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1881年,王尔德坐船横跨大洋来到美利坚,进关的时候骄傲地对海关官员说:“我没有什么可以申报的,除了我的才华。”
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警句是“表达一个生活准则或是哲理的简短格言(massima)”。
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很少有事情能够安慰我们,因为很少有事情能令我们伤悲。(帕斯卡《思想录》,136)
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假设我们没有任何缺点,我们也不会如此兴味盎然地去注意别人的缺点。(拉罗什富科《箴言录》,31)
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记忆是我们永远随身携带的私密日记。(王尔德《不可儿戏》)
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某些我自己没有的思想,或者我自己无法形诸文字的思想,我便从语言里汲取。(卡尔·克劳斯《论家及世界》)
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贵族身份为人大开方便之门,凡是拥有它的,从十八岁开始便处处吃得开、名声响亮且受人尊敬,换成别人,得要等到五十岁才有此等待遇。这是毫不费力就赚得三十年。(帕斯卡《思想录》,322)
没有哪位艺术家会有伦理道德上的顾忌。对一位艺术家而言,任何形式的伦理道德上的顾忌都是不可宽恕的矫揉造作。(王尔德《道林·格雷的画像》前言)
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这里举出尚福尔的一句格言:“最富的人就是俭省的人,最穷的人就是吝啬的人。”(《格言与沉思》)
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生命不过是蹩脚的一刻钟,人在其中能够品尝短暂的畅美时光。
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自私并不意味着按照我们的意愿生活,而是要求他人也按照我们愿意的方式生活。
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在这世上赢得胜利的尽是丑人和傻子。他们好整以暇地、以沾沾自喜的态度环顾四周。假如他们从来不曾尝过胜利的滋味,至少失败的苦楚也会饶过他们。
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一个敏感易受伤害的人经常借口脚底长了厚茧,毫不客气地踩在别人的脚趾上。
当人无法再继续学习时,就开始教别人了。
每当别人同意我的看法时,我总是感觉自己的看法似乎是不对的。
一位大家喜欢谈论的人总是很有魅力。于是后来大家就下结论,说他这个人一定具有什么给人好感的东西。
今天,所有的伟人都有门徒,可是为这些伟人执笔作传的一定都是犹大。
我能抗拒一切,唯独不能抗拒诱惑。
谎言是他人的真理。
我们对历史的唯一责任就是重新改写历史。
如果要让一个理念成为必然不可的真理,那么甘心为它赴死还不足够。
所谓家庭就是一堆令人生厌的人,浑然不知如何去过生活,而碰到死亡的时刻连一点微知略觉都没有。
然而,那些似乎很容易就可加以反读的警句格言就多得不可胜数(当然,反读是我加上去的):
生活是世界上最罕见的东西。绝大多数的人只是活着,没有别的。
活着是世界上最罕见的东西。绝大多数的人只是生活,没有别的。
凡是看出灵魂和肉体之间有所不同的人,即便只是看出一丝不同,那他两者都不能拥有。
凡是看不出灵魂和肉体有任何一丝不同的人,那他两者都不能拥有。
生命是件太重要的事,以至于无法严肃谈论它。
生命是件不太重要的事,以至于无法严肃谈论它。
世人可以简单分成两类:相信难以置信事物的人,比方普罗大众,以及创造似不可信事物的人,像我就是。
世人可以简单分成两类:相信似不可信事物的人,比方普罗大众,以及创造难以置信事物的人,像我就是。/世人可以简单分成两类:创造似不可信事物的人,比方普罗大众,以及相信难以置信事物的人,像我就是。
中庸之道是个要命的东西。没有什么会比过度更容易成功。
过度是个要命的东西,没有什么会比中庸之道更容易成功。
好的决定总有一个命数——它们总是下得太早。
好的决定总有一个命数——它们总是下得太晚。/坏的决定总有一个命数——它们总是下在适当的时刻。
所谓不成熟就是完美。
所谓不成熟就是不完美。/所谓完美就是不成熟。/所谓不完美就是成熟。
无知好比一种外国来的稀罕水果,要是你伸手去碰,它的花朵便会掉尽。
知识好比一种外国来的稀罕水果,要是你伸手去碰,它的花朵便会掉尽。
钻研艺术愈深,对自然就愈没兴趣。
钻研自然愈深,对艺术就愈没兴趣。
绘画里夕阳的风景已经退出流行了。在前代艺术家中最后对它诠释得最好的人是透纳。今天如果崇拜他,那么就是乡下人的品位了。
绘画里夕阳的风景再度具有现代感。在前代艺术家中最后对它诠释得最好的人是透纳。今天如果崇拜他,那么就是最时髦的品位了。
美揭示一切,因为它什么也不表达。
美什么也不揭示,因为它表达一切。
所有的已婚男人只能吸引自己的妻子,而且经常连她都不动心。
所有的已婚男人只能吸引自己妻子以外的女人,而且经常连她也会动心。
就时髦这件事本身而言,就是尝试宣称美的绝对现代性。
就时髦这件事本身而言,就是尝试宣称美的绝对非现代性。
交际谈天的内容应该触及一切但什么也不必深入。
交际谈天不该触及一切但需深入每件事。
我喜欢言不及义。那是唯一我知道一切的领域。
我喜欢言之有物。那是唯一我一无所知的领域。
只有一流的文体大师才能达到晦涩的境界。
只有一流的文体大师才能达到清晰的境界。
任谁都能创造历史。可是只有一个伟大人物能够将它记录下来。
任谁都能记录历史。可是只有一个伟大人物能够创造历史。
今天再也没有什么可资区别英国和美国。当然,语言是个例外。
今天一切事物都可用来区别英国和美国。当然,语言是个例外。
只有现代的东西才会退出流行。
只有退出流行的东西才具现代感。
它的目的是文体上的高贵与优雅。
所谓自然而不造作其实只是一种姿态,而且是我所知道最教人恼怒的姿态。
摆脱诱惑的唯一方法就是屈从于它。
我酷嗜简单的乐趣,那是复杂的人最后的避风港。
我所要的只有讯息;不是有用的讯息,而是无用的讯息。
我敢打赌,美国人从来不开玩笑。多吓人哪!
我同情一切,除了受苦一事。
今天,大多数人……发现下面这件事的时候都太晚了:我们过去所犯的错其实才是我们永远不会懊悔的事。
我想对我来说结婚是极不可能的。我在爱里涉足太深(这是道林说的,不过他的思想受他老师的影响甚巨)。
亲爱的孩子,肤浅的人说穿了就是一辈子只爱一次的人。
发生在别人身上的惨事总包藏一件穷极猥琐的事。
不论何时,当一个人做出一件彻底愚蠢的事时,背后的动机总是高尚的。
当你不得不和别人和谐共处的时候,总会出现不和谐的事。
男人可以和随便哪个女人愉快相处,一旦他不再爱她的时候。
我和行动不会失和,我只在面对字词的时候才有那种现象。
善良有德比不上俊俏美丽。
丑陋是七大美德其中一项。
所有飞短流长的根基都确定是不道德的。
今天我还会怀着敬意倾听他们意见的人,都是年纪比我小很多的人。
只有肤浅的心灵才拒绝以貌取人。
时下大家待人处事的方法实在恐怖:他们在你背后说话反对你,而反对的事都是绝对而且完全属实的。
一时兴起随便玩玩和作为一生志向的兴趣有点不同,前者比后者持续的时间稍微长一点。
我们必须承认,沃登爵士口中的确说出过几条挺有效的悖论,比方:
我选择俊美的人当朋友,声誉良好的人我才和他们来往,但是只有聪明的人才配当我的敌人。
年轻的美国女子善于隐藏自己的父母,一如年轻的英国女子善于隐藏自己的过去。
慈善家丧失掉对人道的意识,这是他们的共同特点。
我可以忍受粗暴的力量,可是粗暴的理智是完全无法忍受的。
我喜欢瓦格纳的音乐胜过其他人的音乐,因为它够大声,大到就算有人整场都在说话,其他人也听不到。
我们谈恋爱的时候,起先是欺骗自己,最后总是变成欺骗别人。
所谓的极度热忱是那些无所事事者的专利特权。
女人唤醒我们想要成就杰作的欲望,但总又妨碍我们达到那个境界。
称猫为猫的人有义务豢养一只。
然后,沃登爵士的悖论通常不过是可置换警句而已(当然,下面的反读部分是我自己加上去的):
现代生活中唯一存留的颜色便是罪恶。
现代生活中唯一存留的颜色便是美德。
我们以太过严肃的态度看待人道主义,这是世界的原罪。假设山顶洞人懂得笑,那么历史将会截然不同。
我们以不够严肃的态度看待人道主义,这是世界的原罪。假设山顶洞人可以忍住不笑,那么历史将会截然不同。
女人代表物质战胜精神,而男人代表精神战胜道德。
男人代表物质战胜精神,而女人代表精神战胜道德。
沃登爵士对于自认为是悖论的说法沾沾自喜,可是他认识的人却不顶看重悖论:
“人家说好的美国人要死的时候会去巴黎。”托马斯爵士笑着说道。这位大人拥有一个巨大的衣柜,里面尽是幽默的破旧衣物。
而男爵又补充道:“悖论肯定是有趣的,自成一格的有趣……”
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所谓的不道德只是那些正直清白人士发明出来的神话,为的是要解释其他人散发出来的独特吸引力。
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当你证明宗教的真相时,宗教就非死不可。从死去的宗教灰烬里便生出科学。
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有教养的人会反驳别人的话。有智慧的人会反驳他们自己的话。
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野心是失败者最后的避风港。
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考试的时候,总是一些蠢蛋提出一些聪明人没办法回答的问题。
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只有文体大师才懂得晦涩的艺术。
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生命的首要义务在于尽可能地矫揉造作,至于第二项任务直到今天还未被发现。
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真正发生的事其实一点也不重要。
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人到了成熟的年纪,严肃反倒成为心智呆滞的标记。
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如果你说真理,那么迟早有一天会被拆穿。
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只有肤浅的人才会彼此成为知音。
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或许唯一被王尔德发誓为真的格言警句只有一条,而实际上也是他毕生奉行不悖的:“所有的艺术都是彻底无用的。”
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