1951年年中，中朝联军与联合国军的战争已经进入到第五次战役，此次战役历时50个昼夜，两方军队在三八线一带反复争夺，爆发了各种大小规模的战斗。也正是第五次战役结束以后，我志愿军战士们抵定乾坤，成功取得了在整个朝鲜战场军事行动的全面大胜。
五次战役中，志愿军将士因战斗减员7.5万人，剪除联军有生力量8.2万。自此之后两方均转入了战略防御，朝鲜战事基本大局已定。而在第五次战役中，为了遏制美联军部队的反扑，志愿军急需构筑一道强有力的战略纵深防线，为此，陈赓将军想到了一位难得的专业人才，这人就是王耀南。
在我国当时高级指挥系统中，与威名赫赫的中将、大将们相比，位列少将一衔的王耀南将军并不以指挥见长，但是他却有着一项特殊的光环——工兵之王。陈副司令仔细分析了战场局势，认为阻止联军北进，构筑防御工事是一项极为重要的事情，他与彭司令商讨之后，都认为只有从国内将王耀南调到战场上是最佳之选。
王耀南将军1911年隆冬生人，籍贯江西上栗县。他的整个军事生涯与工兵两字紧密地联结在了一起。
5岁时，喜欢捣鼓新奇事物的小王耀南就已经跟着长辈们学习制作爆竹，后来时局动荡，迫于生活的王耀南随着母亲一路乞讨，生活凄苦，最终在一处矿井找到了一份谋生的职业。到了1922年，接受马列思想，加入儿童团的王耀南就已经在安源大罢工行动中大显身手了。井冈山时期条件艰苦，战士们的衣食成了问题，王耀南利用自己幼时提炼炸药的方法提炼硝盐，着实为红军饮食做了许多贡献。
到了1930年，王耀南已经成为了一名工兵，作为特殊人才，王耀南很受朱老总和同志们看重，他也以此为己任，开始了漫长的“遇山开山，遇水搭桥”的军事生涯。1930年7月，担任敢死队长的王耀南突破浏阳河防线，强行突破封锁炸开了长沙城门；1931年时，王耀南通过坑道、爆破的方式帮战士们攻克会昌县城；反围剿时期，王耀南同样设计了大量的碉堡与工事，大大减少了战士们的战损。此后的的抗日、解放战争中，王耀南都凭借自己的工程技术在战争活动中屡立大功，共和国成立以后，他已经成长为了一名难得的军事技术人才。
接到调令的王耀南将军星夜驰援朝鲜战场。由于美联军装配有大量先进的热武器装备，飞机、重炮轮次轰炸。为了解决敌人在空中和地面上的优势火力，王耀南再次结合自己往昔平原地道战和坑道战的经验，依托有利地形，为志愿军在三八线附近的山地地区构筑了一套坚不可摧的防御体系。在纵横交错的山道网络中，志愿军战士的屯兵、养兵，吃穿用度都得到了解决。
每个军团的士兵日伤亡人数从几十人锐减到两三人，这都是王耀南的功劳。有了王耀南设计的坑道，志愿军战士神出鬼没，有时一日之间竟以微弱的伤亡击退联合国军21次进攻。一直到战事结束以后，志愿军将士们已经挖掘了七千余条大型坑道，三八线一带的山体基本被掏空，这样牢固的防御阵线，深受广大战士们的认可与喜爱，大家都称其为炸不烂、打不垮的钢铁长城。
王耀南将军把自己的一生都献给了工兵事业，他是地道、地雷战专家，就连我们小时候耳熟能详的《地道战》、《地雷战》两部电影都是老将军亲自指挥拍摄的。1984年时，老将军辞世于首都，终年73岁。
