老年与青年相比，NK细胞数量无明显变化，但NK细胞毒活性明显下降

探讨健康老年人免疫细胞功能变化情况。研究发现老年组与青年组比，外周血循环免疫复合物水平升高；NK细胞数量无明显变化，但NK细胞毒活性明显下降。老年人免疫细胞功能与健康青年人比较存在一定的差异。

衰老是机体代谢过程中的一个必然阶段，主要表现为机体对环境刺激的适应能力减弱以至丧失。随着增龄机体的免疫系统如T淋巴细胞、B淋巴细胞、自然杀伤细胞（NK）、细胞因子中枢免疫器官、免疫球蛋白等方面都会发生各种变化。

研究发现免疫系统从根本上参与了脊椎动物的衰老过程，是衰老过程的主要调节系统之一。资料表明，衰老动物的免疫器官萎缩和免疫细胞数量下降，影响机体免疫应答。

健康老年人外周血免疫细胞功能的变化

吉林大学白求恩医学院免疫学系的研究人员在行业期刊《中国老年学杂志》上发表了题为《健康老年人外周血免疫细胞功能的变化》的研究成果。

该研究报告称，研究对象健康者来自吉林大学第一医院健康体检者，分别采集20例20～30岁的青年健康体检者及20例60～70岁的老年健康体检者外周血，分离血浆测免疫循环复合物，分离白细胞作NK及T细胞检测。

NK细胞功能变化：采用流式细胞术检测人外周血NK细胞结果，老年组NK细胞比率与青年对照组比较，无统计学差异(P>0.01)；但老年组NK细胞毒活性明显低于青年组，统计学比较差异显著（P<0.01）。

循环免疫复合物水平变化：由抗原抗体组成的免疫复合物，不仅与B细胞产生抗体有关，还与自身免疫病的发生密切相关，本研究结果显示，老年组血循环免疫复合物的水平（0.178±0.067）明显高于青年组（0.097±0.053），统计学比较差异显著（P<0.01）。

CD4+及CD8+T细胞比值变化：采用流式细胞术检测人外周血CD4+T细胞及CD8+T细胞，老年组CD3+CD4+T细胞比例略低于青年组，无统计学差异（P>0.1）；CD3+CD8+T细胞比例略高于青年组，亦无统计学差异（P>0.1）；但老年组CD4+/CD8+的比值明显低于青年组，统计学比较差异显著（P<0.05）。

该研究还显示CD8+T细胞略升高，结果导致老年人CD4/CD8细胞比值明显低于健康青年人。研究表明，机体在衰老过程中，外周血CD8+T细胞亚群可以发生改变，如老年组CD8+CD56+T细胞及CD8+CD57+T细胞均高于青年组，提示不同的T细胞亚群在老年人中的表达是不同的，而且CD4+T/CD8+的比值降低，可能是预示机体衰退的一个重要指标。

60岁以上的老年人，体内T淋巴细胞组成发生改变，可能造成T淋巴细胞整体水平信号与反应性降低，T细胞受体库伴随老化变得越来越有限，进而导致机体防御能力低下；而过多的免疫复合物形成，又可能是导致老年人易发自身免疫病的重要因素。