观人于书，莫如观行草

这是清人刘熙载在《艺概》中说的一句话。意思是说，要通过书法去了解一个人，最好去欣赏他的行草书。这里为什么他只说行草书，而不说楷书、隶书、篆书呢？我们应从他们自身具备的特点去比较。

当代女书家杨道英

中国书法家协会会员

刘文华先生入室弟子

阜康市书法家协会副主席

中国书法网校总编兼导师

会员

中央美院三届兰亭研修生

中国书协五届高级研修生

中国国家博物馆提名收藏

篆书、隶书、楷书总的而言是属于正书的范围。他们一般都写得端庄工整，左规右矩。在古代，大凡都是在记事、刻碑等严肃的场面上运用。而行草书和它们比较就自由多了，往往适用于尺牍，或多在手卷，单条、中堂、横披这类观赏形式中出现。行书是介于楷书和草书之间的字体，它伸缩性很大，体式多变，借助于其他字体的体势来运用笔法，发挥艺术效果；草书最早产生于书写便捷，后称为纯欣赏性文字的一种字体。

在行、草书的作品中，我们看到它的字体可大可小，可长可短，可肥可瘦，可斜可正；而用笔也变化多端，有快有慢，有方有圆，粗细相杂，秾纤间出；墨色乍显乍晦，浓淡相间，带燥方润，将浓遂枯，呈现出丰富的黑白关系。

相应的讲，篆书、隶书、楷书在章法结体和用笔用墨的变化上显然是远不及行、草书的。根据这些书体的特点，我们可以看出书写篆、隶、楷书一般是“法多于意”，而行、草书是“意多于法”。所以对于书写者而言，行、草书是较为适合抒发感情，表现个性的书体。

因此，王羲之在兰亭集会时用行书来抒发自己旷达的怀抱，写下了千古名篇《兰亭集序》；颜真卿也用行书来表现自己忠贞凛冽之情，留下了万古常新的《祭侄文稿》；而张旭则“每大醉，呼叫狂走乃下笔”，以书狂草来发泄自己酒后的豪情；怀素则以狂继颠，他在《自叙帖》中，其浪漫豪放的性格得到充分的体现。

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苏轼说：“具衣冠坐，敛容自持，则不复见其天。”可用此语来比喻写篆、隶、楷书；庄子说：“醉之以酒观其则”，可用此语来视写行、草书。我们看那些吃醉了酒的人，往往真情流露，性格毕现。所以刘熙载说：“观人于书，莫如观行草。”这话是有道理的。这也是为什么人们普遍喜欢欣赏或书写行、草书的原因。