中学那会儿，上历史课就是背书，年份、人物、事件，应付考试。书本枯燥，从来不去了解来龙去脉。
皇帝当中记忆最深的就是朱元璋，原因是画像太丑，一看就想笑。当时怀疑插画师心存报复，对朱元璋有偏见，严肃课本里将皇帝画得奇丑无比。后面才明白，他就长这样，插画师是如实反映情况。
近来读《明朝那些事》，才从对朱元璋的嘲笑，变成内心深深钦佩这位一代英豪。一个穷得连父母去世都买不起棺材的人，究竟怎样从放牛娃、和尚逆袭成大明皇朝开国第一人的呢。
置之死地而后生
朱元璋从记事起就给地主放牛，唯一的梦想就是吃饱肚子。黄河泛滥那年，饿死的老百姓比比皆是，其中也包括了朱元璋的父母和哥哥，为了埋葬亲人，他去求地主，结果被拒绝，好心的乡亲给了块地，让他埋了亲人。他为了能吃上饭，不饿死，去做了和尚。那一年，他17岁。
在化缘的途中虽也见到各地起义，但起义是冒风险的，抓住是要杀头的，所以他从来也没打算造反。但当时元朝的官吏非常腐败，上司交待抓起义军，抓不到就拿来百姓充数，然后杀掉。
而正在这时，幼年的好友汤和来了封信，说参加起义军了，让他也去。他赶忙烧了此信，谁知一师兄告诉他，有人已经知道他看起义军信件了，准备告发他。这将他逼上了绝路，反正都是死，与其坐以待毙，不如揭竿而起。
军队要训练有素
朱元璋第一次领导以少对多的战斗是横涧山战役，以四千人对两万人。他避开白天，选在晚上对这支武装发动了夜袭，对方不明就里，没有怎么抵抗就投降了，于是朱元璋的部队变成了两万人。
整编队伍时，他并没有说些同生共死、“苟富贵 勿相忘”之类的话，而是对这些投降的士兵进行了谴责，让他们反思为什么这么大的一支部队，如此没有战斗力，轻易地投降了，然后他说出了结论，这是因为没有纪律和训练，要想成就事业，只有加强训练，建立严格纪律。这一番话，有理有节，大家听了都很服气。
这次之后，朱元璋的部队与那些乌合之众的农民暴动军有了本质的区别，他的手中，有了一支精兵。
审时度势 善用人才
军队有很多大将，朱元璋都非常善待他们。李善长被重用，也是缘于他的一番话。那一天，朱元璋在营房里烤火，似乎是自言自语地说了一句：
“天天到处打仗，何时是个头啊？”（四方战斗，何时定乎？）
只听一人从容答道：
秦朝乱时，汉高祖刘邦也是百姓出身，他豁达大度，知人善任，只用了五年就成就了帝王之业。元帅你家离刘邦老家不远，就算没有王气所在，也沾了边，只要向刘邦学习，按照他的行为去做，天下就一定是你的！
朱元璋很诧异，此人所说正是自己的方向，刘邦做得到的，我为什么做不到？于是，向眼前的这个人行礼。此人名叫李善长，明朝开国第一功臣。至此，朱元璋的梦想才开始放飞。
知恩图报 用人不疑
对于曾经没好脸色给他的岳父郭子兴，朱元璋不但不念旧恶，而且还把统帅的位置让给了他，并将自己属下三万精兵的指挥权也让给郭子兴。统帅的位置也就罢了，毕竟是个虚的，但兵权也交出去，就让人吃惊了，郭子兴百感交集，他其实从来没有信任过这个女婿，甚至还考虑过害他。
朱元璋诚恳地说，如果没有您，就没有我的今天，我不能忘记您的恩德。当得知这个消息后，原先企图杀害朱元璋的人也对他敬佩万分，这中间也包括郭子兴的儿子郭天叙，后来他成为朱元璋军队中得力的大将。
目标坚定 行事低调
张士诚称王没多久，元朝就派兵打来了。元朝的官员行事也很简单，就是谁称王就去打谁，要是碰到个埋头造反不称王的，他们就不理，朱元璋就是这样。
高筑墙、广积粮、缓称王，成了他的策略，在没把握之前，绝不让敌人有机会找麻烦，打乱自己的步骤。
天生我材必有用
在陈友谅和张士诚当中，到底先打谁的问题上，大家普遍认为张士诚比较弱，先对付他，然后据江浙土地扩张自己势力，与陈友谅决战。决策看起来都是正确的，但朱元璋在此时体现了他天才的战略眼光。
朱元璋看出问题的关键：张士诚的特点是器小，陈友谅的特点是志骄；器小无远见，志骄好生事。如果我进攻陈友谅，张士诚必然不会救他；而进攻张士诚，陈友谅就一定会动员全国兵力来救，如果两线作战，到时就分身乏术了。
在实际决策中，不受他人、特别是多数人意见的影响是很困难的。当众口一词时，都会随大流，甚至改变原来的看法。而朱元璋用他的智慧告诉了人们，真理往往是站在少数人一边的。
拿破仑说：在战役实施中，只有一个时机是最适合的，能抓住这个时机的，即是天才。
一切成功皆有原因。
一个没有梦想的和尚，被逼上梁山，置之死地而后生；选定道路，坚定目标，勇往直前，决不后退，于实践中找到自信；一次次战役中不断累积经验，成长为有勇有谋的军事家，最终坐拥天下，开创了大明王朝。
正如书中所言：其实这个世界上，只要你敢做，什么奇迹都会发生。
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