广袤的宇宙一直是令人充满幻想的,其中的任何一个行星、恒星、星系都让我们沉醉。为了探索宇宙,世界各国都发射了许多航天器,希望以此能来更好探究它们。日本也是如此,他们向宇宙发射了一颗以探索黑洞喝超新星为目标的人造航天器,发射后的一段时间内并没有任何有价值的消息传来,但就在它进入轨道后的第39日,这颗航天器突然发生了解体,而在它生命的最后一刻,科学家用它拍摄了一张足以改变当今宇宙学的珍贵照片。
神秘的黑洞
虽然我们大多数人都知道宇宙中有一种名为黑洞的星体存在,但人类对黑洞的了解其实非常匮乏,因为黑洞连光都能吞噬,就让我们无法直接拍摄到黑洞的样貌。不过也不是没有可以观察到它的方法:当黑洞吞噬一颗恒星时,会与另一颗恒星形成一段时间内的恒星系统,或者在吞噬途中也会被大量宇宙尘埃喝星辰气体包围,此时的黑洞就会释放出强烈的宇宙射线,科学家就是通过捕捉这些宇宙射线来描绘出黑洞的样子的。
而日本发射的航天器中,就携带着高性能望远镜,可以清晰拍摄到人类历史以来最高请的宇宙射线图像。上方图就是航天器所拍摄到的唯一一张照片,在后方能看到的巨大漩涡,其实是来自距离地球大约2亿4千万光年的英仙座星系群,这个星系群有超过1千个类似太阳系这么大的星系,它们都皆是依靠星系群中心的超巨型黑洞产生的引力而聚合在一起。
解体前的航天器
但这个星系群并没有想象中那么空,星系之间存在着大量的星辰气体,它们都会因中心超巨型黑洞的引力作用而围绕黑洞进行高速旋转,并释放大量的高能射线,航天器如果恰好经过,就会根据这些宇宙射线的具象化数值计算出这些气体的成分和移动速度。分析后得知了星辰气体的主要成分是氢和氦,以及些许微量金属元素,就开始计算这些气体的旋转速度,而正是到这一步,才让科学家备感疑惑。
这些气体的旋转速度和密度都比科学家想象中的要低很多倍,可能是因为星辰气体过度稀薄,加上位于中央的超巨型黑洞不断加热导致,但这样的结果却会抑制该星系中的恒星形成,对整个星系的发展来说并不是一件好事。而至于这艘航天器的自毁原因,有人认为是他国恶意破坏导致的结果,甚至还有人说自毁的原因是受到了外星文明的攻击。
当然以上都是荒谬的假象,根据调查显示,最终证实的故障结果是因为航天器的定位程序设计错误,造成航天器的旋转功能无法正常运作。更过分的是在航天器发生故障后,地面的控制人员又在手忙脚乱间将手动控制航天器的数值打错成了负数,令原本就已经失控的航天器更加不受控制,最终因离心力而解体。
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