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第六章
创造一个传奇
任何与德国88炮有关的叙述都必须提到，为什么直到现在，这种火炮仍然被视为几乎是传奇式的。众多的赞美之词不断涌现，通常是 "第二次世界大战中最著名的火炮"、"德国的秘密武器 "等等，但我们希望在这几章中的描述和叙述能够表明，就火炮设计和弹道而言，88炮在当时并没有什么特别之处。这个有点平淡的说法并不是要诋毁88炮在1940年至1945年的许多战役中所产生的可怕影响。如前所述，在它的全盛时期，88炮的穿甲能力是惊人的，而它对盟军轰炸机机组人员的影响是如此之大，以至于它也越来越受到他们的尊重。然而，一个简单的事实是，88高射炮只是同一代设计的许多其他高射炮中的一种。当时其他高射炮在炮口速度、弹丸重量、作战上限等方面都能与它的全面性能相媲美或更胜一筹。他们无法与88炮相提并论的地方是它的战术操作和机动性，这些问题将在下面讨论。为了让大家对88炮和同时代的几款火炮的弹道性能有一个快速的印象，一个简单的清单就足够了。从这些四舍五入的数字可以看出，在许多方面，英国的3.7英寸（94毫米）防空炮和美国的90毫米火炮M1A1几乎可以在每一个细节上都超过德国的88炮。然而，3.7英寸高射炮在发展方面几乎与88炮直接同时代，而90毫米火炮M1A1仅在几年后才出现。盟军火炮的不足之处在于作战重量，因为盟军的这两种高射炮都比德国的同类高射炮要笨重得多，使得它们更难机动。88炮之所以能继续保持名气，其中一个原因是与方法有关的，而不是其他什么。对于盟军来说，高射炮就是高射炮，而不是其他。上面提到的两款盟军高射炮都是为了射杀飞机而设计的，并没有考虑其他因素。因此，整个设计方法就是要使高炮在这个作用上尽可能的有效。这就需要各种技术附件，如电动旋转驱动装置、电动夯实机、电击发机、稳定的射击平台甚至是弹药处理装置。最终的结果是，上面提到的两种盟军火炮都只适合用于其预定的角色，即高射炮。不足为奇的是，这种专门的任务延伸到了盟军的炮手身上，他们必须在行动中利用这些炮。盟军使用高射炮是为了他们所设计的目的，即射击飞机。盟军没有倾向于将高射炮用于任何其他目的。因此，英国和美国军队都保留了他们的高射炮来保卫他们的后方地区和可能吸引敌方飞机注意力的重要目标。仅仅想到把他们笨重的高射炮拖到前线地区来对付陆地目标是根本不可能的。拖着3.7英寸高射炮或90毫米M1高射炮这样大小的牵引物，在敌人的直视和炮击范围内穿越开阔的战场，是大多数炮手不敢干的事情。盟军的高射炮很少被用于地对地的射击，这主要限于在1944-1945年欧洲东北部陆地战役的后期，在没有可能出现空中目标的情况下，对德军间接炮击进行火力补充。一个明显的例外是早在1940年5月发生的，当时一个3.7英寸高射炮群摧毁了4辆接近英吉利海峡港口布洛涅的德国坦克。这个孤立的事件在当时似乎没有被注意到，无疑是由于其他更紧迫的事件正在进行中，而且该炮本身后来也成为了这场战斗行动的牺牲品。一门8.8厘米炮，被炮手们簇拥着，看起来相当拥挤。
一门8.8厘米的FlaK 18，其长长的56倍口径炮管上散落着用钢丝编织的树枝，以掩盖炮管的轮廓。
不应忽视的是，德国人在第二次世界大战开始时与盟国有着相同的观念。虽然他们参加西班牙内战可能使他们对现代战争的性质有了许多了解，但他们在西班牙的FlaK炮的部署仍然牢牢掌握在德国空军手中，而且由于他们具有空中优势，他们的主要任务是提供空中防御。他们确实观察到西班牙国民军使用他们的88炮（以及许多其他类型的火炮）对装甲车和野战工事进行平射，但德国 "志愿者 "很少沉迷于这种做法，而且只是在紧急情况下--他们属于航空兵，而不是陆军作战部队。但他们确实将88炮平射的观察结果报告给了柏林，在那里报告得到了适当的注意。随后，一些富有冒险精神的参谋人员决定进一步开展工作，并自己进行了大量的实地试验，通常以法国马奇诺防线的坚固防御为目标。正是在这一点上，德国和盟国的理念出现了分歧。德国人的战争方式完全是务实的和灵活的。在1940年中期的法国战役中，当英国和法国的坦克遇到时，德国人与敌人的装甲部队作战的方法是利用手头的任何东西，从迫击炮到野战炮，还有轻重型FlaK炮，包括88炮。88炮对付英法重装甲坦克的效果很快就得到了肯定，从那时起，88炮就被认为是一种两用武器。但是，如果没有德国士兵似乎与生俱来的战术灵活性以及他们对新的挑战和变化的随时接受，这种角色的转变是不可能成功实现的。尽管有许多关于德国士兵的铁的纪律和严格遵守命令的故事，通常是由盟军的宣传所宣扬的，但事实往往是非常不同。德国作战人员，包括德国空军的作战人员，被鼓励在他们发现的任何战术情况下，充分使用他们的个人主动性和即兴创作。因此，如果一个即兴的战斗策略或对战术情况的不寻常的方法被证明是有效的，它往往被采用、传播和使用，直到它的效用消失或可以被改进。因此，在1940年的阿拉斯战役中，一排88炮的仓促部署，最终正式确定了88炮的有效性，并将其推向了高潮。从那时起，尽管88炮在反装甲方面存在缺陷，但还是经常被用于反装甲。正如本文在其他地方所描述的那样，88炮太高、太笨重、太难隐藏，这些都是在执行反坦克任务时的重要缺点，但这并没有困扰德国人。他们只是利用了这样一个事实，即对坦克射击88炮是有效的，即使是在远距离。由于认识到他们的其他专门的反坦克炮已经不够用了，与88炮有关的武器操作、隐蔽和战术部署等细节都被研究出来并转化为标准的战术。盟军很少对类似的战术挑战表现出类似的灵活性，因此他们坚持把他们的高射炮仅仅作为高射炮使用，而不是其他。在1941年，北非的英国人确实走了一条类似于德国人采用反装甲88炮的道路，但那是用他们的25磅炮-榴弹炮。这些野战炮在北非被推上了反坦克的任务，原因与德国人转向他们的88炮一样。英国的标准反坦克炮，口径为40毫米的2磅炮，已经证明它对当时最新一代的坦克几乎毫无作用。根据当时的思维方式，由于显然没有其他可用的东西，25磅炮不得不承担一个它从未想过的角色。守卫苏伊士运河和其他后方地区的3.7英寸高射炮甚至没有被考虑作为潜在的反坦克武器。虽然25磅炮的口径几乎与德国88式炮相同（即87.6毫米），但作为一种榴弹炮，它的最大炮口初速要低得多（只有518米/秒），而且不得不依靠发射高爆弹来打击坦克，直到后来迅速开发和配发一种实心穿甲弹。还有一个问题是射程问题。坦克目标必须接近不到900米的距离，英国（和英联邦）的炮手才有把握击中目标并造成重大损失。因此，炮手们不得不守在他们的炮位上，直到目标进入有效射程，在北非的空旷沙漠中，他们暴露在敌方的远程坦克炮和机枪火力下，通常导致25磅炮和炮手在有效开火前就被击倒。此外，25磅炮进出战场的时间非常长，而且由于其主要运输工具--轻装甲的四轮拖拉机在被击中时容易起火，因此也没有什么帮助。在1941年期间，火炮和炮手的伤亡是可怕的，但是炮手们坚持利用25磅的反装甲作用，因为如果25磅（11.34公斤）的高爆弹真的击中一辆坦克，结果可能是毁灭性的。25磅炮的一个设计亮点是构成该炮主要设计特点之一的圆形射击平台。一旦炮车轮子在平台上，炮组的一名成员就可以轻松地抬起炮架进行360度的快速旋转，使炮管在几秒钟内就可以指向新的目标。25磅炮炮组的苦难一直持续到1942年，在2磅炮的替代品，即6磅反坦克炮到来之前，有足够的数量让25磅炮重新承担其主要角色。88炮和25磅炮之间的比较可能是令人反感的，因为它们是非常不同的火炮种类，但它们却让人明白了为什么德国的88式炮被证明是如此的相对成功，而用25磅炮去反坦克则被证明是一种昂贵的即兴创作，当时的许多炮手都不希望再次经历。88炮的成名还有一个原因，它产生于一个不正确的初始前提。第二次世界大战的所有早期参与者都是带着一些公认的关于装甲战的想法开始行动的，而这些想法被证明是错误的，其中大部分与车辆装甲、其穿甲厚度和主要武器有关。1939年，各国的坦克仍然是相对较薄的装甲（除了少数专门的步兵支援坦克），而且其火炮口径太小。一般来说，所有各国开发的坦克装甲和反坦克炮只能对他们自己拥有的东西有效。如果一个国家的坦克能够抵御该国标准反坦克炮的射击，那就被认为是可以接受的，而坦克本身也不需要装备任何更重的武器。战斗经验证明了这种方法的危险性，只有当德国反坦克炮手在1940年看到他们精心瞄准的弹丸在英国和法国的坦克装甲上弹开时才最终认识到这一点。在那个时期，最多的德国坦克炮仍然是德国反坦克炮手使用的那种无效的37毫米炮。(1940年，几乎所有的美国坦克都装备了类似的37毫米主炮)。战争初期许多坦克设计不平衡的典型例子是 "玛蒂尔达 "II型步兵坦克。虽然它的装甲非常厚，可以抵御大多数当时的反坦克炮的攻击，但是它的火力不足，只有一门2磅重的火炮，而且速度很慢，很笨重。
因此，88炮对坦克装甲和反坦克炮之间的对抗产生了如此巨大的影响，现在看来并不太令人惊讶。88炮的火力、弹丸重量和射击距离对所有经历过的人都产生了巨大的影响，但这种经历是如此的致命，以至于 "秘密武器 "或 "神奇武器 "的说法开始流传，不仅在士兵的谈话中，而且在媒体的报道中，试图掩盖88炮产生如此印象的原因。事实是，英国人、法国人以及在较小的程度上，德国人严重低估了坦克装甲战斗车辆设计的基本要求。被许多人认为是第二次世界大战期间所有反坦克炮中最好的，8.8厘米的PaK43也是所有德国88式反坦克炮中威力最大的。
任何成功的坦克装甲车辆仍然必须显示出三个基本和平衡的设计因素，即火力、防护和机动性。忽略或忽视这些因素中的任何一个（或多个），都会导致提供一个可行的战斗车辆的解决方案不尽人意。例如，英国人非常注重机动性，倾向于忽视火力和（在大多数情况下）防护，仅仅依靠机动性来获得一定程度的防护，例如他们的巡洋坦克系列。当他们强调保护时，如他们的步兵支援坦克，火力被忽视了，而同样的车辆只以行军士兵的速度前进。即使他们在坦克战术方面遥遥领先，德国人在1939年的坦克设计方面也没有什么优势，但他们确实设法在坦克技术的几乎每个方面都领先一步，直到1945年。与盟军的同行相比，德国坦克在整个战争年代似乎总是装备更好，防护更好，机动性更强，重型的虎I和虎II是明显的例外，因为它们缺乏机动性。盟军将88炮称赞为 "神奇的武器"，在某种程度上有助于掩盖这一事实。在这个过程中，他们完全忽略了一个相应的现实，那就是英国和美国的坦克设计师如果采用类似于德国同行的设计方法，也同样有能力制造出类似的坦克装甲战斗车辆和火炮。当战争在1945年结束时，88炮仍然是一种强有力的武器，而由88炮改进而来的坦克炮和反坦克炮的到来只是延长了 "神奇武器 "的身份。由于其全面的性能，88式坦克在1945年后在许多国家服役多年，但英国的3.7英寸防空炮和美国的90毫米炮M1A1也是如此。
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