7.8 “则不复也”解

子曰：“不愤不启，不悱不发，举一隅不以三隅反，则不复也。”

“则不复也”，目前通行的解释是“就不再教他了”。从语言学角度看，释“则不复也”为“就不再教他了”是增字解经。郑玄释“则不复也”为“则不复重教之”，朱熹释“复”为“再告也”，都是把“复”当作副词来看待，然后为句子增加一个动词中心词作谓语，这自然是犯了增字解经的错误。

《说文解字·殳部》“复”字条曰：“复，行故道也。”即走过往的老路。这就是说复的本义是回去、走回头路。而这也正是“则不复也”中“复”的真正含义。如此，“举一隅不以三隅反，则不复也”的意思就是：教给他一种事理，如果他不能举一反三，就不要再用同样的教法了。学生不能举一反三，就不再用老一套的教学方法，而改用另一种教学方法，正如程颐、程颢所说“各因其材之高下与其所失而告之”。对本章我们也可如此理解：不愤则不启，不悱则不发，举一隅不以三隅反，则不复也。如此，前后结构也一致、意思也统一。前面是说对学生采用启发式教学，后面是说对学生要因材施教。二者相辅相成，即使在今天，这也是极有效的教学方法。