对外贸易（Foreign Trade）又称进出口贸易，是指一个国家（或地区）同其他国家（或地区）所进行的商品、技术和劳务交换活动的总称。有些国家如英国、日本将其称之为海外贸易。
国际贸易（International Trade）又称世界贸易，泛指国际间商品、技术和劳务的交换，它由各国（地区）的对外贸易构成，是世界各国对外贸易的总和。
（2）总贸易体系与专门贸易体系
贸易体系是贸易国家记录和编制出口货物统计的一种方法，大部分国家只根据其中一种进行记录和编制。我国当前采用的是总贸易体系。
总贸易体系（General Trade System）又称一般贸易体系，是指以货物通过国境作为统计和划分进出口的标准。凡进入本国国境的货物一律列为进口；凡离开本国国境的货物一律列为出口。总进口和总出口相加，称为总贸易额。
专门贸易体系（Special Trade System）又称特殊贸易体系，是指以货物通过关境作为统计和划分进出口的标准。凡是通过海关结关进入境内的货物列为专门进口；凡是通过办理海关手续出口的货物列为专门出口。专门进口额和专门出口额相加称为专门贸易额。
（3）对外贸易额和对外贸易量
对外贸易额是指以金额表示的一国的对外贸易规模，表示一个国家在一定时期（如一年）进口贸易额和出口贸易额之和。广义的对外贸易额包括一个国家在一定时期内货物和服务的进口贸易额和出口贸易额之和；狭义的对外贸易额仅包括一个国家在一定时期内货物的进口贸易额和出口贸易额之和。
对外贸易量是指用进出口商品的计量单位（如数量、重量等）表示的反映贸易规模的指标。与对外贸易额相比较，对外贸易量剔除了价格变动的影响，更准确地反映实际贸易情况。
③用当期进口价格指数去除当期进口额，即得进口量。
④用相同的方法计算出口量。
⑤对外贸易量=进口量+出口量。
（4）贸易差额
贸易差额表示的是在一定时期（如一年）内一国或一地区出口额与进口额的相差数。当出口额与进口额相等时，称为贸易平衡；如果出口额大于进口额，则称为贸易顺差或贸易盈余；如果出口额小于进口额，则称为贸易逆差或贸易赤字。
（5）直接贸易、间接贸易和转口贸易
直接贸易是指货物生产国与货物消费国直接买卖货物的行为。
间接贸易是指货物生产国通过第三国同货物消费国进行买卖商品的行为。其中，货物生产国是间接出口，货物消费国是间接进口。
商品生产国与商品消费国通过第三国进行贸易，对第三国来说，就是转口贸易。即使商品直接从生产国运到消费国去，只要两国之间并未直接发生交易关系，而是由第三国转口商分别同生产国与消费国发生交易关系，仍属于转口贸易。
（6）有形贸易与无形贸易
有形贸易是指那些有形的、可以看得见的物质性商品的进出口贸易活动。有形贸易的进出口额要经过海关手续，并表现在海关贸易统计上，它是国际收支的主要构成部分。
无形贸易简称为劳务贸易，是指一切不具备物质自然属性的商品或称无形商品的国际交易活动，例如运输、保险、金融、国际旅游、技术转让等方面各种劳务的提供和接受，以及其他非实物形态的进出口。
（7）对外贸易与国际贸易货物结构
对外贸易货物结构是指一定时期内一国进出口贸易中各类货物的构成，即各大类或各种货物进出口贸易额与整个进出口贸易额之比，以份额表示。
国际贸易货物结构是指一定时期内各大类货物或各种货物在整个国际贸易中的构成，即各大类货物或各种货物贸易额与整个世界出口贸易额之比，用比重表示。
（8）对外贸易地理方向与对外贸易地位
对外贸易地理方向是表明一国出口货物和服务的去向地和进口货物和服务的来源地，从而表明一国和地区与其他国家和地区之间经济贸易联系的程度。一国的对外贸易地理方向通常受经济互补性、国际分工的形式、需求偏好和贸易政策的影响。计算公式为：（对某国家和地区的出口或进口贸易额/对世界出口或进口贸易额）×100%。
对外贸易地位是表明世界各洲、各国或地区在国际贸易中所占的比重。在世界贸易中的地位的计算公式为：（对世界出口或进口/整个世界贸易额）×100%。在世界货物贸易中的地位的计算公式为：（对世界货物出口贸易额/世界货物出口贸易额）×100%。在世界服务贸易中的地位的计算公式为：（对世界服务出口贸易额/世界服务出口贸易额）×100%。影响对外贸易地位的因素有：世界各国和地区的国内生产总值的多寡、贸易的发展和所处的地理位置等。
