天下第一雄关：嘉峪关
古代关隘，冠以“雄”字，可见嘉峪关的雄伟壮观和重要意义。
2017年10月3日，我们如愿登上了嘉峪关城楼。
虽是晴朗的一天，但是有风，早晨还是有些冷，到了城楼下，等待拿票的当儿，我观看了周边的环境，就站到了晨光中，希望多晒一会。右手边一棵大杨树，有些年头了，有一首古诗是清朝杨昌浚的《赠左宗棠》一诗：
大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山。
新栽杨柳三千里，引得春风渡玉关。
意思是大将左宗棠治理边疆，筹办防务还未回来，他所带去的两湖 (湖南、湖北) 子弟，已经布满了整个天山一带。清朝光绪年间，左宗棠率军平定新疆，沿途遍植杨柳，希望返程时候，在茫茫河西走廊有可以避光乘凉的行道树。这首诗便是歌颂他对边疆的贡献和绿化的功绩。
禁烟英雄林则徐在谪戍伊犁的途中，到达嘉峪关，也写下一首诗。
出嘉峪关感赋
严关百尺界天西，万里征人驻马蹄。
飞阁遥连秦树直，缭垣斜压陇云低。
天山巉削摩肩立，瀚海苍茫入望迷。
谁道崤函千古险？回看只见一丸泥。
经历了劫难的英雄，面对天山的险峻和瀚海的苍茫，自然会产生这样的感喟。以前的磨难都不值得一提，只是一只泥丸。
对长城和关隘，我心生敬畏，曾经两次路过山海关，遥望过。这次有幸登上嘉峪关城楼，又有专家引领导游，真的是欣慰。
站在城墙上面感觉风比较大。
城楼比我想象中的要新，我以为嘉峪关城就像我们环县的老城一样破旧呢。
它被称作天下第一雄关，一是它的雄壮，二是它的年代久远，三是它的地理位置重要。
嘉峪关比山海关早建9年，是明代洪武五年，宋国公、征虏大将军冯胜在班师凯旋途中，选址在此建关。花了168年，这座规模宏大的防御体系臻于完善。
嘉峪关由内城、外城、罗城、瓮城、城壕和南北两翼长城组成，全长约60千米。长城城台、墩台、堡城星罗棋布，形成五里一燧，十里一墩，三十里一堡，百里一城的防御体系。
嘉峪关东西两瓮城布局森严，东瓮城门楼眉额刻“朝宗”两字，表示过往朝廷官员虽远行“极边”，但仍不忘朝廷和君王。与此相对的西瓮城，门额刻“会极”二字，意即从西域来的诸侯、仕官、商旅，亲善友好地在这里相会，从这里经过，向中原王朝朝贡。西瓮城不与内城门直通，使关城更加肃穆幽深，成为内城的一道防线。
罗城初建于明弘治八年（1495年），由肃州兵备道李端澄主持修建。“罗城”是应敌的正面，“凸”字形城墙全部用砖包砌，非常坚固。“罗城”南北两端建有“箭楼”，是观望关西、关南、关北烽火的设施。两端与外城墙相接，外城墙又与关城南北的长城相连。
柔远楼为三层结构，楼高17米。其样式与内城东门之上的光化楼完全一致。楼下即为内城西门，门额刻“柔远”二字，意思是明王朝对边陲（关外）各游牧民族实行“怀柔”政策，安抚边远地区，以实现长治久安的治国方略。
相传，古时有一对燕子筑巢于嘉峪关柔远门内。一日清早，两燕飞出关，日暮时，雌燕先飞回来，等到雄燕飞回，关门已闭，不能入关，遂悲鸣触墙而死，为此雌燕悲痛欲绝，不时发出“啾啾”的燕鸣声，一直悲鸣到死。死后其灵不散，每到有人以石击墙，就发出“啾啾”的燕鸣声，向人倾诉。
古时，人们把在嘉峪关内能听到燕鸣声视为吉祥之声，将军出关征战时，夫人就击墙祈祷祝福，后来发展到将士出关前，带着眷属子女，一起到墙角击墙祈祷祝福，以至于形成一种风俗。
从此以后，游人到此，都要击墙听燕鸣，以至墙面击痕累累。为了保护城墙，现在已将击墙改为击石，依然能听到燕鸣。
但是风大，吹得我们几乎站立不稳，也没心去击什么石。
我感兴趣的是这些城垛，古时候的设计很讲究战术。还有角楼和马道，之前我没想到战马可以骑着跑上城墙。
罗城和瓮城都与防御有关。
里面的这个院落，是个将军府，我想可能相当于家属院。
淑萍指示我看那块砖，听金牌导游讲解这块定城砖的传说，真是绘声绘色。
定城砖指放置在嘉峪关西瓮城门楼后檐台上的一块砖。相传明正德年间，有一位名叫易开占的修关工匠，所有建筑，只要经他计算，用工用料十分准确。监督修关的监事官不信，要他计算嘉峪关用砖数量，易开占经过详细计算后说：“需要九万九千九百九十九块砖。”监事官依言发砖，并说：“如果多出一块或少一块，都要砍掉你的头，罚众工匠劳役三年。”
竣工后，只剩下一块砖，放置在西瓮城门楼后檐台上。监事官发觉后大喜，正想借此克扣易开占和众工匠的工钱，哪知易开占不慌不忙地说：“那块砖是神仙所放，是定城砖，如果搬动，城楼便会塌掉。”监事官一听，不敢再追究。
据说“关照”一词就来自于嘉峪关，相当于“护照”吧。
由于嘉峪关地处咽喉要塞，史称边陲锁匙，也曾是丝绸之路的海关，中西往来的国门。因此出入嘉峪关的手续极为严格，必须持有相当于现在护照的“关照”，方可通行。“关照”的种类有很多，如屯民、客商、遣犯等，各持有不同要求和规范的“关照”。
据考证，明代的嘉峪关正是“关照”最初使用的地点。“关”的本意为门闩，引申为关塞；“照”是公文、证件，“关照”即出入关塞的公文、证件。
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