制作刀剑离不开两个元素：
材料与工艺
谈材料，现代肯定是完胜的。在材料方面，现代常见的锌、铝合金，合成钢，包括90世纪才被制造出的不锈钢。光说钢的纯度，也是过去不能比拟的，但这里要着重提一下古人的渗碳工艺。
懂刀剑的朋友肯定知道，
刀剑的硬度与钢材碳含量的多少有直接的关系，
碳含量越高，那么，硬度便越高。
解析古人渗碳工艺
第一种方法较原始：
是使用木炭燃料进行闷烧。由于木炭温度最多只能达到1200度左右，因此这种冶炼通常要把木炭覆盖在矿石上连续烧好几天。而燃烧是会让钢铁失碳的，但覆盖木炭进行闷烧这种手段，使得一些未燃烧的一氧化碳经过反应，最终成了渗碳过程，部分地局部地补充了含碳量。
但这种方法的缺点是会侵入的大量的杂质和有害物质，所以工匠一般需要把烧红的铁矿砸开，根据经验分拣，再作不同用途，这也是最原始的渗碳技术之一。
还有一类是在冶炼得到成品钢铁后，
在锻造过程中进行渗碳。
这个过程中的手段就多了
手段之一，是对制品进行固体渗碳。如日本刀制造时，在折叠锻打钢铁时，会在工件外包裹纸张和草木灰及泥浆等进行锻打，这是一种渗碳手法。纸张草木灰都是渗入剂，泥浆则是分散剂，可防止碳渗入物黏结不匀、以及帮助析出炭黑。
我国明代《天工开物》里记载的制针方法，也是固体渗碳，但和日本刀制造过程中的渗碳技术比，这是属于非常高端外热式箱体渗碳技术，科技树的高度不可同日而语。
这种技术，是把工件整好形，放入坩埚等容器中，然后盖上木炭、豆豉、土末，在容器外加热。木炭、豆豉自然都是渗碳用，土末依然是分散剂。这种渗碳技术的好处，是工件得到的渗碳非常均匀且稳定，且碳势很高，效率和效果都相当好。其实这种技术到现代也还在用的，就是所谓的“焖钢法”。
曾有专业机构测试过古代名刀的洛氏硬度，基本上都能超过60HRC（现行内统一认可的刀剑标准硬度是58-62HRC，硬度低了或高了，都算不上是一把好刀剑）
那么，现代工艺到底进步在哪里？
说句良心的话，现代铸剑工艺并没有取得突破性的进展，材料上兴许有所突破，像现在新兴的陶瓷刀，包括刀剑上开始使用陨铁。（但这些材料做出的刀剑硬度达不到要求，并不具备实用性）
事实上，现代工艺提升的是效率与细节
例如我们熟知的百炼钢工艺，开始使用汽锤辅助锻打，这种方式并不是说刀剑能像流水线那样量产了，而是进行半手工操作。同样是拿锤子锤，汽锤捶打匀了力道省了大批力气，现在七八十岁有经验的老师傅也能造刀剑了。
细节上，比如渗碳的比例，时间，深度，比如我们有箱式渗碳，我们可以控制得非常精确。比如淬火，我们有各种控制手段，温度可以精确到小数点，而古人只能凭经验，很粗糙，但大的工艺和处理方式还是一样的。
如果一个现代刀匠拿刀剑性能，例如硬度跟你说事，那他肯定是不合格的。
对于刀剑的硬度，58-62HRC这是基本要求。
所谓能砍铁筋，噱头罢了，是要被同行取笑的。
（再差的钢材制成刀剑，只要是钝口，也能砍钢筋)
真正的刀匠，注重的是锻造工艺，
能用自己的双手，锻出独特富有个性的花纹
就像这几位大师一样：
▲罗勒Y.沃罗别夫——俄罗斯
▲John M Cohea 的斧子
▲罗杰伯格的新古典刀剑——瑞典
▲旋焊短匕，作者未知
▼附国内部分刀匠作品：
这些是纯粹的艺术品，
充满了让你惊心动魄的魅力和美丽，
他们，才是真正的大师。
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