一、西夏内乱
公元1076年，16岁的西夏国皇帝李秉常已经成年，但军政大权被梁太后及梁氏集团成员控制，李秉常虽然名义上已经亲政，但实则没有任何权利，仍然是母亲梁太后的傀儡！
李秉常为了夺回皇权，做出了一个惊人的举动，他暗中派人向宋朝求援，希望宋朝发兵灭掉梁太后，他愿意将河南之地（西夏过黄河河套以南地区）全部赠送给宋朝。
为了夺回皇位，李秉常赠送的这个蛋糕实在有点大，大到让母亲梁太后发现了，梁太后气急败坏，直接把儿子李秉常赶出皇宫，囚禁于木砦里，西夏国内部的皇权斗争开始趋于白热化！
此时的宋朝皇帝是宋神宗赵顼，宋神宗19岁登基，看到宋朝国力衰弱、外战屡战屡败的困境，决定启用王安石进行变法！
变法后的宋朝经济得到发展、国力有所强盛，熙宁年间，在王安石的支持下，名将王韶出兵河湟，大败青海一带的吐蕃部落，开拓疆域数千里，收复宕、叠、洮、岷、河、临（熙）六州，从南边对西夏进行了包围！
随着对外战争的不断胜利，宋神宗的雄心壮志开始爆发，他想超越自己的祖先宋太祖和宋太宗，消灭西夏乃至辽国，恢复汉唐盛世，成为唐太宗李世民那样的一代圣明君主！
二、五路伐夏
西夏国内乱让宋神宗终于找到了彻底消灭死敌西夏国的绝佳机会！宋神宗很想亲自检验下王安石熙宁变法之后宋军的真正军事实力！
宋神宗以惊人的速度在全国进行了全军总动员，几乎集结了西北边境的所有军队，共三十五万人，准备大举进攻西夏国。
宋神宗对这场战争进行了周密而又详细的军事部署和计划、
西征大军共分五路
第一路，由熙河路、秦凤路总管宦官李宪统领，率领三万吐蕃骑兵和步骑三万，由熙州（今甘肃临洮县）出兵，经兰州，攻打灵州（宁夏吴忠市），如果灵州已被友军攻克，就转攻凉州（今甘肃武威）。
第二路，由鄜延军经略安抚副使种家军名将种谔率领，五万四千鄜延军，外加三万九千禁军，共九万三千人，由绥德脂出发，攻打夏州（今陕西省靖边县红敦界镇），目标是西夏都城兴庆府（今宁夏银川）东侧的怀州（仿宁夏永宁县东北）。
第三路，宦官王中正从河东出发，率河东军向西攻打怀州，进而进入西夏腹地！
第四路，环庆军，由大将高遵裕率领，共蕃、汉步骑兵八万七千余人，民夫九万五千余人，由环庆路出发，目标灵州。
第五路，泾原军，由大将刘昌祚率领，共五万一千余人，目标是配合环庆军攻取灵州。
整个五路大军，共三十五万余人，二十余万民夫，最终目标是灵州、西夏国都城兴庆府，这是宋朝自开国以来最大规模的一次对外战争！
五路大军分配完毕，宋神宗望着眼前的西夏地图，深深的呼吸了一口气，这是他登基以来，亲自指挥的第一场重量级战役。
跟随他多年的宰相王安石已罢官回家，他身边已无心腹大臣为他出谋划策，他必须依靠自己的力量来打赢这场战争，他押上的赌注不仅仅是三十五万军队，还有熙宁变法以来的全部家底！
如果此战胜利，宋朝必将吞并干掉西夏、威震四方，成为东亚地区的头号霸主，甚至有可能迫使强大的辽国称臣进贡！
此战只能胜，不能败！宋神宗输不起，一旦战败，宋朝将再无干掉西夏的机会！
宋神宗为这场战役动足了脑筋，战术安排似乎很完美，但主将的人选却存在着一定的隐患！
李宪、王中正都是宦官，也就是太监，太监当主将，一般来说都不太靠谱，但宋神宗还是遗传了祖辈们的传统理念，根本不敢给武将太多的权利，太监是最放心的，因为他们不会造反，至于他们是否会打仗，宋神宗考虑的不是太多！
高遵裕，五路主将之中，高遵裕的身份最为高贵，地位最为显赫，他是宋朝名将高琼的后人，也是宋神宗母亲高太后的叔父，号称高衙内（不是高俅的儿子）。
高遵裕的军事才能很一般，但宋神宗也许是出于政治方面的考虑，让高遵裕担任主将，而且还特地规定泾原军的刘昌祚必须听从高遵裕的指挥。
但正是这个命令，彻底改变了这场战争的结局！
刘昌祚，河北真定人，赵子龙的老乡，为人气雄貌伟、精通兵法、尤善骑射、有百步穿杨之射术，是位优秀的将领，而且其父刘贺死于西夏人之手，刘昌祚和西夏有着血海深仇！但刘昌祚却必须听命于高遵裕。
种谔，西北种家军的第二代名将，常年和西夏人作战，身经百战，经验丰富，在五路大军之中，论实力和能力，种谔是最让人放心的一位主将！但种谔也要受宦官王中正的节制。
五路大军，共三位主帅，一位是衙内，两位是宦官，真正战场经验丰富的种谔和刘昌祚只能当副手，宋神宗还是摆脱不了重文轻武的传统思想！
一切安排妥当，汴京城内的宋神宗在惴惴不安之中，目送五路大军浩浩荡荡向西夏国境内进军，他每天都在烧香念佛，希望能够得到前方战场的好消息！
率先出场的是熙河军，公元1081年八月，李宪率领熙河军主动出击。
熙河军这路并非宋朝的主力军，主要作用是侧击西夏，吸引西夏国的注意，为其他各路大军攻打灵州、怀州做策应！
起初大家并不十分看好李宪，毕竟李宪是位宦官，宦官能打仗才怪？但李宪在这场战争中的表现，让很多人改变了对宦官的看法！
李宪进入西夏国境内，率先攻打西使城，驻守在西使城的党项族首领讹勃哆闻风而降。
梁太后的弟弟乞埋派兵数万赶去增援西使城（今甘肃榆中三角城），西夏军行至半路，听到讹勃哆降宋消息，只好退守龛谷城（今甘肃榆中小康营乡境内）。
龛谷城是西夏粮仓之一，李宪占领西使城之后，乘胜攻打龛谷城，大获全胜，获得大量粮草、弓箭等兵器！
夺取龛谷城后，李宪又挥师向西，很快攻取兰州城。
李宪在兰州的一带的军事行动，成功的吸引了大量的西夏军队，一时间有数支西夏军队向兰州一带开拔！
就在李宪在成功的击败西夏军队，夺取兰州时，和谔的鄜延军也开始向西夏国进军！
九月下旬，种谔进入西夏第一站，攻打米脂寨，但居然连续攻打三天不能攻克！
西夏国的军事情报工作还是相当不错的，得知种谔进军后，梁太后立即派遣大将梁永能率兵八万救援米脂！
面对西夏国来势汹汹的援军，种谔终于显示出了名将的风范，他在无名川摆开架势迎战西夏军，然后伏兵出击，截断西夏军首尾，大败梁永能。
原本一直以骑兵野战闻名的西夏军队，这次在野战中完全不敌宋朝军队！
西夏援军被打垮，米脂守将闻风而降！
攻占米脂后，种谔继续西进，沿途之上，宋朝士气高涨，所向披靡，连续攻克银、石、夏、宥等州，却并没有遇到太多的西夏军队。
至于种谔的临时上级王中正同志，在这场战争中的表现只能用奇葩无耻可笑来形容，因为他自从出兵后，根本连一仗都没打，就灰溜溜撤退了！
王中正的进军路线比种谔还要恶劣，从河东到西夏，一路之后要穿越毛乌素沙漠，所以这支部队的行军速度非常缓慢，和蜗牛龟速有的一比！
同样是宦官，王中正的表现比李宪差的太远，完全不像个主将的样子，艰苦恶劣环境下行军，叫苦连天，贪生怕死！
其实前面的种谔已经把西夏军给扫平了，王中正跟在种谔的鄜延军后面，一路之上，根本没有碰到太多的西夏军队，但当行军至夏州时，由于遭遇极端恶劣天气，粮草无法运输，王中正的军队断粮了！所带民夫也受不了煎熬，大量逃亡。
既然没饭吃了，手下人也开始当逃兵，那就回家吧！
王中正原本就不想在荒漠沙漠之中打仗，于是乘机率部撤回延州，整个河东军一仗没打，拿着朝廷的发放的军饷，免费到毛乌素沙漠旅游了一趟！成了一个当时的超级笑柄！
四、灵州鏖战
李宪和种谔两路大军，在西夏国的一东一西的军事行动，成功的吸引了西夏国的注意力，终于使得中路刘昌祚、高遵裕两路大军可以快速向灵州进军。
比起李宪和种谔，刘昌祚和高遵裕所部离灵州的距离要近得多！
得知李宪已经占据兰州，种谔已经连续攻克银、石、夏、宥等州后，刘昌祚和高遵裕便开始向灵州城进军。
刘昌祚动作很快，一口气进入西夏境内，但高遵裕的人马却踪迹不见，不知道跑哪里去了？刘昌祚没有办法，只能孤军深入。
宋朝五路大军进攻西夏，开战初期，宋朝军队屡战屡胜，而且在野战方面也毫不逊色，西夏国的精锐骑兵和宋军交手也惨遭败绩，如此下去，西夏国有灭亡之威胁。
西夏国面临生死存亡的关键时刻，梁太后召集文武大臣，商议对策！西夏大臣建议避开宋军锋芒，坚壁清野，将宋军引诱至灵州、兴庆府一带，断其粮道，逐个击破！
刘昌祚行军至磨齐隘（今宁夏同心县）时，遇到了西夏国的十万大军。
面对十万西夏军，刘昌祚毫不畏惧，他精心排兵布阵，将两列盾牌兵放在前面冲击，精锐骑兵埋伏于后队，层层推进，奋勇向前，西夏军不能抵抗，败逃，刘昌祚占领磨齐隘。
随后，刘昌祚决定攻打西夏人囤积粮草辎重的鸣沙川，很快攻取鸣沙川，获取大量粮草辎重。
由于东西两路李宪和种谔已经牵制了大量的西夏军队，所以西夏在灵州一带防御空虚，只有一万多军队。
机不可失，作为一名优秀的将领，刘昌祚当然不会放过这个机会！
十一月，刘昌祚率领泾原军以飞驰般的速度兵临灵州城下，好运也伴随着刘昌祚，西夏军队居然也城门还没来得及关闭！
那就不客气了，刘昌祚立即下令全军攻城，夺取城门！
形势对宋军一片大好，灵州的西夏守军人数很少，根本不是泾原军的对手，眼看泾原军就要攻破灵州城时，整个北宋历史上最诡异、最不可思议、最让人唾骂的一件事情发生了！
战场之上，突然飞驰而来一匹快马，来到刘昌祚面前，自称是高遵裕的使者，要求刘昌祚马上停止进攻，等待高遵裕到来再进攻！
消失了很久的高遵裕终于出现了，但出现的实在不是时候！
高遵裕军事才能很一般，但为人嫉贤妒能，很看不上刘昌祚，他不想攻破灵州的功劳让刘昌祚独得，他想亲自带兵攻破灵州城！
这个命令差点没把刘昌祚和泾原军将士们给气得吐血！
将在外，军令有所不受，其实刘昌祚完全可以不理会高遵裕，先把灵州攻破再说。
但刘昌祚却是个十分忠于职守的将领，他顾全大局，不想和高遵裕做对，因此遗憾地停止了对灵州城的进攻。
北宋历史上最接近攻破灵州的一次机会就这样错失了！
要知道，灵州是西夏国都城兴庆府的南方门户，一旦占据灵州，宋军将会处于极其有利的地位，可以对兴庆府构成巨大的威胁！
但历史没有如果！刘昌祚只能停止进攻灵州，
当天晚上，高遵裕在距灵州城三十里的地方遭遇西夏兵，刘昌祚得信后派兵数千前去救援，西夏兵撤走后，高遵裕嫉妒刘昌祚，想以应援迟缓之名杀掉刘昌祚，被部下劝止后，就解除刘昌祚的兵权。
泾原军和环庆军终于合兵一处，高遵裕终于趾高气昂地下令攻打灵州。
但经过之前的那次闹剧之后，宋军士气低落，而西夏人早已巩固了城防，要想攻破，谈何容易！
灵州城不能骤然攻克，但最可怕的事情终于发生了！
五、功亏一篑
梁太后非常清楚灵州城对于西夏国的意义，一旦灵州被宋军攻占，那么西夏国的河南之地将不保，半壁江山要被宋朝夺取，因此梁太后命西夏最后的名将仁多零丁率数万西夏军救援灵州城。
刘昌祚再度振奋精神，率泾原军在最前方阻截仁多零丁，仁多零丁十分勇猛，拼死突破泾原军的阻击，但灵州城下高遵裕的环庆军却稀里糊涂，居然把仁多零丁的援军放进了灵州城。
灵州城得到援兵后，士气大振，再想攻破灵州城，难上加难！
但高遵裕偏不信邪，他下令全军猛攻灵州城，但激战18天，仍然毫无进展！
时间已经进入冬季，天寒地冻，将士缺少冬装，冻得浑身发抖，而且狡猾的西夏人又把宋军的粮道给截断了！已经无法再战！
高遵裕黔驴技穷了，只能下令撤军！
但狡猾的仁多零丁是绝对不会放过在宋军背后捅刀子的机会的！
仁多零丁下令将灵州一带黄河水渠之水全部放出，顿时，宋军撤退的道路上到处是黄河之水，搞得军队到处要架桥过渠，撤退速度十分缓慢！
仁多零丁等待的正是这种机会，他乘宋军强渡水渠时，率西夏军杀出，从背后掩杀。
危急时刻，刘昌祚再度率领泾原军断后，勇敢阻击西夏国，最后，环庆军伤亡一万余人，泾原军伤亡三万余人，两路大军终于退回了宋朝境内！
李宪也接到了宋神宗的诏令，要求他向灵州进军，和高遵裕、刘昌祚会师，但李宪却并没有直接进军灵州，而是改道攻打西夏国的圣地天都山！
尽管梁太后派重兵救援天都山，但李宪的熙河军士气高昂、战意强悍，很快攻破天都山，将天都山上的西夏皇宫行宫烧为灰烬！将天都山上的奇珍异宝，洗劫一空！
但灵州惨败的消息传到李宪熙河军中后，李宪也不敢再向灵州进军，连忙撤出天都山，返回兰州！
一直高歌猛进的种谔的鄜延军也遇到了困难，但不是西夏军队！
种谔的的行军路线极其恶劣，大部分时间在长城以北的毛乌素沙漠边缘行军，沙漠之中高强度行军，对将士的体力是个严峻的考验。
尽管攻占了不少城池，但大部分是没有粮草的空城，鄜延军将士一路之上筋疲力尽、又忍饥挨饿，当行军至盐州时，粮草耗尽，种谔没有办法，只能选择撤军！
至此，宋神宗五路攻打西夏的军事行动宣告失败！
曾经，宋神宗已经无限接近过成功，只要刘昌祚在灵州城下的那一瞬间，头脑稍微大胆疯狂一点，灵州城便可攻破，宋军便可牢牢控制西夏河南之地！
但一切都为时已晚，汴京城中的宋神宗目光呆滞得望着西北方向，流下了心酸的泪水，他知道，从此以后宋朝再也没有机会扫平西夏！
而他，也只不过是个平庸无能的君主，想要超越唐宗、宋祖，只不过是一场黄粱美梦而已！
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