“之”字在文言文中，主要作用之一是为代词，而且多数用作泛指；与此同时，“之”字又常被用为衬字，对单名起到了语气上的作用。另外，“之”用在人名里似乎有意义，又似乎没有意义，给人一种朦胧的美感。假如那时的人想把自己的单名改为复名，不管他单名是什么词性，后边都可以缀上“之”字，必能收到含蓄之效果。打个比方，有人姓王名继，可以改为王继之，有人姓刘名畅，可以改名为刘畅之，有人姓唐名泰，可以改为唐泰之，有人姓文名永，可以改为文永之。这个“之”字真是含意深刻而广泛，最易收到朦胧之效果。
由此而知，“之”字在东晋南朝的盛行，是单名向复名过渡的中间物，是人名范字使用的孪生物。它根本不存在着什么政治因素。它与士族制度的形成和发展，它与“五斗米道”的神秘宣传，没有关系。它与那个时代的风气也没有任何关系。它与我国当代的“文化大革命”时期忒意的、极左的、过激的、荒诞的名字现象更没有丝毫的关系。
以上是笔者经过十多年的研究而得出的结论，今不揣冒昧，就教于行家之前，谨存抛砖之心以求引玉之效，望不吝赐教。倘若去伪存真、激浊扬清，使得中国姓名史上这一奇特的现象得以拨云见日，鄙人幸甚，国人亦幸甚！
1995年6月初稿
1999年9月二稿
2001年3月三稿
2006年5月定稿
