清流陶瓷其实完全可以成为壶关乃至长治的一张名片，它的出路在于如何使产品更细腻和带有地域色彩，并达到一定的规模化生产，而这单凭陶瓷艺人的力量是很难办到的。
上党陶瓷在中国陶瓷历史上也曾写下过浓墨重彩的一笔，其中，除了著名的长治县八义窑，还有风光无限的壶关县清流陶瓷。
沿着新修的环村水泥路，笔者走进了上党陶器之乡、深藏于壶关县城西的清流村。清流村位于坐西向东的一处山凹中，南有神山、南脑山相护，西有西脑山作屏，北倚绿树荫荫的清流山。
清流村为什么会出产陶瓷?这首先得益于老井。老井位于村外西脑山山腰，深10米，四季不干涸，村民引泉水顺山而下，滋润了整个村庄。因为这里的水质含沙量小，因此被称作“清流”，这清醇的活水为清流陶瓷提供了丰富的水源。
此外，清流村还有丰富而纯净的陶土。在清流村，有先民留下的两处陶土遗址，一处在西井圪道老井的东北处，陶土为灰白色;另一处在南脑山东侧，这里的陶土含有少量的铁成分。丰富纯净的陶土、充足洁净的水源，再加上附近廉价的燃料，是清流先民创造出不朽陶瓷文化的深厚基础。
清流陶瓷历史悠久，有限的史料为后人勾勒出了其辉煌的过去：
据《晋商史料全览》记载：“在壶关县城西附近的清流村，曾挖掘出新石器时期的彩陶残片，表明4000多年前这里就已有了与仰韶彩陶文化相提并论的陶瓷文明。”《壶关县志》记载：“1988年，在清流村发掘出一件陶瓮，造型奇特，工艺细致，据文物部门考证为汉代中期所制，距今已有1700多年的历史。”
明朝时，清流村所产的砂陶与上党地区其他地方的陶器一起运往京城，成为贡品。
新中国成立初期，清流村于1954年成立了清流陶瓷厂，主要产品为粗瓷碗、盘、罐等日用品。这一时期生产的黑釉茶叶罐远销日本、缅甸、新加坡等国。1990年，是清流陶瓷的又一辉煌时期，当年有26种产品325.56万件陶瓷从清流走出，销往法国、德国、美国以及中东等30个国家。但进入上世纪90年代中期后，由于市场及管理方面的原因，陶瓷厂经营日渐惨淡，几近破产。
如今，走在清流村中，仍能看到星星点点的家庭作坊式瓷窑，他们仍在坚守着祖辈留下的手艺，但大多数规模有限。
张保太是清流村的一位陶瓷匠人，他掌握着比较地道的清流制陶方法。据他介绍，清流的制陶方法为轮制，即用陶轮制作陶器，陶轮是一种木制的圆平盘，水平地固定在直立的短轴上。制陶时，把泥料放在转动的陶轮上，利用陶轮的旋转力，用手指掏料制作器壁厚薄均匀的陶器，据张保太讲，使用轮制，一般工人每天能做碗坯700——800个，而他不到一天时间可以做出1300个。
制陶的工艺也极其复杂，分为淘泥、拉坯、印坯、旋坯、画坯、合釉、上釉、抬坯等十多种工艺。在多年的实践中，清流的陶瓷艺人总结出了一些技术要领：如想不变形，放坯托垫平;紧作坯子慢装窑，坯子不干不能烧;红火生，黄火成，白火赶紧把炭添。
张保太说，这些宝贵的经验是祖辈流传下来的，可惜的是，现在清流陶瓷艺人已经越来越少，清流的陶瓷技艺面临着失传的危险。
今天除一些上了年纪或是对陶瓷略有研究的人，就连土生土长的长治人对清流陶瓷都感到陌生。清流陶瓷为什么逐渐远离了人们的视线?一方面由于特殊的历史原因造成，另一方面，清流陶瓷的工艺相对粗糙，产品设计显得落后。
清流陶瓷其实完全可以成为壶关乃至长治的一张名片，它的出路在于如何使产品更细腻和带有地方色彩，并达到一定的规模化生产，而这单凭陶瓷艺人的力量是很难办到的。
走出清流村，已是日暮时分，夕阳西下，回望清流村，往日烟尘环绕的景象早已不在，更看不到清流瓷器上昔日那夺目的光环。
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