下丘脑-垂体-肾上腺轴【HPA轴】
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HPA 轴 广泛参与机体的生物调节，
对【应激】【代谢（尤其是碳水化合物的代谢）】【炎症反应】
起着重要调控作用。
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机体处于【应激状态】时，
【促肾上腺皮质激素释放激素】释放增多，
通过【HPA 轴】激活【肾上腺皮质功能】，
使【血浆中皮质醇水平】升高。
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随后，
【皮质醇】向【下丘脑】和【腺垂体】提供【负反馈信号】，
抑制【POMC 裂解产生促肾上腺皮质激素、α-黑色素细胞刺激素和 β-促脂素】，
而这些都是【介导厌食】的重要生物信号。
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HPA 轴 与抑郁症关系密切，
尤其是【不同抑郁症亚型】的食欲症状。
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HPA 轴 功能亢进
是【忧郁】/【动力不足型抑郁症】的突出特征，
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相反，
对于【非典型抑郁症】来说，
HPA 轴 功能正常 或 相对偏低，
伴有【促肾上腺皮质激素释放激素】分泌异常。
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相比【食欲增加】的抑郁症患者
和 健康对照者，
【食欲降低】的抑郁症患者的【皮质醇水平】更高，
且其【皮质醇水平】与【腹侧纹状体对食物的反应】呈【负相关】。
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这可能是【忧郁】/【动力不足型抑郁症】皮质醇普遍较高的原因，
即【较高的皮质醇水平】会【抑制大脑对食物和其他一系列的奖赏活动】，
出现【食欲下降】【快感缺失】等典型特征。