(1)刃材:常见的刀锯刃材并不多,主要有154CM,ATS-34,440C,VG-10,440V,AUS-6,AUS-8,420C,420J,BG-42等。这些钢材基本上都属于不锈钢,有高碳的,有低碳的,硬度也不同,但差别不很大。它们中的154CM,ATS-34,属于中上档次的钢材,价格与综合性能要好于440C,440V,420C,420J,AUS-6之类,而VG-10和BG-42则属于上档次的钢材,价格昂贵,坚韧有余,刀刃可以磨得非常锋利。440C则是一种廉价的优质钢材,硬度也不低,综合性能稍逊一些。此外还有特殊的刃材出现在少数产品上,比如金属陶瓷,钛合金等,这种刀具一般都难以自己打磨,价格也十分昂贵。
图为挺进者的钛合金折刀
我一般认为,154CM和ATS-34算比较理想的刃材,AUS-8尚可,采用这些钢材的折刀一般都属于中档和高档产品。如果能找到VG-10和BG-42钢材的产品,那就更理想了,刀刃的性能会相当好,坚硬,锋利,而又能保持持久。AUS-8钢材也算可以,而420C就比较低了,常用在廉价刀具上。至于AUS-6和420J我是绝对不接受的,它们的硬度不够。
美国的制刀师有自己的观点,认为HRC58是最佳刀刃硬度,而我的观点则不同。美国人设计的高档刀具多以战术刀为目的,考虑格斗和野外生存的侧重面很大。在激烈的格斗中,刀具碰撞,最容易造成崩刃;在野外生存的环境里,用刀具来砍树,削木,对其刀刃的韧性要求也颇高,因此需要特别打造韧性强,硬度适当的刀具。然而在和平环境里,在大城市里,折刀的用途往往以工作为目的,刀具变成了工具,用以切削各种物品,这就要求刀刃的硬度越高越好,如果不是在砍铁的情况下,一般的刀具都不会崩刃。比如,大多数的美国刀的刀刃硬度都在HRC57~61范围,而日本的Cowry X刃材的硬度却高达HRC67。我的选择原则是硬度越高越好,低于HRC58绝对不选,达到HRC60比较满意,达到HRC62及以上才最为理想。
(2)刀刃:第一点,刀刃的厚度不应该太薄,这非常关键。因为实用性能强的折刀不仅可以作为刀具,而且还能作为紧急情况下的工具使用。最长有的使用方式就是用刀头来撬动物体,试想,假如刀刃很薄,遇上很大的力量,刀刃就会被掰弯或掰断。过薄的刀刃不象刀具,倒象是铁片子玩具刀。我的选择原则是,最薄的厚度也不能少于3mm,如果厚度在3.5mm以上就比较理想了,4mm以上更好,如果有5-6mm那就属于极品了。第二点,刀头的形状还是以Tanto为佳。这种刀型的刀刃比较厚实,刀锋金属较多,对刀刃的保持力强,尤其是刀尖之后的强度很大,不容易崩刃、折断刀刃或刀尖。有人认为Tanto刀的刃角太大,不够锋利,对切割很不利,其实这是个概念错误。刀刃的锋利程度主要取决于最后的刃口的薄细程度,而不是刃型夹角。一个锋利的大角度刀刃一样可以吹毛利刃,一个钝的小角度刀刃却连西瓜都切不开,因此,古代的宝刀往往都开有大角度的锋利刀刃,既强悍,又锋利。第三点,刀锯结合型的刀刃最为实用。因为平刃适合切削坚硬的物体,锯齿适合切削柔韧的物体,各有所用。假如只有一种刃型,那么总会有一方面的遗憾,一把刃口不算太快的平刃刀根本切不开西红柿,而一把只有单锯的折刀对切木头的活却很为难。第四点,镀膜的作用并不很大。除了美观,镀膜起到的防腐作用一般都派不上用场,日子久了还会把镀膜刮出一条一条的道子,非常难看。
(3)锁:任何折刀都必须有锁,否则很容易伤到自己的手指。总观各种锁机构,大致分为以下几种。
第一种,最常见的,最古老的,最简单的锁机构,叫作线锁。我不明白这个词的含义,大概是从老外那里直译过来的。线锁的结构非常简单,又分为三种,在刀柄侧板的内侧铆接一个弹簧钢片,它靠弹性压在刀刃的尾部侧面,当刀刃打开时,弹簧钢片就滑脱下来,刚好抵在刀刃尾部的横截面上,把刀刃锁住。解锁时,用拇指推动弹簧钢片的边沿,使钢片回位,刀刃就能折回刀柄。另有简化方案,直接在复合刀柄的内衬钢板上加工出一条钢片,使其压向刀刃,也能完成同样的功能。还有更简化的,直接在全金属刀柄上做出弹簧钢条,也能起到锁定作用。一般地讲,线锁的性能不理想。因为假如使用较厚的弹簧钢片,那么在解锁时就会非常费力,假如使用较薄的钢片,锁定强度又会不足。这对矛盾很难解决,因此大多数厂商都妥协了使用的方便性,设计了1mm左右的薄钢片线锁,可想而知它的坚固性不会太好。但也有个别的例子,使用厚度达2mm的强壮线锁,使刀具的性能改善很多。还有一个问题也不理想,就是线锁对磨损没有自动补偿作用,也不可能修复或调整过来,因此折刀用过几年以后,刀头就有可能晃动,定位变差。在解锁时,必须要用拇指把线锁簧片按回原位,手指会经过刀锋路线,操作不熟练时可能会伤手。总之,线锁除了简单,开刀迅速以外,几乎没有什么优点。
第二种,背锁,我叫它尾勾锁。这是最传统的设计,由Buck公司首创。在折刀的手柄背部内安装一个带有尾钩的强壮杠杆,尾勾靠弹簧的压力压在刀刃尾部的圆周上,当刀刃被打开时,其尾部圆周上的凹槽就转到尾勾处,使其陷入其中,锁定了刀刃。当需要解锁时,按下尾勾杠杆的另一端,使尾钩抬起,刀刃就可以折回了。这种锁机构并不复杂,结构也坚固耐用,定位精度还比较高,但多数都有刀刃打开比较费力的倾向,不容易单手开刀,一般都需要双手开刀,这就不适合作战术折刀了。
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