在。抿茗间，女已立目前，手出一枚蟠桃，体大色艳，食此可得百岁，秦捧而啮之，顿觉神气贯通，体肤清腻。得一核，大如鸡子，赤色艳艳。女曰：值十五月悬，可植。否则，奄奄亡也！
会月圆，女携秦至宅西百武，光朗明莹，宇澈无尘，女面月祷禳，掌中桃核，飞入月宫，光芒盈空，无何，一红光坠地而息，草色微动，地颤数几，千株破土，顷刻而枝条漫灿。别日，秦与女足芳地，视桃赤如焰，其华灼灼，唇艳色娇，妩媚婀娜，与仙府无二，女曰：郎君可为之名。秦曰：诺，名曰桃花坞可也！女曰：亦妙哉！邻人见之，桃红万朵，以为奇，不知何故由此桃花。秦亦未破因。自是，游瞩者从流，成一时佳地。女与秦时席地其中，又辟溪引水，谓之桃花溪，每至风气，落红缤纷，波载萼红，浮舟忘我。忽一日，女谓秦曰：吾欲去也，帝因之窃蟠桃，祸罪之，吾殁后，汝速走昆仑，求西王母，或可复合。言讫，乌云腾翻，隐有叱声，复视女失迹已渺，云气渐收。秦望空悒悒，泪珠连坠。遂置装西行，跋山涉水，片不息足，登昆仑，叩拜西王母，王母悯其意，诺，遂留昆仑。后不知所踪。
桃花坞，自秦与女去，桃花零落纷飞，渐凋敝，今遗迹尚存，游者不绝，然桃之华，韵味失之半，亦憾也！
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