明太祖朱元璋建立明朝,定都南京后,为维护朱家的统治,他吸取宋朝和元朝灭亡的教训,认为“天下之大,必建藩屏,上为国家, 下安生民,今诸子既长,宜各有爵封,分镇诸国”。于是,洪武三年 (1370),他将儿子分封各地,守疆固边。其中,二儿子朱樉(shuǎng) 封在西安,为秦王;三儿子朱㭎(gāng)封在太原,为晋王;四儿子朱棣封在北平,为燕王。
此时,北平周围及城内,遍布着朝廷的兵力。朝廷又以防边为名, 把燕王朱棣的护卫精兵,全部调至塞外戍守。朱棣感觉大难临头,他心里明白:“二哥、三哥死后,皇帝对自己最为忌惮,现在轮到我燕王了,必须要有应对之策。”他寝食难安,苦思冥想。终于,一个蒙混过关、免遭劫难的计策涌上心头。
一天,人们突然看见王府里跑出一个人,披头散发,狂奔大叫,看见东西就抢,倒在地上就睡,跟个傻子一样。仔细一看, 原来是燕王!他居然疯了!这个爆炸性消息很快传到南京,建文帝赶紧派心腹一探究竟。
时值盛夏,热浪袭人。建文帝的心腹到了燕王府,发现朱棣居然身裹棉衣,屋里还生着火盆,浑身打战,一个劲儿地喊冷。跟他说话时, 他也是瞪着眼睛,答非所问,不知所云。
心腹回到南京复命:“燕王是真的疯了!”
建文帝听后大喜,心头大患已不足为虑,从而放松了对燕王的监视。这也正中了朱棣的计谋。
面对建文帝的步步紧逼,朱棣则趁机招贤纳士,磨刀霍霍,等待时机,准备夺取帝位。这时,他的心腹姚广孝发挥了极其重要的作用。
朱棣与姚广孝相识于洪武十五年(1382)。当时,朱元璋的妻子马皇后病故,朱元璋选高僧侍奉各王,为她诵经荐福。22岁的朱棣赶赴南京奔丧,与47岁的姚广孝一见如故。后来,姚广孝前往北平,成为朱棣的重要谋士。
为了做好起事的准备,朱棣招兵买马,暗中操练。燕王府宽敞幽深, 是个绝佳的练兵场。但是,兵将操练,难免发出兵器碰撞声,易被朝廷密探觉察。于是,姚广孝献上一计,在府里饲养大量鹅鸭,让鹅鸭的鸣叫声遮盖操练兵马的响声。
建文元年(1399),朱棣发动靖难之役。起兵前,朱棣还有些犹豫, 怕道义上落了下风而有违民心。姚广孝对朱棣说:“我知道天意本该如此,您不用考虑民心所向。”朱棣终于下定了决心。
起兵之际,一阵狂风突然将燕王府屋顶的青瓦刮落。朱棣见到一惊, 觉得是不祥之兆,又心起犹豫。姚广孝机智应对,说道:“青瓦刮落,预示着要换黄瓦了,这是好事。天助我也!”朱棣疑虑顿消,遂以“清君侧,靖国难”的口号,击鼓起兵,浩浩荡荡南下。经过4年的杀伐征战, 朱棣最终夺取皇位。
朱棣画像
如今,燕王府早已淹没在历史的长河中,更不能与朱棣后来兴建的紫禁城相提并论。但是,它见证了那个时代的风云变幻,目睹了一代帝王的成长历程,依然留在后人的记忆中。
文章引自:《北京老城故事》,北京出版社2022年版。
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编辑:章亦民
初审:王 璐 孔燕松
核审:闫晓峰
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