元末，至正二年（1342年）开始，元人遍寻美石，用了四年时间，在关沟路上，筑起云台。下大上小，平面呈矩形。台顶四周有石栏杆、望柱、栏板、滴水螭首等，设施完善，保持着元代的艺术风格。台上建起三座白色喇嘛塔，称为过街塔，这是云台最初的名称。台基中央开有六角形券门。门洞开阔，可行车马，人们穿行，能“皈依佛乘，普受法施”，得到教化。
居庸关云台 高文瑞摄影
过街塔建成后，皇帝令学士欧阳玄撰写文章，题为《过街塔铭》，记载了建塔历史。《析津志辑佚》中录下了全文，其中有：“关旧无塔，玄都百里，南则都城，北则过上京，止此一道，昔金人以此为界。自我朝始于南北作二大红门，今上以至正二年（1342年），始命大丞相阿鲁图、左丞相别儿怯不花等创建焉。甚为壮丽雄伟，为当代之冠。”寥寥数语，把建塔的意义、作用、过程、结果写得清清楚楚，文章漂亮。文后附诗，又把过街塔赞颂一番。元顺帝非常满意，“居庸关过街塔成，欧阳元功奉敕撰碑，赐白金五十两”。上千的文字，皇帝又赏赐了银两，真可算是稿酬加奖励了。
云台石刻甚多，雕饰繁缛，非一时之笔，后人不断完善。券门内两侧石壁自下而上，遍刻雕像，几乎没有空白。券顶十方佛每方周围，还分别刻有102尊小佛，共计1020尊，取千佛之意。这些小佛是明朝正统年间，由镇守延庆永宁的太监谷春主持补刻的。连同十方佛下的菩萨、比丘，券顶两侧共有雕像1060尊。
云台中间的石板路现已保护，透过铺在地面上的有机玻璃，能看到下面的巨石。那些深沟和斑坑令人震撼，铁杵成针，需要多少车辆才能轧出，需要多少马踏才能磨成。这里不仅走过兵马战车，还留下了众多商贾、僧侣、文人墨客驱车而过的斑驳车辙。元代皇帝每年往返于大都与上都之间，使“天下之货，聚于两都”。如此频繁的贸易往来，更是促进了游牧民族与农耕民族的物品流通，使此处成为南北联系的桥梁。不论是战争还是和平，居庸关的作用非同一般。
俯瞰居庸关 高文瑞摄影
云台由巨石构成，布满图案，可以说是一座大型石雕艺术精品，代表了元明时期的最高成就，堪称一绝。所有造像雕刻技艺高超，造型生动形象，极为逼真。
云台建成后的几十年间，遭到毁坏，上面的喇嘛塔倒塌。明时有人只见到空台，高大美观，远望如耸云端，故而改名云台。明正统八年（1443年）开始修复，又在台上修建了寺庙；正统十二年（1447年）赐名为泰安寺。之后，清康熙四十一年（1702年），寺遭火焚，仅存下了云台石座。鉴于云台刻石造像的历史与文物价值，1961年，经国务院批准，被列为首批全国重点保护文物。20世纪90年代，遵照文物工作“有效保护，科学管理，合理利用”的方针，开始对居庸关长城包括云台进行了一期抢修。经过四年多的努力，至1997年基本完工。1998年3月二期工程竣工。
文章出处：《北京文史》2015年第四期《居庸 云台 关沟》
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