长篇小说《如英》是一部读过一遍不忍再读的佳作。
如果说作家常小琥的《收山》有着低眉慈悲，《琴腔》里余音悲怆惘然，那么《如英》这部书在追溯父母辈苦难过去与书写家庭矛盾中探求人性的底线，去直面最真实的丑陋与野蛮。时代是苦难的符号，而人性最不能揣测，这人生之苦仿佛就是主人公如英的代名词。
作者常小琥擅长书写京味小说，他的作品中发生地大多在老北京的街巷胡同人家。而传统建筑场所的存留成为历史的见证，那些陈年旧事的隐秘阴影会一直影响延续当今一代人。《如英》的故事发生时间起点在六七十年代知识青年下乡时期，北京南城姑娘如英性格风风火火如男孩一般的性格，在那个时代，她选择去最艰苦的地方黑龙江北大荒也是因为钱多能减轻家庭负担。书中大致可以分为两段：如英下乡与返城之后。
一提起北大荒，很多人会想起梁晓声、肖复兴的知青小说，这段历史的伤口是那一代人青春的烙印。《如英》中老猫被打与田蕊患了“舞蹈病”这两个女孩的悲剧就是那个时代的缩影，而程强，这个如英刚认识内心冒出好感的男孩就牺牲在北大荒。如英，这个英气十足的姑娘却在这广袤的天地里找到了自己的用武之地，在家里不受重视的她在粮油厂找到了自我。救人救厂，给家人汇款、为自己的好姐妹两肋插刀。如英展现了一个女性的飒、轴和孤勇，她继承了她父亲战斗英雄身上义无反顾的英气。
十年北大荒的岁月是如英人生的高光点，回城之后不仅对新的时代水土不服，更多的是原家庭的一生牵绊。
再次回到灰大楼的她，再次成为不速之客。她前十年汇给家里的钱改善了家境，也被妈妈汇给娘家。自己返城带回来的大箱子特产也被妈妈娘家人带走。接父亲的班、房子、钱、家庭之爱都没有她的份，只有遇到大事的时候，全家才能想起她来。
如英是一个“奉献型”人格的女性，如铁凝中篇小说《永远有多远》里的主人公白大省，同为北京大妞，都仁义着呢。她们俩都是宁愿自己受罪也希望家里人、朋友开心的人。如英明白她妈妈思想的狭隘，但她没有想过反抗，就是带有着和父亲一样为了家庭和睦只能在背后默默努力，就算屡次背叛也心甘如愿。
如英和他的丈夫周笑性格与人生如此类似，为了双方的家庭，他们几乎被索取了所有，结婚的房子被拆了给家人，如英母亲生病只有如英去医院看护，而她的妹妹们早就瓜分了母亲的房产和钱财。这一段鲜明的对比几近血淋淋展现了人性的卑劣，被家庭拉进深渊的两人命运让人扼腕叹息。
书中塑造了很多性格鲜明的女性形象，如如英的发小老猫、田蕊，她们的人生似乎还没有来得及绽放就已经被时代的洪流吞噬了。如英的母亲熊淑芳是最让读者恨的牙痒痒的对象，这是一个性格极端的女性形象。嫁给了战斗英雄，生下儿子回老家炫耀儿子溺水而亡。全文中似乎看不到她对大女儿如英的爱。她一心要控制如英，暴力之下是对其他女儿的偏爱。晚年戴着墨镜的老人眼睛也被蒙住了，在医院被如英照顾的她最终的遗言也是房子留给小女儿，私房钱汇给娘家。
人生最可怕的是被身边人拖进黑暗中。
《如英》是作者无数次回到自己熟悉的白纸坊，长达三年对父母那一代人的访谈，亲自去碰触时代的疤痕。如英有过潇洒果断的青春岁月，有工作上的不顺意、有股市上的折戟，她品味了人生沧桑和世态炎凉，如英说：我不欠谁的。她身上有那种韧劲儿，自行车胎瘪了，就推着前行。
这世间，谁不是负重前行呢？
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