人之初，性本善吗？

夏学杰

孟子说：“人性之善也，犹水之就下也。”荀子则说：“人之性恶，其善者伪也。”善恶之争，不仅中国人好之，外国人亦是如此。《善恶之源》一书通过列举诸多实验，证明人类天生就拥有某些道德特质，还有一些道德特质是后天习得的。人人拥有道德感，并以此评判他人，指导自己对他人予以同情或谴责。人生来就懂得以良善之心待人，至少部分时候如此。但人也会拥有某些丑恶的本能，它们可能会愈演愈烈，甚至变为残忍和邪恶。

《善恶之源》是一本主要从心理学层面探讨人性善恶的书。人之初，性本善吗？作者保罗·布卢姆引述了美国耶鲁大学的开创性研究，证明婴儿早在能开口讲话和行走之前，就有能力判断他人行为的好坏，就能产生共情和同情，就能产生原始的正义感。保罗·布卢姆现为耶鲁大学心理学教授，他认为每个人的内心，都活着一个苛刻的道德家。人从婴儿起就拥有道德感。虽说由于缺乏相关的实验数据，作者保罗无法讨论年龄在三个月以下的婴儿，但是他还是坚定地认为人类的某些道德原则并不是后天习得的。它们并非来自于母亲膝头的教诲，或者学校和教堂的指导——它们其实是生物进化的产物。不过作者这个推论——“就算人类生来就拥有某些道德特质，它们或许也和其他许多生理特征一样，并非打一开始就显现出来——想想雀斑、智齿和腋毛吧。大脑和我们身体的其他部位一样，成长发育都需要时间”，多少还是有些牵强的，至少不够严谨。

婴儿的道德生活还十分局限。婴儿天生就拥有道德倾向和道德情感，他们可能会在这些因素的激励之下，试图缓解他人的痛苦，或者对他人的恶行感到愤怒，或者亲近那些出手惩罚犯错者的人。婴儿的道德生活不完善，主要是婴儿缺少与“公正”有关的道德原则，即普遍适用于社群所有成员的禁令或准则。人类的先天道德仍然十分有限，有时候还会酿成悲剧，比如我们天生就仇视陌生人，也容易产生偏执和狭隘。

历史学家威廉·莱基认为人的道德圈是不断扩大的，“人类最初降临于世的时候，他们的仁慈善心和自私本性比较起来，力量简直微不足道；而道德的作用就是逆转这一局面……仁慈善心曾经只限于家人，后来圈子逐渐扩张，首先扩张到一个阶级，然后扩张到一个国家，再后来扩张到国家联盟，之后扩张到全人类。最后，就连我们对动物的感觉也受其影响。”从这个角度讲，孩子时的道德感只是初步的萌芽阶段。不过，很多孩子是不愿意伤害小花小虫的，反倒人长大了，对于这种伤害变得熟视无睹。学坏容易，学好难。婴儿很容易学坏的，有研究发现，与良善行为相比，儿童更容易受到坏行为的影响。

作者把心理学、行为经济学、进化生物学和哲学的深刻思想熔为一炉，力图探索我们究竟如何超越先天道德的局限。怎样扩张道德圈呢？作者首先强调个人接触，如果一群地位平等的人心怀同一个目标，并共同为之努力，那么他们之间的个人接触往往就能消除偏见。可见，孟母择邻而居是有道理的。道德圈扩张的另一个重要因素是“听故事”。不过，经常读书的人会更加善良吗？作者对这个问题持模棱两可的态度。“艺术作品拥有复杂的心理和道德动机。对于任何深明其妙的人来说，把虚构小说当作道德兴奋剂或者道德催吐剂，都是不能容忍的。”“文学世界就是一个道德混乱的世界。”对于这些观点，作者也找不到反驳的证据，他也不得不趋向于这样的认识：几乎没有任何证据显示，经常读书的人会比其他人更加善良。作者只是承认，在正确的时间阅读正确的小说确实能对人产生影响。

历史学家杜兰特说：“人类历史从根本上说，仍然是一个个人和群体中间物竞天择、适者生存的过程，它从不优待善心，它充满了不幸，最终的考验全看生存能力。”而布卢姆倒是非常乐观，认为我们已经远远超越了婴儿的局限。我们道德意识中的另一个关键部分，是在人类历史进程中和个人发展过程中逐渐产生的。人之所以为人，很大一部分原因就在于：道德不单来源于人类的本能，还来源于我们的同情心、想象力和卓越的理性思考能力。

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