公元263年，掌握曹魏大权的司马昭调集了18万大军，正式发动了魏灭蜀之战。此战，钟会率领主力突破了汉中防线，而姜维则从沓中赶到剑阁，勉强挡住了钟会大军。不过，趁着姜维和钟会僵持的机会，邓艾率军偷渡阴平，来到了益州腹地。在击败诸葛亮的儿子诸葛瞻后，邓艾包围了成都。于是，后主刘禅开城投降，这让蜀汉的历史画上了一个句号。
说到这，很多人要问了，邓艾兵临城下时，刘禅除了开城投降，还有别的选择吗？对此，在笔者看来，刘禅还有三条路可以走。
一、坚守成都，等待姜维回师
在三国之中，弱小的蜀汉只有10万兵马。在魏灭蜀之战中，姜维率领5万大军驻扎沓中，又来到剑阁抵挡钟会。而蜀汉的南中、永安等地还分布着数万兵马，再加上诸葛瞻率领的大军被邓艾消灭后，刘禅手中确实没有什么兵力了。在此基础上，刘禅无法继续派遣将领和邓艾作战，凭借着坚固的城池和成都城中的粮草，理论上能够坚守待援。
进一步来说，因为邓艾是偏师深入敌后，自己没有什么充足的粮草补给，只要将战事拖延下去，邓艾大军必然会自乱阵脚，如果姜维还能及时回师，邓艾很可能就要葬身于蜀地了。
二、投靠东吴，徐图东山再起
夷陵之战后，为了对抗强大的曹魏，蜀汉和东吴再一次握手言和，并恢复了蜀吴联盟。自此之后，双方多次联手北伐，比如诸葛亮北伐中原的时候，孙权往往也会对合肥发起进攻。所以，基于这一联盟，刘禅在蜀汉灭亡之际投靠东吴，也是一个选择。
况且，得知邓艾偷渡阴平的消息后，东吴皇帝孙休派遣大将军丁奉督率各军向魏国寿春挺进，将军留平另到南郡见施绩，商讨进兵方向，命将军丁封、孙异前赴沔中，救援蜀国。等到蜀主刘禅投降魏国的消息传来后，孙休这才停止了救援的行动。
三、逃往南中，坐观局势变化
公元263年，魏国攻打蜀汉，镇守南中的霍弋听闻魏军来伐，打算前往成都协助防守，刘禅以战略已定，不听其建议。等到成都失守，霍弋身穿丧服，痛哭告祭三日。其部下诸将都劝霍弋应该尽快投降魏军，霍弋则是在得到刘禅已经东迁洛阳之事时，才率领六郡太守投降。
由此，因为南中有霍弋这位忠心耿耿的武将，刘禅逃到南中是没有什么问题的。并且，南中远离成都，道路艰险，曹魏大军一时间不会追过来。而司马昭、司马炎父子还需要完成取代曹魏的工作，这促使刘禅确实能够在南中坐观局势变化，比如联合姜维收复故地等。
说到这，可能有人要问了，既然还有3条路可以走，刘禅为何还要不战而降呢？对此，在笔者看来，原因主要分为以下几点。
就第一点来说，不管是逃往东吴还是撤退到南中，都面临着冲破邓艾大军包围的问题，在诸葛瞻率领的御林军牺牲后，刘禅手中缺乏能够突围的精锐力量，这促使他不敢轻易离开成都。
就第二点来说，姜维在剑阁面对率领10多万大军的钟会，根本没有精力顾及成都，也即姜维一旦分兵救援成都，钟会大军很可能就要长驱直入，这是比邓艾偷渡阴平更加危险的结果。因此，坚守成都也不是一个长久之计。
就第三点来说，则是因为诸葛瞻、张遵、黄崇等人阵亡后，刘禅身边缺乏制衡益州本土派的力量。所以，面对力主投降的谯周，刘禅只能选择听从。反之，如果诸葛瞻没有阵亡，或者姜维、廖化等人在成都的话，刘禅也有坚守下去的基本盘。综上，基于以上几点原因，刘禅在主观上意志薄弱，客观上无人可用，最终向邓艾开城投降。
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