纵观整个中国历史，汉文帝算不上雄才伟略的君主，其军事作为也有限，但是他却绝对算得上贤明之主。
汉文帝从即位以来，一直关心百姓疾苦，自身也颇为节俭。
汉文帝节俭到什么程度呢？
汉文帝节俭到，自己穿着草鞋上朝，身上穿的龙袍破了，补一补继续穿。终汉文帝一生，没大规模修建过宫殿、园林。
汉文帝最著名的节俭故事，就是“惜十家之财而罢建露台”的故事。那是汉文帝当上皇帝之后不久，当时皇帝的宴游之所，颇为狭小，不够举办大规模宴游之用，于是有官员提出在原有基础上，再建一座露台。但是汉文帝看到修建预算，居然需要百金，当场就将这个建议驳回了。汉文帝的说法是：“这可是相当于十户中等人家的财产总和啊，在我这里就修建这么一座露台？太奢侈了，不建。”
汉文帝还是一位遵守法律的皇帝。
汉初之时，采用的道家的理念治国，但是道家同样讲究守法，所谓“守法而无为”。这里的无为也不是单纯的无所作为，什么都不做，还有不超过法律规定范围的意思，也就是以“法”为“界限”。
另外，道家也讲究严格执法。当然，这里的严格执法不是法家讲究的“轻罪重刑”，而是严格按照法律的规定执行，即使皇帝，也只是拥有立法、执法的权力而已，同样不能肆意篡改、违反法律。
做为皇帝的重要助手之一，廷尉一职，至关重要。汉文帝时期的廷尉是张释之。这里的廷尉，是秦汉时期的朝廷重臣，掌刑狱，为主管司法的最高官吏。
张释之，在历史上以执法公正不阿而闻名于世。当时人赞其为：“张释之为廷尉，天下无冤民”。
同时，张释之倡导“法者，天子所与天下共同”和“法不阿贵、刑无等级”的观点。
在张释之还只是公车令时（掌管皇宫司马门的官吏），就曾经因为当时的太子刘启和梁王，乘车入朝，路过司马门时，没按照规定下来步行，追上去拦住他们，不让他们进入，并且向皇帝弹劾这两个人。
汉文帝不但没责怪张释之，反而感觉自己教子不严。因为这两个人是进宫来向薄太后问候的，汉文帝就在自己的母亲面前，摘下帽子赔罪说：“这事怪我教子不严。”
事后，汉文帝将张释之升了职。
也只有这样的皇帝，才能容得下张释之这样的人物吧！
同理，张释之之类的臣子多了，才能让汉文帝这样的皇帝更好的治理国家，实现自己的治国理念吧！
一次，汉文帝带领护卫外出。贵为皇帝，再厉行节约，排场也是不小的，也是车马粼粼，护卫林立。
走到中渭桥的时候，车队通过了部分，正赶上文帝所坐的车过桥的时候，突然从桥下慌慌张张的跑出一个人来。文帝车驾的马受到惊吓，乱蹦乱跳，汉文帝也是吓了一大跳，差一点从车上摔下来。
当时汉文帝非常生气，立刻命人将这个人抓了起来，交给廷尉张释之处理。
张释之并没有因为是皇帝亲自抓来的罪犯，就草草定案，重重定案，而是认真进行了审问。
原来，这个人就是长安县的农夫，路过此地，见皇帝出行，封锁道路，就藏到了桥下。等了很长时间，以为皇帝的队伍已经过去了，就从桥下出来。结果看到皇帝的队伍还在，吓坏了，就想快点离开，却惹了更大的祸。
张释之判定，此人触犯了清道的禁令，也就是“犯跸”，判处罚金四两。
汉文帝看到处理结果，气坏了：“这个人惊了我的马。幸亏我的马驯良温和，否则我很有可能会被摔伤。像这样的罪行必须严惩，你居然只判处罚金四两？太不像话了。”
张释之表示：“法律是天子和天下人都应该共同遵守的。现在，法律规定这样的罪行，就是这样处罚。如果因为牵涉到皇帝就加重处罚，这样下去，法律就不能取信于民。如果陛下您让我审判，我就是这个判罚。您如果不愿遵守法律，那您干脆直接下令杀了他算了，也不用审判了。”
张释之的话，顶的汉文帝半天才缓过这口气来。不过，到最后，汉文帝也没强令修改张释之的判罚结果，反而承认了自己的做法不对，认为张释之的判罚是正确的。
这就是著名的“县人犯跸”案。
还有一次，有盗贼偷盗了汉高祖刘邦庙神座前的玉环，被抓住。汉文帝气得怒发冲冠，交给张释之审问、治罪。张释之根据罪行，判处此人当街处斩。
汉文帝非常不满这个判罚，认为应该灭族。张释之坚持认为，按照法律规定，这样的罪行，判处死刑已经足够了，不能再加以更严重的惩罚。
汉文帝和自己的母亲薄太后（刘邦当初的妃子）商议后，同意了张释之的判罚。
看来，在贤明的君主眼里，皇帝遇到和法律相抵触的地方，也得让步啊。
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作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。
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