身为一个傀儡皇帝，孝武帝元脩能够掌控的军权并不强大，可以倚之为外援的人选也不多，当然，并非没有。其中，最合适的人选，就是关中大行台贺拔岳。贺拔岳手握重兵，又占据长安城，而且，贺拔岳并非高欢的心腹，相反，二人之间还矛盾重重。因而，孝武帝对贺拔岳寄予厚望，暗中派使者和贺拔岳联系，希望能说动贺拔岳，联合起来与高欢抗衡。为了表达诚意，孝武帝刺破胸口，以血为墨，写就诏书，加封贺拔岳都督二雍二华二岐豳（bīn）四梁三益巴二夏蔚宁泾二十州诸军事、大都督。不知道孝武帝的血书有没有感动贺拔岳，但显然，贺拔岳认为和孝武帝联手，更有利于自己的发展，因而，也就痛快的接受了孝武帝的招揽。接下来，仔细分析形势之后，贺拔岳率领兵马，向西发展。为了避免引起高欢的警觉，贺拔岳以牧马的名义，率军屯驻在平凉。之后，贺拔岳以六镇出身的嫡系部将为核心，软硬兼施，迅速整合了关中及陇山地区的各军事力量，组成一支庞大的军事集团。这个集团，就是后世著名的关陇集团的雏形。西魏建国之后，以关陇集团为核心，建立起军政合一的八柱国体制，影响了接下来四百年间中国历史的走向，西魏、北周、隋、唐四代皇帝，都出自这个集团。
联合贺拔岳的同时，孝武帝又任命留在洛阳的，贺拔岳的哥哥，侍中贺拔胜为都督三荆、二郢、南襄、南雍等七州诸军事，进位骠骑大将军、开府仪同三司、荆州刺史，加授南道大行台尚书左仆射。孝武帝这一系列官职砸到贺拔胜头上，只为了将贺拔胜也扶植成一方诸侯，然后自己和贺拔胜、贺拔岳三方，将洛阳、关中、荆州三地组成犄角之势，抗衡高欢。贺拔胜在之前的韩陵之战中，投降了高欢，但和贺拔岳一样，都是形势所迫，对高欢并没有丝毫的忠诚可言，所以，也迅速和孝武帝结成利益联盟。贺拔胜到达荆州之后，一面巩固自己的实力，一面频频对南梁用兵，取得了相当不错的战绩，麾下势力也迅速壮大起来。孝武帝的举措，即使说不上多么高妙，但也算是充分运用了皇权的优势，迅速建立起一股足以和高欢相抗衡的势力。毕竟北魏虽然已经乱成一团，但北魏立国一百五十年，元氏皇族多少还有点余威。面对孝武帝的强势反击，高欢当然也是迅速应对。但是，此时的高欢，麾下各势力并不稳定，直接派大军攻伐，显然后患太大。于是，高欢开始运用阴谋诡计，准备从内部瓦解这个联盟。对高欢威胁最大的，还是贺拔岳。于是，高欢派麾下右丞翟嵩到侯莫陈悦处，买通侯莫陈悦，让他找机会杀掉贺拔岳。当初在贺拔岳的裹挟下，侯莫陈悦和贺拔岳一起，杀掉尔朱显寿，归附了高欢，之后，高欢以朝廷的名义，加封侯莫陈悦为开府，都督陇右诸军事，秦州刺史的职务不变。不过，对于贺拔岳的不断崛起，迅速壮大，侯莫陈悦一直颇有怨气。现在，高欢的使者翟嵩一番加官进爵、荣华富贵的许愿，侯莫陈悦也就痛快地应承下来。贺拔岳整合关陇一带各势力的时候，包括侯莫陈悦的秦州在内，南秦州、河州、渭州四州刺史，都归附到贺拔岳麾下，接受贺拔岳的指挥调度。只有灵州刺史曹泥不愿接受贺拔岳的命令，依旧归附在高欢麾下。对此，贺拔岳当然非常不满。于是，在基本将关陇各势力都纳入麾下之后，贺拔岳调动兵马，准备以武力解决曹泥。对此，宇文泰并不赞成。宇文泰提醒贺拔岳，曹泥能控制的，仅仅是一座孤城，而且，灵州距离我们又较远，对我们威胁并不大。侯莫陈悦为人贪婪，不讲信义，他的实力又比较强大，因而，他才是现在我们真正的威胁，应该首先解决他才对。可惜，贺拔岳并没有接受宇文泰的建议。不但如此，因为之前曾经数次协作对敌的缘故，贺拔岳还将侯莫陈悦视为亲信盟友，邀请他一起参与攻击曹泥的行动。双方军队汇合后，贺拔岳让侯莫陈悦为先锋，率军先行。整个过程中，贺拔岳对侯莫陈悦没有丝毫戒备，二人多次饮酒、密谈。贺拔岳麾下其他将领提醒贺拔岳小心提防，贺拔岳仍然毫不在意。侯莫陈悦的军队到达河曲后，派人邀请贺拔岳前往他的军营商谈军务，贺拔岳大大方方地来了。商谈之中，侯莫陈悦突然表示自己肚子有些疼痛，需要离开一下。然而，侯莫陈悦刚刚离开贺拔岳附近，侯莫陈悦的女婿元洪景就猛然拔出佩刀，一刀斩杀了贺拔岳。贺拔岳身边的侍卫毫无防备，乱成一团，纷纷逃散。可惜的是，虽然侯莫陈悦早有准备，顺利斩杀了贺拔岳，可是侯莫陈悦确实不是将帅之才，面对群龙无首的贺拔岳所部，却又不知如何是好，不但没敢接收这些人马，自己反而率军匆匆撤离。等到高欢得知消息，派麾下亲信将领侯景前来招抚这些兵马的时候，这些人早就自己选出新的领头人宇文泰，并且心甘情愿接受了宇文泰的调遣。侯景在安定一带遇到宇文泰，宇文泰厉声呵斥侯景：“贺拔公虽死，但我宇文泰还在，你到此想要干什么？”侯景被宇文泰震慑住，大惊失色下诺诺连声：“我只不过是高欢大人手中的一支箭，大人想要把我射到哪里就射到哪里。这事和我没关系，我做不了主啊。”说完，侯景狼狈返回。自此之后，宇文泰成了关陇这支势力的首领，并将这支势力迅速壮大到足以和高欢相抗衡的程度。作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。
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