话说“信阳通道”

我老家是信阳的，所以对“信阳通道“比较关注。熟悉地理和历史的亲们都知道，这是一条战略意义十分重要的通道，历史上这里发生过无数的战争。今天就与大家聊一聊“信阳通道”。

在两条山脉的结合部，往往都是山势最弱的地方，最具通行条件，这是上天赐予我们的天然路径。在大别山脉与桐柏山脉的结合部，就有这么一条从江汉平原通往淮河流域的通道，我们称之为信阳通道。从春秋时期，这条通道成为出国问鼎中原的一条重要通道，后来吴国正是通过这条通道发动柏举之战，成功击败楚国。为了凸显这条通道的战略意义，南北朝之后，这条通道上筑起了关隘，不过关隘并不是只有一道，而是三道，因为信阳古称义阳，所以又名”义阳三关“。义阳三关中，最有名的是中间的那一座，名叫“武胜关”，岳飞元帅的大将牛皋就曾在此驻守。

   

根据历史记载，信阳通道战略位置的凸显，是从春秋时期楚国问鼎中原开始的。对于楚人来说，通过随枣走廊—南阳盆地—方城夏道进入中原地区是一个不错的选择，特别是在他们有实力问鼎中原后。这条通道可以让他们快速进入中原核心区。

楚人立国之初，发生在鄀国盗牛祭祀一事，说明建国之初的贫弱状况。经过几百年发展，楚国在春秋时楚成王之时开始崛起，以江汉为中心，不断兼并周边各小诸侯国，周天子赐胙，命楚国镇守中南。 前704年，熊通僭越称王，是为楚武王。楚庄王时，任用虞邱子、孙叔敖等贤臣，问鼎中原、邲之战大败晋国而称霸，开创春秋时期楚国最鼎盛的时代。

对于江汉平原的这种潜力，周人并非没有意识到。对于这些以华夏自称的中原民族来说，边缘民族可以是顺服的臣民，也可以是危险的来源。这一切都取决于双方的实力对比，而现在江汉平原地缘潜力已经让周人感到不安了。怎么办？周人的应对方式就是尽量将楚人压制在江汉平原，为此他们需要占据南阳盆地，并将之作为控制江汉平原的屏障。在最初的时候，周人无疑是成功的，在清除了南阳盆地的那些小部落后，周人成功的在此封建了一批姬娃的诸侯国。而楚人从未放弃对南阳盆地的欲望，随着楚人的战略纵深向南方展开，它已经具备了与周人争夺南阳盆地的实力。经过不断努力，最终将南阳盆地完全收入囊中。

虽然南阳盆地是一个由大洪山脉、荆山山脉、伏牛山脉和桐伯山脉围成的一个相对封闭的地理单元，但它东面通往中原的道路还是较多的。这主要是由于伏牛山脉与桐伯山脉在这里并没有严密的对接起来，双方之间仅仅依靠一些断续的丘陵相连。早在夏代，世人就已开发并利用这些道路，使南阳盆地与中原地区的地缘关系日趋紧密，所以被称之为“夏道”。

夏道过多过大，并不利于防守，楚人在完全吞并了南阳盆地之后，不得不在此修筑长城，将那些丘陵连接起来用于防守诸夏。这些依托地形修筑的长城被称之为“方城”，其源头有据可查，就是河南省的方城县。这就是楚国的北境防线——方城夏道。直到楚国灭亡，这条防线也未被诸夏逾越，堪称是先秦时期的关锦防线。

 

按照楚文王的战略意图，楚国当以锐兵重胄，攻下郑国，攻不下也要签订城下之盟，然后将郑国和蔡国、息县南北贯通，构成北抵黄河、伏牛，南接淮水、桐柏的一条防线，这条防线正好把南阳盆地进出中原的口子封死。这就是楚文王所构想的北境防线军事缓冲区——“郑—蔡—息防线”。这条防线并不长，仅三百公里，并且地势平缓，南北得以呼应。只要将这条防线构筑完成，楚国将东望黄淮平原，届时在楚国的强大实力下，黄河中下游以南将无险可守，而中原诸侯想挺进南阳盆地，也只能望洋兴叹。但这条防线也有个先天不足：没有军事缓冲区——防线东北就是地势平坦的黄淮平原，敌军可以迅雷不及掩耳之势冲到家门口。

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不过这并不是唯一的选择，在江汉平原本身，楚人还拥有一条进入淮河流域的通道，这个通道就位于桐柏山脉与大别山脉的接口处。如果你曾经坐过京广铁路上的列车的话，在经过河南那一望无际的大平原之后，就会在一个叫“信阳”的地方看见山的影子，那里有座山叫“鸡公山”。我们可以将之认定为大别山脉与桐柏山脉的交汇处。在大别山和桐柏山之间，还有一条更加便捷的通道，那就是“信阳通道”。

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      按说，信阳通道是楚国问鼎中原的更近便通道，楚国不可能不经营。如何经营？那就是筑关据守！对此，楚国不可能心里没数。但是考虑到越过信阳通道后，还要面对淮河，所以对楚国而言，进入中原的最佳路径还是选择“方城夏道”。这一认识，导致楚国对信仰通道的经营不够重视，让他在与吴国的争霸中吃了大亏。柏举之战，吴国溯淮河而上，穿过信阳通道，直捣江汉平原，楚国差点灭了国。

        公元前507年（周敬王十三年），蔡国国君蔡昭侯、唐国国君唐成公，为报楚令尹子常（囊瓦）的勒索和被拘三年之仇，背叛楚国，与晋、吴结盟，使楚北侧失去屏障。公元前506年（周敬王十四年）春，应蔡国之请，晋、齐、鲁 、宋、蔡、卫、陈、郑、许、曹、莒、邾、顿、胡、滕、薛、杞、小邾18国诸侯在召陵（今河南省郾城县东）会盟，共谋伐楚。同年农历四月，晋国又指使蔡国出兵攻灭楚之附庸沈国。楚国于同年秋发兵围攻蔡国。吴国君臣认为倾全力攻楚的良机已至，决定以救蔡为名，经淮道秘密绕过大别山脉，从楚守备薄弱的信阳通道突入楚境，对楚国实施打击。

        公元前506年（周敬王十四年）冬，吴王阖闾亲自挂帅，以孙武、伍子胥为大将，阖闾的胞弟夫概为先锋，倾全国3万水陆之师，乘坐战船，由淮河溯水而上，直趋蔡境。子常（囊瓦）见吴军来势凶猛，不得不放弃对蔡国的围攻，回师防御本土。当吴军与蔡军会合后，另一小国唐国也主动加入吴蔡两军行列。于是，吴、蔡、唐三国组成联军，浩浩荡荡，溯淮水继续西进。进抵淮汭（今河南潢川，一说今安徽凤台）后，孙武突然决定舍舟登陆，由向西改为向南。伍子胥不解其意，问孙武：“吴军善于水战，为何改从陆路进军呢？”孙武答道：“用兵作战，最贵神速。应当走敌人料想不到的路，以便打它个措手不及。逆水行舟，速度迟缓，吴军优势难以发挥，而楚军必然乘机加强防备，那就很难破敌了。”孙武挑选3千5百名精锐士卒为前锋，迅速地穿过楚北部的大隧、直辕、冥阨三关险隘（均在今河南省信阳市以南，河南、湖北两省交界处，后称“义阳三关”），直趋汉水，深入楚腹地，不出数日，挺进到汉水东岸，达成对楚的战略奇袭。

        公元前506年（周敬王十四年）农历11月18日，吴军在柏举与楚军对阵。吴军先锋夫概认为应先发制人，他对吴王阖闾说：“子常这个人不仁不义，楚军没有几个愿为他卖命。我们主动出击，楚军必然溃逃，我军主力随后追击，必获全胜。”阖闾不同意夫概意见。夫概回营后，对部将说：“既然事有可为，为臣子的就应见机行事，不必等待命令。现在我要发动进攻，拼死也要打败楚军，攻入郢都。”于是率领自己的5千前锋部队，直闯楚营。果然楚军一触即溃，阵势大乱。阖闾见夫概部突击得手，乘机以主力投入战斗，楚军很快便土崩瓦解。吴军于公元前506年农历11月29日攻入楚国都城郢都（今湖北省荆州市荆州区城北）。柏举之战以吴军的胜利而告结束。

        楚国不重视经营信阳通道，差点灭了国是咎由自取。南北朝时期，南北对峙更加突出，于是构筑了“义阳三关”，让信阳通道成为我国“九塞之一”。

        信阳，古称义阳，地处大别山、桐柏山两大山脉会合处，自然形成三个险要隘口。东为九里关，西为平靖关，中为武胜关。又由三关为豫楚分界，与信阳互为首尾，东西呼应，因信阳在南北朝时为义阳郡治，故有“义阳三关”之称。信阳的武胜关、九里关、平靖关三关都是中华名关，尤其武胜关为中华十大名关之一，其在古代的名气、地位、作用与山海关、居庸关、雁门关、友谊关等不相上下。

        武胜关，位于河南省信阳市与湖北广水市的交界处，北屏中原，南锁鄂州，扼控南北交通咽喉，是古“义阳三关”之一的中关，春秋时期称直辕、澧山，秦始皇统一中国后改为武阳关，南宋时期易名武胜关。武胜关设置在地处险呃，山峦交错之地，群峰环结，关城以山为障，凿山成隘，古以“车不能方轨，马不能并骑”形容其险，历来为南北抗衡之地，行师必由之道。武胜关两山之间筑有城垣，城门，城楼，是商旅行人必经之路。关城 南北长750米，东西宽500米，南北各设一门，门外有吊桥，城内有重兵把守。

        武胜关关口，被后人称为“青分豫楚、气压嵩衡、襟扼三江”的一块风水宝地。武胜关与东侧九里关和西侧平靖关形成犄角之势，古时统称“义阳三关”。三关中武胜关居中，交通便捷，为历代兵家所重视。武胜关发生战事，最早追溯到黄帝与蚩梦的争战。春秋时期是著名军事家孙武曾于公元506年率军一举攻占武胜关，随后占领郢都，楚失三关，而后失江山，也是吴伐楚的争夺之地。

        南北朝时期，北魏永平元年（公元508年），北魏三关守将候登叛归粱朝，堵住了北魏军南下攻梁的通道，次年北魏派中山王英争夺武阳关，经过数日激战，击退守关梁军。梁、魏为取得关隘控制权，曾在三关相持，反反复复争夺数十年。南宋抗金名将岳飞也曾以这里作为收复中原的根据地，派大将牛皋镇守武胜关，阻击敌军来犯。南宋开庆元年1259年，忽必烈率大军渡过黄河，攻大胜关，宋军凭关据守，攻不得克，后因戍兵弃关南逃，方越关南下直取鄂州，逼南宋求和，结“鄂州之盟”。1938年，日本侵略者攻占武胜关，整个关城被大火焚烧殆尽。

九里关，关隘名。是古“义阳三关”中的东关。位于河南省罗山县西南3公里铁铺乡九里关村。春秋时称大隋关，后又称黄岘关、广岘关、百雁关。汉初在此置县，此关因距县城九里，改为九里关。

此关旧时与今信阳境内的武胜关、平靖关合称冥呃或鄳塞，为天下九塞之一。古时关隘两侧群山夹峙，林木幽深，怪石嶙峋，隘道狭长，峡谷天成，易守难攻，大有“一夫当关万夫莫开”之势，此关西临河南罗山之灵山，北接涩港董寨，东靠大别山峻岭，南达湖北大悟，是历代兵家必争之地。战略要地，兵匪必争，因扼守要塞，官府在此设置盐道关卡，征税敛赋。南来北往商贾云集，铁骑不绝，一派繁荣景象，也是中原与江汉人物交流的要道。随着朝代变换，江山更迭，各种争斗频繁，霸王流寇无不居此为战略要地，你方唱罢我登场。

北进中原南入楚，唯此三关可通，著名的楚豫古道，就是因此关而形成的，故而这里是历代兵家必争之地。周时，楚灭申、息二国，即从此关攻入，攻齐而败，又退守此关距之。汉置鄳县，县城就建在关北九里的灵山东山脚下。南北朝梁天监三年，魏国义阳（今信阳），粱治曹景宗、王曾炳领数万人死救，由于没能攻破此关，遂使义阳降于魏。宋太祖赵匡胤曾兵败于此，险些丧命。

宋宝裕末，蒙古忽必烈等分道南侵，自光山会军渡淮，入灵山驻九里关。明末清军攻至，明朝将领田国忠、田国用兄弟战死在九里关。百姓于此地建将军庙以示纪念。清末时九里关曾被捻军所占。民主革命时期，九里关灵山一带是鄂豫皖苏区的中心区，著名的灵山便衣队威震敌胆。抗战时，李先念多次来到灵山，并在灵山寺召开了著名的灵山寺会议。

平靖关，是古“义阳三关”中的西关，几千年来，这里曾经是华夏兵马要道，南北通衢，古时商贾结队，快马传书，必越此关，尤其战乱烽火年代，更是金戈铁马，兵家必争之地，古代的炮台、箭楼和近代的碉堡、战壕，记载着千百年来的战火烽飞，在这里演绎了诸多世世云烟，人间沧桑。

平靖关，历史悠久，闻名遐迩，地势险要，两侧群山对峙，道路狭窄险阻，历代为中原战略要地，南北交通要道，此地风景秀丽，和“高桂三潭”相互辉映，因而吸引不少游人。更有九老之首的清代诗人沈德潜 到过平靖关之后，把此关的险恶描写得淋漓尽致。形容此关 高耸入云，壁立千仞，“穷地之险，极路之峻”之势。有诗曰《平靖关》“荆豫分疆处，天然屹此关。断崖通一线，绝顶控千山。地险风云壮，时清戍守闲。当年龙战日，飞鸟尚难还”。

平靖关历史悠久，春秋时期，吴国借兵伐楚，三军经此，马不能前，遂改名“拦马墙”。北魏拓跋氏在关南设平靖郡，即易名“平靖关”；三国时蜀将关羽镇守荆州，陈兵于此，恨不能过关直取中原，故更名“恨这关”；明清之际，因百年老杏遍布山洞与驿路两侧，又改名“杏遮关”；又因来往行人成群结队，络绎不绝，又改叫“行者关”；南宋岳飞、李庭芝将金兀术赶到黄河北岸后，亦曾驻兵于此。

平靖关也是“天下九塞”之一，泛指雁门关，居庸关，楚长城，紫荆关，井陉关…等九个古中原长城 其中之一的要塞。该关也是古今重要的战场，历来也是兵家所争之地。该关距离武胜关很近，两关之间有一兴安寨，可屯兵数万。关口两侧留有数百米寨墙遗址，记载着古代战争的痕迹。北伐时，革命军与军阀曾经在此关进行过一场激烈的争夺战。1938年10月12日，国民党第22师和当地自卫队在这里阻击日军，双方伤亡惨重。10月18日，日军从平靖关西侧东峰寺迂回到二里关，国军腹背受敌，关口失守。

平靖关有大小关门，依山而凿的十里长道被称作“一线天”。当年，该关不仅有巍峨的城垣，附近还有宏伟的庙宇和许多古建筑，民国时，毁于白朗讨袁之役。当年土筑关城绵亘山脊，仍依稀可辨。平靖关一带风景秀丽。在关南10多公里处的高挂山峡谷中，依次排列三座天然石潭。“高桂三潭”喷雪腾雾，趵浪团展，碧波潋滟。登顶俯瞰全是景，一览无余皆是情。“会当凌绝顶，一览众山小”别具特色的旅游胜地。