2022年10月20日，我们六个土生土长的北京人，兴致勃勃来到了八达岭。
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北京人最爱的季节就是这漫山遍野红黄相接的金秋十月了。进入秋季的长城渐渐从绿色变成了金色、又慢慢变成了深色，黄绿相间中略带一丝艳丽的红色，给原本色彩单调的都市增添了不少色彩，像是上帝打翻的调色盘，格外美丽。
长城作为中国最有特色的历史建筑之一，不仅是国人为之自豪的古代军事防御工事，也是世界上叹为观止的重要文化遗产之一。一道道高大坚固的长垣连绵不断，从山海关一直蜿蜒至嘉峪关，贯穿大半个中国，规模之壮观、建筑之雄伟，都是迄今为止无法超越的。
站在烽火台的城楼向远处看去，山坡上那漫山遍野的红枫竟如此惊艳，让气势磅礴孤城绝塞的长城也多了丝秋天里的温柔。
八达岭长城虽只是整个长城中的某一段，但也因它的巍峨险峻而远近闻名。作为居庸关的前哨，八达岭长城有着“居庸之险不在关而在八达岭”的古称，也有着“玉关天堑”的美誉，所以八达岭长城是北京界内为数不多的值得亲身走过的长城景区之一。
八达岭景区分北线和南线。北线开放了8个敌楼，可以乘坐吊厢索道到北七楼。因为北线相对来说更加险峻，开放的敌楼更多，视野也更高，对于爬长城来说更有挑战，所以游客相对来说也更多，我们也走的北线。
节令虽是晚秋的季节了，但前几天的气温却高的如同阳春三月，昨天的最高气温还是20℃。但毕竟节令到了，八达岭漫山色彩斑斓，有些树叶已经飘落，突兀的灰褐色石头一块块地在红黄绿色的树叶中格外扎眼，加上灰蒙蒙的天空中，露了一会儿脸的太阳，也像是一位打盹的老人，无精打彩。
长城都是沿着山脊蜿蜒透迤而建的，站在长城上，风一直不停的吹，要不是穿了防风的冲锋衣，还真是有点儿抗不住。再看八达岭周边，今天的天气、植物与长城一起非常相配，一派肃杀感迎面赴来。
长城为了形成连续的形态，从一座山脊上去，从另一面山脊下来，再上另一座山，有时蜿蜒着又回到了背后的山脊上，这与城廓的城墙完全不是一回事，也许从这座山上的一个城楼，走到另一座山上的城楼的距离，是两座城楼直线距离的十几倍。立于八达岭长城高处的城楼上，感受一下长城的宏伟，对号称世界八大奇迹之一的长城，这可真不是浪得虚名。
八达岭长城是明代修筑的。1368年，朱元璋得了天下，定都南京后不久，派大将徐达统领军队攻入元大都，随军还强征了江南的四十万民夫，把他们驱赶到北方，来筑造宏大的长城。他是担心被推翻的元王朝，在中原统治不过才九十多年，就被他赶到大漠以北，但他们自称北元，依然对中原虎视眈眈。朱元璋担心他们再伺机打回来，再夺大明江山。
历史上中原的汉族王朝都饱受北方游牧民族的侵扰，自秦代起各朝都有建造长城的记录。到了明朝，从第一个皇帝朱元璋开始修长城，数十万民夫，穿着单薄的衣服，吃着仅能维持生命的简单食物，干着繁重的烧砖、运砖、砌墙的体力活。在缺医少药的工地，可能因为身体上的小创伤造成感染、冬天被冻伤、夏天毒蛇咬伤、蜂虫蛰伤……不知夺走了多少民夫的性命，据说当年城墙的建造者能生还的寥寥无几。
相传秦始皇时代，劳役繁重，青年男女范喜良、孟姜女新婚三天，新郎就被征去修筑长城，不久因饥寒劳累而死，尸骨被埋在长城墙下。孟姜女身背寒衣，历尽艰辛，万里寻夫来到长城边，得到的却是丈夫的噩耗。她痛哭城下，三日三夜不止，长城为之崩裂，露出范喜良尸骸，孟姜女于绝望之中投河而死，长城就是当时天下最大的坟墓。
登上八达岭长城细看，其构造很有意思，不仅上方有城垛、瞭望口，下方居然还有射箭口。我爬在城墙垛口上往下看，陡峭山峰和高耸城墙使人有些晕眩。弯下身子，从上向下倾斜射箭孔俯视出去，无论是用弓箭还是弩铳射击，那个角度正好可以击毙尚未到近前之敌，而敌人的箭矢和铳弹是很难打入射击孔内的守城人，感叹设计的精巧。我体验了一把，躲在城垛后侧身观察城下敌军来犯的情况，这种姿势会不会被敌军箭矢铳弹所伤，然后闭眼想像当年的作战中，长城到底能起多大的作用？
在冷兵器时代，长城作为防御工事，作用是巨大的，敌人几乎不可逾越。然而到了热兵器时代，在敌人的强大炮火下，长城又是那样不堪一击，显得非常脆弱。明朝长城这一伟大的防御性工程，在历史上确实起到了防御性功能，如果没有把守山海关的吴三桂降清，当年满清人怕是很难入关建立政权的。
进攻是最好的防御。如果迁都北京以后的明朝皇帝，把修筑长城的人力、物力、财力、精力用于训练和装备一支虎狼之师，像明成祖朱棣那样主动挥师向北、向西征服那些异族，也许中国的历史将会改写。
深秋季节有人说是登长城的最佳时段，因为金红的秋色养眼。但实际上游人并不多，工作人员说这是游长城的淡季，尤其天气不好时，阴沉沉似有肃杀之气，游客就更少。
但我们还是觉得，虽然天气阴沉，但仍然掩盖不了八达岭长城的美丽：蜿蜒的长城像一条巨龙，盘亘在群山之顶，五彩山林层林尽染，宛如一幅浓墨重彩的秋日图画，美不胜收。
2020年10月20日夜
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