我对肥东的印象，最早来自于祖母。
儿时，祖母喜欢讲古，我又特别爱听。一有机会便倚在祖母怀里，央她说故事。祖母多说宋朝事，说得最多的便是包拯，说那狸猫换太子，说那五鼠闹东京，说那怒斩状元陈世美。从祖母的口中，我知道了包公就是正义的化身。
我以为祖母说的是传奇，上学后，才知道包公是赫赫有名的历史人物，更知道了包公的家乡在肥东。
随着知识面的扩大，我知道了肥东是“吴楚要冲、包公故里”，更知道肥东和我们庐江一样濒临巢湖。在我心中，肥东是个美丽而神奇的地方。
自此，我对肥东充满向往。走上工作岗位后，我对肥东的关注便多了起来。
有几年，合肥街头流行老母鸡，有肥东老母鸡，也有肥西老母鸡。印象最深刻的便是那一句谚语：“从肥东到肥西，买了一只老母鸡；拿到河里洗一洗，除了骨头都是皮。”
漫步于合肥街头，那弥散在空气中的肉香，让人难以取舍。大约是自小便对包公有好感，多偏爱肥东老母鸡。每次进店，都有一种家的感觉，吃上一碗老鸡面，享受家的温馨。
肥东老母鸡早已升级为蒸小皖。如今，每年都要去合肥南站，送岳父母南下带孙子，送女儿北上读大学。每次去，总会到蒸小皖吃碗老鸡面。
肥东，在我的印象里，便是这一碗热气腾腾的老鸡面。
2020年，我表弟到了谈婚论嫁的年龄。真巧，那年年底，他找了位家住肥东县城的姑娘。
我那年轻貌美的准弟媳妇时常提起肥东，从她那里，我知道了“四顶朝霞”，还知道了浮槎山，更知道了国家级重点文物保护单位渡江战役总前委旧址和合肥青龙厂新四军四支队东进抗日纪念馆。
2021年春，我第一次踏上肥东这片红色热土。
肥东人非常好客。知道我要来，叔叔和阿姨早已迎在门外。我刚停好车，他们满脸堆笑快步向我走来。叔叔紧紧握着我的手，边走边聊，婶婶跟在一旁只是笑。随行的表弟和弟媳妇早已进了屋。位于城中村的三层建筑很是气派，屋内装饰精美。中堂画是一幅伟人像，“吃水不忘挖井人，时刻铭记感党恩”格外夺目。我们一起坐到桌旁，桌面上摆了六个瓷盘子，每个盘子里都堆放着糖果。
叔叔一个劲儿敬着中华，只是我向来不好这口。倒是婶婶送到面前的山楂片很是好吃，还有那开心果味道也美。
我想抽空走走，叔叔提议去长临河。我以为它是一条河，到了那里才知道是一个集镇。
长临河镇是安徽唯一侨乡，至今仍保留有200多年历史的皖中特色古街。
如今的长临河老街早已得到新生。踩着长长的青石街面，目睹着两边的青砖小瓦和高耸的风火墙，一袭古风迎面而来。
漫步石板街，追寻幽幽古韵。
吴氏旧居记录着我国著名测绘专家吴忠性和家人的生活点滴，前来参观吴氏旧居的游客络绎不绝。
曾经的长临河古街老邮政局，如今的聚贤邮政博物馆。那百余件展品，展现了中国邮政发展沿革画卷。
老照相馆、老理发店散发着浓郁的复古风。
我们边走边参观，享受着慢时光。街角，一个孩童正在蹒跚学步，引得笑声阵阵。阳光、微笑、青石板，老街焕发出新的活力。
我对这水乡小镇肃然起敬。长临河老街凝住历史烟云，毗邻都市的繁华。这个小镇还设有高铁站。一日千里，两种生活，可品万千风情。
叔叔告诉我，每到周末，来长临河老街的人更多。他们多来此享受这里的静时光，让你不会离工作太远，也不会让心一味沉浸、缱绻。
回城的途中，叔叔告诉我肥东正在建设包公文化园。我随即搜索，“包公文化园”位于包公镇东部，有孝肃阁、包公故居、包公书院和宋代民居等景区，以廉政文化为主题，融合包公镇的山水文化资源，展现包公忠孝、廉政和公平正义的思想文化。
不久的一天，“包公文化园”必将成为肥东一张闪亮的新名片。
穿越爱情隧道，畅游和睦湖，抵达大美肥东。
一张又一张闪亮的名片，让肥东成为一颗耀眼的新星，闪耀在安徽大地。
(此文刊于《江淮晨报》2022.5.27日晨书房头条)
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