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荀子，是儒家当中非常独特的一个人物，眼光老到，问题也看得深刻。
也正因为这老到和深刻，他察觉到了人性的弱点，提出性恶说，更教出了韩非、李斯这样的学生。
所以，在后世儒家，特别是理学兴起以后，几乎湮没无闻，好像这个人根本就不存在。直到清朝中、后期，才被重新发现。
那么，荀子的老到、深刻之处何在？举一个例子。
荀子一生讲学，讲过很多关于孔子的故事。比较荀子讲的这些故事和《论语》里讲的孔子故事，就会发现荀子的睿智。
孔子周游列国，遇到很多困难。其中最严重的，可能要算被困于陈、蔡之间，“七日不火食”，只能以野菜度日。
按照《论语》的记载：子路怒气冲冲找到孔子，说：君子也会这样饿肚子吗？孔子说：“君子固穷，小人穷斯滥矣！”君子当然也有受穷的时候，但不像小人，一受穷，就歇斯底里，想干什么就干什么！
这是在教训子路，但也有怄气的成份。
在荀子口中，故事变成这样：
子路找到孔子说：老师啊！我听说，为善者天报之以福，为不善者天报之以祸。现在您老人家累德、积义、怀美大半辈子，怎么会落到这种地步？
这可是非常现实也非常尖锐的问题！
孔子说：
子路啊！这是人生的大道理，我跟你讲一讲。
你认为智者必定会被重用吗？那王子比干为什么会被剖心？！你认为忠臣必定会被重用吗？那关龙逢为什么会被杀？！你认为忠谏者必定会被重用吗？那吴子胥为什么会被车裂？！
这世上怀才不遇、生不逢时的人多了，不止我孔丘呀！
贤不肖者，材也；为不为者，人也；遇不遇者，时也；死生者，命也。
人的智愚是材。材，是父母给的，我们做不了主；但有材就必定能成才吗？不一定！这要看为不为，为得正不正。有材，可能能成才，也可能成不了才，还可能成了歪才，这是我们能做主的；当然，有材、有为，也不一定能成才，因为还有遇不遇，也叫时，这也是我们做不了主的；有材、有为、有时，也不代表能主宰一切，还有超出我们掌控的东西，比如生死，这叫命。
所以，君子为学不是为了亨通四海，而是要博学深谋，修身端行，居穷而不困，处忧而不衰，不为世事福祸所困。当然，时来运转，也会顺势而为。
这才是真正的君子！
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