歷朝歷代的皇帝中，劉秀都屬於比較重感情的，最愛的，當然是從年輕時期就一直暗戀的女神，陰麗華。後來雖然又娶了郭聖通，但那就純屬於政治聯姻了。
劉秀經略河北的時候，因為兵凶戰危，劉秀自身能不能保全都是未知數，所以並沒有將陰麗華帶在身邊。也就在此時，為了安撫真定王劉楊，劉秀娶了郭聖通。
西元25年，劉秀稱帝併入主洛陽之後，很快將陰麗華接到身邊。此時，新婚不久就不得不分開的兩個人，分別了已經差不多兩年之久。
劉秀將陰麗華和郭聖通都封為貴人。
接下來，劉秀又封陰麗華的哥哥陰識為騎都尉，陰鄉侯。但是卻並沒有封賞郭聖通的娘家人。
從這裡就可以看出，在劉秀心目中，陰麗華的地位，遠高於郭聖通。
但是，在接下來的皇后問題上，劉秀為難了。
因為陰麗華和劉秀聚少離多，所以一直沒有給劉秀生下一男半女，而郭聖通因為一直陪伴在劉秀身邊，所以此時，郭聖通早就給劉秀生下了長子劉彊（qiáng）。
在那個時代，君主有沒有繼承人，以及繼承人身份的確立等等，可都是事關整個勢力生死的大問題。因此，在劉秀準備立陰麗華為後的時候，遭到了很多人的反對，陰麗華本人也堅辭不受。
西元26年6月，劉秀冊封郭聖通為皇后，劉彊為太子。然而，陰麗華在劉秀心中的地位，遠遠不是郭聖通能比擬的。
接下來，哪怕是出征在外，劉秀也時常將陰麗華帶在身邊。西元28年，劉秀征討自稱燕王的彭寵之時，就將懷孕的陰麗華帶在身邊。當年五月，當漢軍行軍路過元氏城時，陰麗華生下了她和劉秀的第一個兒子，劉陽。
雖然這時，郭聖通已經給劉秀生下3個兒子了，但是這個孩子的誕生，還是讓劉秀欣喜不已。這下，陰麗華的最後一塊短板也補上了，當然更受劉秀的寵愛。
後來陰麗華又陸續給劉秀生了4個兒子。
等形勢慢慢穩定下來之後，劉秀開始慢慢鋪墊，準備廢郭聖通，立陰麗華。
到了西元41年，天下平定已久，劉秀也終於正式廢掉郭聖通的皇后位。然後，直接將皇后的位子，封給了陰麗華。
不過劉秀也並沒有對郭聖通處罰太過。廢掉她的皇后之後，反而給予了很多補償。
劉秀先是封郭聖通給他生的二兒子劉輔為中山王，然後封郭聖通為中山王太后，並且將常山郡也劃撥給中山國，用兩個郡來奉養郭聖通。
同時，劉秀又大封郭聖通的娘家人。其後，郭家慢慢躋身當時最頂級的豪門之一。
劉秀廢郭聖通，立陰麗華之後，最尷尬的，就要數太子劉彊了。
廢後之後，劉秀並沒有直接廢掉劉彊的太子之位，但是，是個明眼人都看出，劉彊的太子之位，懸了。
而陰麗華給劉秀生的那個長子劉陽，又聰慧異常，10歲通曉《春秋》，12歲就表現出卓越的政治才能，而且雄心勃勃，對太子之位勢在必得。
劉彊想明白自己的局面後，再加上老師之一的郅惲暗中悄悄勸告，於是主動給自己的父親上書，希望自己能退位為藩王，不做這個太子了。
劉秀拒絕幾次之後，於西元43年，郭聖通被廢後兩年後，最終答應劉彊的請求，廢去其太子之位，改立劉陽為皇太子，並改名為劉莊。
因為劉彊本身並沒有犯錯，劉秀和他的父子之情也很深厚，所以劉秀也沒有苛待這位廢太子，將之封為東海王，並封賞給非常大的封地，又給了其他很多的榮耀。
劉彊雖然沒有繼承皇位，但是其之後的生活還算是不錯。劉莊即位後，兄弟之間也沒什麼矛盾。西元58年，劉秀死後的第二年，34歲的劉彊病死。雖然是壯年而亡，但是做為一個廢太子，能有個善終，已經算是不錯的結局了。
劉秀將陰麗華和陰麗華給自己生的兒子劉莊立為皇后和太子之後，終於心滿意足了。
陰麗華也確實對得起劉秀的寵愛，是歷史上少有的賢德皇后，和劉秀堪稱模範夫妻。《後漢書·皇后紀》稱讚其為：後在位恭儉，少嗜玩，不喜笑謔。性仁孝，多矜慈。
算是相當高的讚譽了。
劉秀的後宮在陰麗華的管理下，安寧而祥和。劉秀更是可以一心一意的將注意力全部放在國家的治理上。
天下百姓經過幾年和平安定的生活，漸漸恢復過來一些元氣。生活的富足，使得官吏、百姓都安下心來，基本沒什麼起兵叛亂的了。
終於騰出手來的劉秀，將目光轉向了邊境，該教訓教訓那些不斷入侵的外族強盜了。
這些年，因為戰亂頻繁，劉秀也好，各地的割據勢力也好，基本上無暇顧及漢朝疆域之外的那些國家和民族。
那些國家和民族，因為生存條件造成的民族性中，大多有搶掠的習慣。漢朝強大時，打不過，沒辦法，現在見漢朝內亂，自己有機可趁，哪還會客氣，紛紛動手，什麼匈奴、西域、西南夷等等，都不時的入侵。漢朝邊境處處著火。
即使在劉秀建立漢朝之後，因為國內戰亂未平，牽扯了大量的兵力和物力，對於外族的入侵，漢軍也大多採取守勢。
隨著國內的漸漸安定，割據勢力的慢慢減少，劉秀已經將注意力慢慢集中到邊境地區。有叛亂的地方，劉秀就派出大軍，予以剿滅。
隨著漢朝的實力越發強大，敢於挑釁的敵人越來越少，邊境地區也逐步安定下來。這時的大漢朝，在劉秀的治理下，基本算得上是國泰民安了。
當然，劉秀也並不是十全十美的，他犯的過錯也不少，尤其是隨著他年齡越來越大，當皇帝的時間越來越長，也就越來越昏聵，民生方面也好，皇親國戚的管理也好，都漸漸的開始混亂。就連他一直設法要保全的那些追隨他打江山的老臣子們，也有些被誣陷、冤枉，甚至死不瞑目的。
不過總體來說，劉秀在整個中國歷史上所有的皇帝中，還是屬於最賢明的那一類的。
褒也好，貶也好，擋不住時光飛逝，西元57年2月，62歲的劉秀病死於洛陽皇宮中，共做了33年皇帝。
劉秀死後，太子劉莊即位，是為漢明帝。
漢明帝是幸運的，因為劉秀剛當皇帝時，戰亂頻繁，山河破碎。經過數十年的努力，現在留給漢明帝的，則是一個繁華盛世。
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作者簡介：李永田，從事中國傳統文化普及、教育、創作及出版工作多年，出版多部中國傳統文化類著作。主要作品有：《中國古文鑒賞》、《中國歷代散文名篇鑒賞》、《國學經典》（詩、詞、曲、賦四冊）、《唐宋名家詩詞賞讀》（全十二冊）等。
縱覽上下五千年文史的隱秘幽微
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