女王找我借烟

（澳大利亚）威廉·希斯科克  编译：孙开元

1992年3月，我和闺蜜丽莎收到好行李，准备离开澳大利亚，去国外冒一回险。我们打算去伦敦，在那里打两年工。那一年我20岁，我和丽莎在澳大利亚黄金海岸一家俱乐部打过几年工，所以有信心在伦敦的餐馆或旅馆里找份工作。我们两个女生攒了一年多的钱，才将够这次令我们兴奋的旅行路费。我们是第一次出国，以前从没离开过澳大利亚。

好多亲朋好友来到布里斯班机场，给我们送行。我们坐好后，飞机起飞了，乘务员给我们送来了冰咖啡和香烟，我们的寻梦之旅开始了。

来到伦敦之后，我们在“袋鼠谷”找了间廉价房子住了下来，不久就开始适应了这里的生活。我们喜欢英国的酒馆和风景，也结识了一些新朋友。我在伦敦第一次见到了下雪，好奇地看着雪花落在街道上，先是白色，很快就变成了棕色。带的钱要花光了，这时我们意识到必须马上找个地方挣钱，越快越好。

丽莎在伦敦诺沃特尔酒店找了份服务员工作，我在鲁本斯酒店找了份工作。我的愿望是以后能成为一名厨师，所以我报名当了厨师助理，说白了就是给厨师打下手。

鲁本斯酒店位于白金汉宫路，离白金汉宫不远。酒店里的人经常被派到白金汉宫，在那里打理宴席。

我在鲁本斯酒店打工刚有两个月的时候，一天上午，我们几个打工的也有了机会去一次白金汉宫，在那里帮厨师做饭。那天将有150位加拿大政客来白金汉宫作客，我们要给这些人准备宴席。我心里没底，想到要在白金汉宫干活，心里又紧张又兴奋。

早上6：30分，我们集合完毕，由人带着来到了白金汉宫后门口。进去之后，我们走到一张办公桌旁，在一本日志上签了字。走进厨房时，我倒吸一口凉气，这个大厨房一看就有些年头，里面的用品很旧，都已过时。厨房里的厨具既不上档次，式样也不新，和鲁本斯酒店的厨具相比差远了。尽管条件差，既来之则安之，我只能在白金汉宫的污水槽旁给胡萝卜和土豆削皮、择豆子，那时候我还不到21岁。能来到白金汉宫就让我兴奋不已，我急切地想让远在澳洲的家人和朋友知道，我在外面混得不错。

我在厨房里干了四个小时，开始切最后一个洋葱，这时我听到两个厨师互相吵起嘴来。其实也没什么大不了的事情，他们只是在宣泄情绪。他们的嗓门越来越高，东摔一下西砸一下，好在我只要再干一个小时就可以下班了。我所在的是备料组，干的都是无聊活计，对于两个厨师的唇枪舌剑，我们只能是抱怨几句。我偷偷看了一眼和我同来的朋友，鲁本斯酒店的服务员杰丝，我们俩笑了笑。她戴着白手套，正忙着烘干酒杯。

我还有15分钟就可以下班了，正在这时，厨房里忽然静了下来，我听到身后一个人温和地在和杰丝说了句什么。过了片刻，这个同样温和而又威严的声音问我：“你吸烟吗？”我转过身，看到一个身材矮小的女士正笑眯眯地看着我。“是的，我吸烟。”我回答。

我有些纳闷，不知这位穿着一件宝石绿外衣的女士是谁，只是觉得好像挺面熟。只见她神态安详，慈眉善目，嘴角带着一丝调皮的微笑。我愉快地从衬衣口袋里拿出一盒丝卡牌香烟，她的眼前一亮。我把其中一支香烟抽出一半，递到了她面前。

也就在这时，我一下子明白了这位女士是谁。我顺着她的肩膀向后看去，只见一位厨师正朝我摇头，示意我不要这么做，但为时已晚，我的手没法再收回，已经把香烟递给了眼前这位女士：伊丽莎白，英国女王！

她像是一个百事求人的校园女生一样，伸手就接过了这支烟，放进了她的上衣口袋。接着，她把一根手指放到嘴前，做了个“不要声张”的手势。我开心地笑了，点了点头，我和女王约好了保守一个小秘密，这让我非常开心。

离开厨房之前，她朝两个刚才正在吵嘴的厨师走了过去，用她闻名遐迩的妙语对他俩说：“等二位'老女王’有了空，劳驾给本'老女王’沏杯茶。”我和杰丝不敢相信自己的耳朵，我们俩对视了一下，捂住了嘴，强忍着没笑出声。

等到女王走远，一位厨师告诉我，女王经常来厨房，找人借根香烟。

后来经过一番努力，我终于戒了烟，但是那天上午女王朝我借烟的情景，成了我永远珍藏的记忆。