宝通寺位于风景秀丽的武昌洪山南麓，至今已有1600余年历史，具有丰富的佛教文化底蕴和深厚的传统文化内涵，是武汉市唯一的皇家寺院，并且被列为国务院“汉地全国重点佛教寺院”、湖北省重点文物保护单位，是武汉佛教“四大丛林”之一，规模之大、殿堂之宏伟为武昌诸刹之首，寺院占地11万平方米，是中南地区城市中占地面积最大的寺院。
宝通禅寺始建于南朝刘宋年间，初名东山寺，后唐贞观（627年-649年）年间易名弥陀寺，南宋端平年间(1234一1236年)，荆湖制置使孟珙为防范金兵南侵，上奏理宗皇帝颁发带金，下诏将随州大洪山寺迁此，改东山为洪山，赐寺名为崇宁万寿掸寺。
元代(1280一1291年)，洪山宝塔建，塔高7层，巍峨壮观。塔内有台阶可攀[3] 。元末万寿禅寺毁于战火，此后几经毁坏。
1332年（元至顺三年）华实任该寺住持，毅然以复兴自任。他筹集几万缗经费，广求大木由江上运归。因原址地势狭窄，不宜扩建，乃夷山填壑，垒石为基，使基宽敞，大兴土木，l334年（元统二年）告竣。时人称新建之寺宇，“金碧髹彤，辉映林谷，宏模伟观，人天俱瞻”。随州、许州（今许昌）“三大洪山法席之盛，莫武昌若也”。有黄缙作《武昌大洪山崇宁万寿寺记》记其事。
1381年（明洪武十四年）朱元璋之子楚昭王朱桢就藩武昌，在蛇山之阳营建楚王府的同时，在洪山重建寺庙。其后楚靖王朱均讹在1457年（天顺元年）又大修大雄宝殿等建筑。
1485年（成化二十一年）规模大增，并更寺名为“宝通禅寺”，沿袭至今。
1676年（清康熙十五年）大司马张朝珍、布政使徐惺先后增修，使殿宇宏伟，为“武昌诸刹第一”。
1792年（乾隆五十七年）再次修葺。咸丰年间又遭兵燹毁圯。
1865一1879年（同治四年至光绪五年）修复，规模远不及前，寺内现存建筑多为当时所建。
1911年武昌起义时，革命军曾设司令部于该寺。民国年间，程潜出资进行维修，未及竣工即被驻军破坏。
1932年，方丈问贤法师以同乡关系请时任湖北省政府主席的夏斗寅支持和援助该寺的复产重建工作，使寺中所失去的全部房产收回。当时该寺范围甚大，山门设于岳王台（今傅家坡附近）。并在城内龙神庙（今古楼洞民主路东打火机厂附近）设立下院，作为宝通寺行馆，专供进城办事僧人食宿。此时可能是该寺鼎盛时期，香火十分旺盛。
1935年11月24日，已故民国大总统黎元洪国葬礼在这里举行超度仪式。
1952年，武汉市人民政府拨款修建，使宝通寺面貌焕然一新。
1953年政府拨款维修宝塔及备殿堂，培植园林花卉，使其恢复旧观，并列为国家文物保护单位。
1983年列为全国重点寺庙之一，翌年即由国家拨款全面维修，并召回僧众，恢复佛事活动，接待海内外僧俗各界人士，还设有僧伽培训班，培训各地来的青年僧众。
1994年，在昌明等高僧大德的迫切要求下，在湖北省和武汉市民族宗教局的支持下，由湖北省和武汉市佛协具体筹备，终于恢复重建了武昌佛学院，院址选定在洪山宝通禅寺内。
宝通寺参观大门票10元，洪山宝塔小门票2元。
洪山摩崖位于洪山南坡灵济宝塔(洪山宝塔)周围。据文献记载:南宋庆元元年(公元1195年),荆南参军河阳赵浮(字清老)建东岩阁于山上,并著“东山赋”、“东岩阁记”刻于山石之上。山上怪石甚多,各具形态,生动多姿。赵浮就其自然形态,有的稍事斧凿,并按形象命名。将这些名称用各种书体镑刻于山上,称“东岩”、“云扃”、“清肃”、“藏搏”、“翠屏”、“栖霞”、“狮子峰”、“仙人石”、“寿泉”等八景。因山石风化,现只“云扃”、“栖霞”、“翠屏”、“狮子峰”、“东岩”、“寿泉”、“清肃”等七景,尚清晰如初。
1959年，洪山摩崖被列为市级文物保护单位，1992年升级为湖北省文物保护单位。
