我们这辈人，可以说是福大命苦，福大是说我们赶上了新时代，过上了今日的好生活，这是以前从不敢想的美梦实现了；命苦，是指我们前半生曾挨过饿，下过苦，受过罪，今天不敢回想，回想心酸！
当我们刚有记忆时，赶上了低标准，从六零年开始，连续三年自然灾害，大面积庄稼欠收，甚至绝收，再加上苏联和中国翻脸，逼债要帐，国弱民穷，多少人外出乞讨，饱受饥寒，亏欠着肚子走上了黄泉路。记得那年天旱无收，青黄不接，家无存粮，揭不开锅，为了活命，母亲从柜里翻了几件旧衣物，早出晚归，来往六十多里路，赶焦岱集换吃的，家里还有一岁多大的妹妹让我管，并留得一个白蒸馍，让给妹妹用水泡着喂，又怜悯我让把皮剥了吃，而我在吃馍皮的时候咬的重了，剩下核桃大一点才醒悟过来，这是给妹留的馍呀！你吃了妹就要挨饿，于是后悔、羞辱、自责一齐湧上心头。这个可恶的肚子，怎么就不听使唤，太没出息了！怪谁呀！矛盾呀！
各家各户都一样，要生存、要抗争，于是麦麸皮、包谷心子，周边的榆树皮都被剥光了，只要能填充肚子的，全都成缺物稀罕了。
一年到头，一个壮劳力挣三百多个工分，值四十多元，一般情况下，夏粮欠收，秋粮因干旱大多无收，尽有的一点收成，还要交政府分配的公购粮，公粮是农业税，是应尽的义务，购粮是供用商品粮，有些报酬，每斤0.138元，剩下的留过籽种、储备粮，每人一年的口粮二佰多斤，分配前要搞预算，人工八二比例分配，即人的基本口粮占八成，生产用工分二成，小孩还按不同年令分成人的五或七成，没有劳力的人家，只能分基本口粮一百多斤，由于没有工分，所分粮食折的价，就是缺粮钱，分粮前必须交清欠款，否则不给分粮，往往这时就不知难为了多少人，想办法借钱，或找对路的余粮户应声对帐；有劳力挣工分得的钱，扣除分粮钱，也就所剩无几，若缺粮钱人交不来钱，也就分不到钱。就这样人年分二百斤左右粮，整天干体力活，又没啥副食营养，能够吃吗？
有人可能说，粮虽然不够吃，难道柴也不够烧吗？是的，那时没有现在的电、天燃气，种地、磨面都要用牛，每个生产队都有饲养食，喂二十多头牛，一个村五、六个队，一百多头牛，天下皆同，村村如此。每年收的麦尖、包谷秆仅供牛冬、初春季饲养，夏秋季喂草，全凭社员的血、泪、汗，背、肩、担换取，每个村周边及浅山都成了光秃。柴家家天天烧，顿顿要煮用，要收拾，那有那么多！一般都得进深山、跑远路，出力流汗去担柴，我的肩现在若担重物，左右肩抡换，可长距离连走不歇，就是那时进山担柴练出来的。
提起担柴，还有一段经历，苦行故乡的那个蓝关古道担柴，不知有多少次，往往和堂弟保田，缠章叔相约为伴。缠章叔，国棉纺织厂工人，戴一副眼镜，很文雅很精干，能咋！星期天回老家，本应休息和家人团聚，但家有父母，年令大了，要吃要烧，有啥办法，为了节俭点钱，只得进山担柴。记得一次我们半夜两点多起床，简单弄了点吃的，装了些馍，就肩扛扁担两条绳，手拿镰刀上山岗，山路走了三十里，天亮到了砍柴地一一大坡脑，向下望便是兰桥街。担柴为啥跑这远？沿途都让人砍光了，还好，由于年少，不管干潮，用了两小时，砍了两梱老猴，手提了提能拿动，于是挑起一头，插上另一头，差点起不来，哎呀！重了！思量了会，又舍不得丢，也麻烦，豁出来了，走！担一会歇一会，饿了吃点馍，渴了沟底水渠喝几口，肩担痛了，红肿了，还得担，最多找个合适位置把柴担架住歇一歇，难道把柴不要了，前功尽弃，那绝对不行，怎么也得硬撑。约下午四点钟，好不容易总算熬出了山，到了坡底村，心想剩五里路了，肩痛！回去取个架子车来一拉。正在为难之时，我二伯来接儿子了，当然我是他侄子，他自然接担我的担子，当担起时还惊叹，“这么重，仅我一担呀！”而我换担堂弟的担子，他和我同年小三个月，但担子轻多了，也就又开路了。就这样，一生都不忘感恩二伯接我担柴，他当年暴病离世时，我也特别难过！
下午五点多，到了家门口，放下柴担，街上几个人围过来，看着柴梱望望我，有些惊奇，便取来秆称把柴过了下，一百四十斤，十六岁，不可思意，不可想象。坐在门前石头上，困乏、疲惫、饥饿、滩软的我，听见他们的赞叹，心里也乐呵呵的，不由也有一点小骄傲！
不提了，忆当年真可谓:往昔苦难说不完，回忆起来心发酸，当牛做马受尽罪，珍惜今日倍感甜！
段西明写于2020.12.30
