很多病友在看到自己腰椎或者颈椎核磁报告中写到：“椎间盘膨出，硬膜囊受压”，对此非常担心，甚至产生恐惧心理，不少人认为自己一定是“有病了”，或者这下终于找到“病因”了，经常非常急迫地想知道该怎么治疗。其实椎间盘膨出不是一种疾病，是衰老蜕变的前期表现。
关于椎间盘与椎管的相关知识在此再次介绍一下：
一、椎间盘的结构与退变 椎间盘是脊柱运动的基础，它与后侧两个关节突关节完成脊柱的基本运动。上一椎体下部与下一椎体上部的骨质致密，形成致密骨板叫终板，终板形成椎间盘的上、下端。两个终板间的结构称为椎间盘，椎间盘周围有非常强壮的纤维环，形似汽车轮胎，上下附着于终板上。纤维环几乎占据椎间盘半径的外二分之一。中间部分为髓核，髓核为胶冻状，被密闭在纤维环与上下终板形成的密闭腔内。椎间盘的功能主要是承载压力，压力由上一椎体下终板通过椎间盘传导于下一椎体上终板，椎间盘起到缓冲压力的作用，髓核为胶冻样物质将压力均匀分布于终板及纤维环上，纤维环具有弹性，使得压力得到缓冲，其作用亦犹如汽车轮胎一般。可以形象地将椎间盘比作人体的“减震系统”。随着年龄的增加，人体各种器官或系统的机能在减退，椎间盘的退变是脊柱退变的基础，也是脊柱退变的始动因素。表现为髓核水分的丢失，纤维环结构老化并出现松弛，这种变化是均匀一致的，使得椎间隙变窄。于是在MRI表现为髓核信号减低，纤维环松弛而向周围膨出，CT及X-线表现椎间高度降低，椎间盘向四周均匀膨出，膨出是椎间盘退变的早期表现形式，如果继续发展就会形成椎间盘的突出。
二、椎管的结构和功能 椎管是由椎体及椎间盘后部、椎弓和黄韧带围绕而成，脊柱的最基本单位就是椎骨或称为椎节，每个椎骨包括前部圆柱状结构的椎体和后面弓形结构的椎弓以及其他附件组成，椎体及椎间盘后面和椎弓形成椎孔，椎骨上下相连接，前部由椎间盘相连接相邻两个椎体，后部由黄韧带连接相邻两个椎弓，这样就形成了一个相对封闭的椎管，椎管内容纳脊髓，在腰椎部容纳马尾神经，脊髓和马尾神经均被硬膜包容，硬膜连接脑膜，所以，整个脑脊髓就被硬膜完全保护起来，里面存满脑脊液，。这样，脊髓和马尾神经就像浸泡在的水中一样，外面由硬膜及坚强的椎管保护，即使受到外力，也不会轻易受到损伤。
椎间盘退变时会向四周均匀膨出，向后膨出会影响椎管，造成硬膜囊压迫。但是不是只要有硬膜囊压迫就一定患病？为了回答这个问题，我来打个比方。一个铁桶，里面放一个形状和铁桶一样的较结实的塑料袋，塑料袋内装有水，水中浸泡一个相对小一点的软而易受损的东西，比如是块豆腐，豆腐在水中可以有一定范围的漂移。现在我们把铁桶看作是椎管，把塑料袋比作硬膜，把豆腐比作神经和脊髓，当铁桶轻微变形（好比椎间盘膨出）首先压迫塑料袋（即硬膜囊），这时并不一定对豆腐（脊髓或神经）造成压迫，只有铁桶严重变形（比如椎间盘严重突出或外伤造成椎体骨折）才会通过压迫塑料袋（硬膜囊）进一步压迫豆腐（脊髓或神经）而造成豆腐（脊髓或神经）的损害。由此，我们可以得出一个结论：“只有过度压迫硬膜囊进一步压迫脊髓或神经时才会造成脊髓或神经的损害”。基于这个结论，我们可以说单纯的硬膜囊压迫并不一定会引发症状，也就不一定能做出疾病的诊断，那么，谁来进行判断呢？当然是有经验的专业的骨科脊柱医生来做出最后的判断。判断的依据：一、病史；二、体格检查；三、影响表现。只有三项依据均有相同的一致的表现才能做出正确的诊断。
其实硬膜囊压迫只有到相当严重的程度才会引起疾病，没必要为检查报告中出现“硬膜囊压迫”而过度恐慌。
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