肾脏是一种非常重要的人体器官。传统中医著作《素问》中曾这样写道“肾者主蛰，封藏之本，精之处也”，也就是说，肾脏中贮藏着人体的生命本源，是所有精华的汇聚之处。现代西医也强调了肾脏在促进机体内分泌，维持正常的新陈代谢方面的作用。
然而肾脏的重要性远不止此，传统中医养生理论认为，肾气充足是身体强健，寿命悠长的典型特征。因此，想要拥有高质量的健康生活，我们必须重视养肾护肾。不过，保养肾脏的前提是维护它的健康，肾脏健康与否，有时候我们只要观察一下自己的尿液情况就能知道。
一、肾脏与尿液
肾脏是人体泌尿系统中的重要器官，它可以过滤人体血液中的各项杂质。肾脏的过滤能力相当强大，在心脏搏动带动全身血液循环之时，有超过五分之一的血液会流经肾脏，平均每分钟，肾脏能过滤一升血液，如此一来，每隔五分钟，它就能将全身的血液过滤一遍。
（肾脏功能图）
血液中的杂质被过滤干净后会产生尿液，在这个过程中，肾脏可以清除体内的代谢废物，并且维持电解质和体液均衡，实现新陈代谢。与此同时，肾脏还具备一定的内分泌功能，它可以生成肾素、前列腺素等激素，调节内分泌，保证人体内部环境的健康稳定。
因为强大的过滤和调节功能，肾脏又被称作是人体的净化工厂，这个净化工厂的正常运转离不开它的基本组成单位——肾单位。肾单位里面又包含了肾小球，当血液进入肾单位时，先被肾小球过滤出其中的水、盐和其他的代谢废物，随后在肾小囊中形成原尿。
原尿意味着过滤行为还没结束，接下来它会流向肾小管。肾小管富含丰富的毛细血管，当原尿流经此处时，其中的营养物质会被肾小管重新吸收，进行二次过滤。随后剩下的液体，几乎只剩代谢废物了，它会在泌尿系统的连续作用下排出体外，也就是尿液。
（肾单位结构图）
因此肾脏功能的正常运转要靠肾单位进行，每个健康的成年人都有两个肾脏，每个肾脏中至少包含一百万个肾单位。不过不同于肝脏和肠道等能够进行自我修复的身体器官，肾脏中的肾单位是不可修复的。
当我们发生了伤害肾脏的行为时，部分肾单位会永远消亡。一旦肾单位的数量低于五十万，肾脏代谢废物的能力就会大大下降，此时，各种急慢性的肾病都会出现，严重威胁我们的生命健康。因此我们务必要注意保护肾脏，避免损伤肾脏的行为出现。
大致讲过了肾脏，我们还有必要了解一下尿液。尿液是肾脏过滤人体内部杂质后生成的代谢物，是一种无色或黄色的液体。它经由肾单位过滤后排出，然后到达肾盂，继而通过输尿管流往膀胱，储存到一定体积后通过尿道排出体外。
尿液由多种物质组成，主要成分有水、尿素、尿酸和无机盐。其中水的含量最高，能够达到百分之九十五，其次是尿素和无机盐，都超过了百分之一。健康的尿液会有一些挥发性的氨味，这属于正常情况，一旦出现气味异常的情况就要考虑可能是出现了相关疾病。
二、非正常尿液及原因
非正常尿液主要表现为气味异常和外观异常两种情况。新鲜尿液在刚排出体外后不会有明显的气味，人们能闻到的挥发性酸味是由于尿液中的尿素被细菌分解，才会出现氨臭味。假如刚排出就有比较明显的氨臭味，那么说明尿液已经在体内滞留了一段时间，除了尿潴留以外，还可能是膀胱炎。
不过氨味还有一种特殊情况。如果人体在排尿前进食了不少大蒜、洋葱和辣椒等气味浓厚的食物，那么尿液中带有氨味也是正常现象，在食物消化后过一阵子再进行观察，就会恢复正常。这个时候会有人问，短时间里吃了大量水果会不会让尿液里带上水果味。
医学专家会告诉你，散发水果气味的尿液确实存在，不过不是因为吃水果，而是一种细菌感染造成的。这种细菌与尿液中的葡萄糖发生化学反应，严重时会危及生命，除此之外，糖尿病患者因为胰脏分解糖分的能力变弱，尿液中也会出现大量糖分，同样会散发水果气味。
不正常的尿液气味还有恶臭味和硫磺味。前者的形成原因一般是细菌感染，是尿路感染或肠道疾病的征兆。后者很大概率是吃了特定的食物，比如芦笋，其中含有的氨基酸会和尿液中的某些物质发生反应，产生硫磺气味，不过在停止食用这类食物后，气味还一直持续，就需要进一步检查治疗了。
除了反常的气味，尿液的很多外观变化同样是肾脏出问题的信号。首先，尿液颜色不正常时，需要格外注意。正常的尿液颜色是无色或者淡黄，颜色偏黄的情况多是长时间憋尿或者上火引起的，这些都属于比较正常的情况，只要多喝水多排泄就会改善。
如果尿液发白，异常浑浊，还带有异味，这说明泌尿系统中出现了炎症，使得白细胞增多，也出现了很多脓性物质，极有可能是肾炎、膀胱炎和尿道炎等病。另外，如果尿液呈酱油色，大概率是患有急性肾炎或肾脏挤压伤等病，需要及时前往医院检查治疗。
除此之外，即使尿液颜色正常，某些反常情况也需要我们特别注意。憋尿时间久的人会发现，在排尿过程中因为尿得急，尿液的表面会出现大量泡沫，这是很普遍的一种情况，一般很快就会消失。但如果这些泡沫不仅多，还持续很久不消失，就说明肾脏可能出问题了。
尿液中之所以会出现泡沫，是因为其中含有不少蛋白质，正常情况下，尿液中是不含蛋白质的。一旦出现了蛋白质，说明泌尿系统出了问题，肾脏产生了病变，因此需要我们格外注意，并且要到医院进行肾功能检查。
最后还有一点，如果一个人的排尿习惯不正常，比如尿量过多或者非常少，也需要引起警惕。正常成人每天排尿的次数大约是八次，尿量在四百到三千毫升之间。如果饮食习惯正常，但排尿次数和排尿量不在正常范围内，就要赶快去医院检查了。
三、肾病的产生和预防
上述的各种肾病征兆是通过观察尿液的情况实现的，但实际生活中，还有很多其他的肾病症状。很多肾病患者前期都会出现水肿，这是因为肾脏出了问题，导致身体的代谢能力下降，除了大量毒素堆积以外，水分也不能正常排出体外，因此就形成了水肿。
（肾病常见症状图）
水肿通常表现在面部和四肢，一旦身体出现水肿状况，一定要及时前往医院检查治疗。与此同时，肾损伤患者还会出现腰部疼痛的症状。因为肾脏位于腰部附近，发生病变后会很容易引起腰部不适甚至剧烈疼痛，出现这种症状时，大多是肾脏出了问题，需要进行肾功能检查找出原因。
一般情况下，引起肾病的因素比较复杂。其中常见的有高血压、糖尿病等慢性疾病，肾毒性药物的长期使用，抽烟等不健康的生活习惯，这些因素都会不同程度的损伤肾功能。不过肾病的产生是漫长的过程，只要我们做好养肾护肾的工作，仍然可以很好地防治慢性肾病。
首先我们必须改变不良的生活习惯，不抽烟喝酒，不熬夜通宵，注意饮食均衡。人体系统是个紧密合作，共同作用的整体，烟酒会对各个重要的内部器官造成严重损害，因此不利于保持肾脏健康。同时熬夜通宵也会加重肾脏负担，损伤大量肾单位，引起肾功能下降。
相关的科学研究表明，含盐量过高的饮食结构会使肾病发生的几率升高百分之二十一，而富含维生素和粗纤维的健康食品又能显著降低肾病的患病风险。因此，为了养肾护肾，养成均衡健康的膳食结构很有必要。
最后，还有最重要的一点，绝对不能滥用非处方药品。除了某些肾毒性药物会严重损伤肾功能以外，很多非处方药品种的非甾体消炎药也会出现不良的药物反应伤害肾脏。所以在日常生活中，我们用药最好要遵医嘱，千万不能随便服药，否则不经意间就会对肾脏造成损害。
总结：
虽然肾病的后果很可怕，但如果能提前注意到身体发出的信号，做好预防工作，那么就能很大程度上避免肾病的发生。即使不慎患病，也可以通过积极的护理和干预，降低肾病带来的痛苦，极大地改善生活质量。
为了更好地养肾护肾，我们可以通过观察尿液的情况分析自己肾脏的健康状况，在发现问题时，务必要及时就医检查，万不可心存侥幸，错过治疗疾病的最佳时机。
