肉桂——增强机体免疫功能的“边防官”

   肉桂是最常用的中药，同时也是食品加工业、饮食业及家庭烹调中的最佳调料之一。肉桂为樟科植物肉桂的干皮及枝皮，异名有牡桂、紫桂、大桂、辣桂、桂皮及玉桂等，主产于福建、广东、广西、云南等，药材又分迷惘桂、官桂及板桂。

  肉桂味辛甘，性热，人肾、脾、膀胱经。有补元阳，暖脾胃，除积冷，通血脉之功效。治命门火衰，肢冷脉微，亡阳虚脱，腹痛泄泻，寒疝奔豚，腰膝冷痛，经闭症瘕，阴疽流注，及虚阳浮越，上热下寒。古代各医家论述肉桂治病较广，临床用药甚为推崇。

  人们对肉桂作为药用和调料均认可，但对肉桂可增强机体免疫系统方面的功效可能就知之不多。经科学家最新研究证实，肉桂对人体免疫功能有明显增强作用，其作用机理是可增强人体T淋巴细胞和B淋巴细胞的增殖与分化，并增强其功能，同时还可增强杀伤细胞的杀伤功能以及单核吞噬细胞的吞噬功能。

  科学家应用放射线同位素测定法对相当数量使用肉桂的人体的淋巴细胞进行测定后发现，人体淋巴细胞较不使用肉桂时增殖了5倍，而且T淋巴细胞在该中药的作用下，促进其细胞因子如白细胞介素4、5、6的分泌，然后再通过这些细胞因子作用于B细胞，使B细胞的增殖功能和抗体产生功能均明显。通过此测定法还显示，肉桂可增强单核吞噬细胞抗肿瘤的作用。在日常生活中，有许多人因多种原因使得免疫系统功能低下，抵挡不住各种病原微生物的侵入而致病，也包括一些亚健康人。所以，在提倡运动健身的同时，也应在有条件的情况下，不断地服用一些含有肉桂有效成份的食物，以增强和提高机体的免疫功能，减少疾病的发生。肉桂的食用方法很多，在各种煮炖的食物中加入肉桂作调料。也可取肉桂100g用沸水浸泡(时间3～5小时)，每次煮粥、汤将浸液加入粥汤内同煮。再用开水浸泡所剩肉桂，浸液要注意放置的环境卫生和温度较低处，夏季每4天，冬季每7～10天换1次新肉桂再浸泡。有冰箱的放置于冰箱内，防止污染。也可用肉桂3g研末伴饭同服或冲服。个别人对肉桂的味耐受性差，可装入胶囊中服用。

《神农本草经》言肉桂有小毒。肉桂为辛热药，过量服用则出现头晕，眼花，眼涩，咳嗽，尿少，干渴，脉数大等反应。所以，每日可服但不可过量，这样即可健身又对身体无不良影响。  摘自《药膳食疗》